李家人的马车时，却发现里头仅仅剩下阿秋和其他几名李家仆人。
根据阿秋等人的说法，身为主人的“李麟”，在一出京城后，并没有像原先说好的那样举家迁往南京，而是立马给每个下人分了一些银钱，将所有人就地遣散，让他们往不同的方向走，自己则坐着马车只身往北，不知所踪。
而阿秋他们，至今也不知道他们所看到的“李少爷”，内里很可能早就换了个人。
事到如今，寻找“李麟”和陈氏已非一日之功，也不在顺天府的职权范围内了，隋州将此事交接给同僚之后，唐泛也就可以甩手不管了，但他每回看到阿冬的时候，仍旧偶尔会想起张氏和阿夏等人，心中不免感慨造化弄人。
有了隋州出面作证，又加上事情种种可疑之处，这桩案子就成了悬案，弹劾唐泛的事情也就不了了之，潘宾特地派老王他们过来找唐泛回去复职，这位府尹师兄虽然常常给唐泛制造各种麻烦，但心地并不坏，也还有同门之谊，若非如此，当初唐泛也不会肯放弃翰林院编修的清贵官职，到他师兄的麾下来。
这一日，唐泛去给隋州的外祖母周老太太庆生，去了之后唐泛才发现那是人家的家宴，而隋州直接就向家人介绍唐泛，说是自己的至交好友，弄得唐泛老大不好意思。
等二人傍晚一道回家，便见到薛凌站在门口来回踱步，旁边还跟着好几个锦衣卫。
其中一个看见了隋州他们，连忙上前跟薛凌说了句，薛凌猛地抬头，眼睛一亮，大步迎上来，明显一副等候依旧的模样。
“大哥，你可总算回来了！”他的神态不掩焦灼，急急出声道。
“何事？”隋州道。
薛凌看了唐泛一眼，倒也没有瞒着他的意思，只是上前半步，对隋州低声道：“出大事了！”
隋州眉头一皱，当下就道：“我进去换个衣服就走！”
唐泛是顺天府的，与他们的职责并不相干，兼且品级太小，也不可能去打听什么信息，所以也很识趣地没有多问，他跟薛凌打了一声招呼，便也准备回家。
反倒是薛凌有些不好意思，对唐泛道：“润青兄，今天实在是匆忙，改日再请你吃酒啊！”
唐泛摆摆手：“凭你我的交情，还用得着说这些虚的，你有公务在身，自然耽搁不得……”
他话未说完，却见薛凌压低了声音苦笑道：“只怕这次的事情棘手得很了！”
唐泛一愣，正待琢磨他这句话的深意，薛凌却已经闭口不言了。
隋州的动作很快，转眼就从里屋出来，也来不及与唐泛说上一句，一行人便匆匆离去。
对方如此行色匆匆，实在不由得他不多想，能够让薛凌如此愁眉苦脸的事情，那一定小不到哪里去，说不定还是与宫里头有关。
既然如此，唐泛就更加不能瞎打听了，这年头，知道得越少才越安全，自作聪明的人反倒死得快。
唐大人心宽，自觉官小位卑，没什么需要操心的，便也悠然自在地躺在院子里看书。
天色很快暗了下来，他用完晚饭，散会儿步，就该洗漱就寝了。
外头已经万籁俱寂，打更的声音远远飘来，隋州还未回来，唐泛心想必是宫里头的事情颇为棘手。
偏偏就在此时，院子外头响起震天响的擂门声，砰砰砰，吵得人耳朵嗡嗡生疼，在寂静的夜里也显得分外刺耳。
唐泛皱了皱眉，将本来已经脱下的外衣又穿上，他心知来人必然不可能是隋州，也不知道大半夜上门来的是何方神圣，心下思量，一边朝院门走去。
抬起门闩，打开门，却见外头站着几名高帽灰衣的厂番，手中提着灯笼，腰间挎着刀，个个神态冷漠，面无表情，看到唐泛出来也没什么反应。
为首那人冷冷问：“你就是唐泛？”
唐泛的视线从他们袖口上绣的那个“西”字掠过，点头道：“不知诸位是？”
对方道：“西厂奉旨办案，即刻随我们进宫一趟！”
唐泛问：“敢问诸位所为何事？”
对方语气生硬，并不容他细问，也没有兴趣与他攀谈，手一挥，后边两人随即上前，一左一右将唐泛挟住，一副押解犯人的架势。
唐泛暗自苦笑，不知道这回汪直又给他挖了个什么坑：“那总得让我回去换上官服罢？进宫面圣岂可失态。”
对方死鱼一般的眼珠子在他身上转了一转，冷冷喝道：“那就快去，别耽误了时辰！”
东西厂真是嚣张至极，别说唐泛这等从六品小官，就是潘宾来了，也得不到他们一个好脸色。
然而虽然为两厂办事，但他们本身并不是宦官，而是从锦衣卫那边调派过去帮忙的人手，个个都是再正常不过的爷们，不过身在东西两厂久了，耳濡目染，竟然比寻常锦衣卫还要嚣张几分。
像这等人根本有理说不通，唐泛也懒得与他们废话，转身入内换上官服，不过一刻钟左右就出来了：“可以了，走罢。”
西厂的人见他配合得很，倒也没有再像之前那样摆出半胁迫的架势：“会骑马罢？”
唐泛略一点头。
一名番役随即牵来一匹棕色毛发的马，唐泛翻身上马。
马蹄声得得儿响起，一行人很快消失在茫茫夜色之中，只有几盏灯笼远远摇曳，若明若灭。
从西厂的人上门的那一刻起，唐泛就开始思索他们的来意。
隋州自下午入宫至今未归，谢迁也说过宫里头可能出了不同寻常的事情，如今看来，事情只怕远远超乎他们的想象，但将自己这么一个八竿子打不着的人叫进宫又有何用呢？