忙活了好几天，每天都是直到深夜才能休息。岑旷拖着疲倦的双腿回到她那间简陋的小屋，头刚挨到枕头就睡着了。但第四天，也就是十月九日的早晨，她醒来后回到衙门，看见叶空山正在和黄炯激烈地争吵。
“这个狗屁抢劫案，随便什么阿猫阿狗都可以去查，何必多我这一个！”叶空山嗓门很大，“倒是这个新案子好玩得很，我老人家不出马，就凭你手下那群废物，只怕谁也查不出来。”
黄炯手下的废物们一个个从他们身边走过，投射出愤怒的目光，但叶空山视若无睹。黄炯静静地等待着叶空山嚷嚷完，皮笑肉不笑地说：“真的这么想查这个案子？可以，把你的腰牌交出来，从今天起，解除编制。然后你就可以自带干粮去查个够。我手下的阿猫阿狗多得要命，不缺你这一只。”
叶空山一下子软了下来：“算了，我还是继续服从您英明的领导吧……岑旷，过来！”
岑旷一头雾水地走过去，叶空山指着她对黄炯说：“既然现在抽调不出人手，就让她去试试看吧，总比完全没人查要好吧？”
黄炯想了想，点点头：“说的也是，反正她不在编制内，可以让她试一试。不过，你确定她的经验够了？”
“她的背后有我这个名师指点呢，”叶空山拍拍胸脯，“再说了，这不反正是死马当活马医么？如果不派她去，根本也派不出其他人手嘛。”
“那就让她去历练历练吧。不过你小子别借指导她的名义耍滑头偷懒，我会监督你的进度的。”黄炯作恫吓状，然后慈爱地拍拍岑旷的肩膀，转身走开。
“又有什么新案子了？”岑旷问。她从刚才两人的对话已经听明白了到底发生了什么，所以也不说废话，直接问主题。
“一桩手段很残忍的谋杀案，”叶空山说，“燕归楼的红牌名妓花如烟被杀了，死状无比凄惨。”
“怎么死的？”
“她的脸皮被人剥下来了，完完整整地剥下来了，而那张失踪的脸皮至今还没有找到。”
“这个案子……是留给我的？”岑旷打了个寒战。
“舍你其谁。”叶空山坏笑一声。
燕归楼是青石城最大的青楼，无论是姑娘的数量还是质量都堪称第一，老板倪燕归自然也是见多识广，经验丰富。发现凶案的第一时间，她就命令人封锁了现场，不许旁人进去破坏，直到捕快到来为止。
只来了一个捕快，那就是岑旷，倪燕归显得有些失望，但也表现出了她通情达理的一面：“唉，我也知道，抢劫官库的事情最大，我们草民当然得识大体、懂轻重。只是这个案子，我们真是损失惨重哪，花如烟是我们的头牌红姑，没了她，我们的生意得下滑不少呢。”
大概发现这句话说得有些过于赤裸裸，倪燕归又挤出了两滴眼泪，絮叨一番她如何如何喜欢这位死者，一直把她当成亲女儿一样看待，如今失去了她，自己是如何如何心如刀绞云云。岑旷按照叶空山的吩咐，不去理会她的聒噪，先细细勘察了一下现场。花如烟是青石第一名妓，房间一向布置得典雅规整，富于书香气息，走进来的人常常会有误入大家小姐闺房的错觉，这当然也为她增添了身价。
“出事的时候她并没有接待客人，因为她说身体不舒服，”倪燕归说，“她可是红牌，万一病重了那就得不偿失了，所以我赶紧让她休息一晚上，来找她的客人都挺生气的呢。”
现在花如烟的尸身就横躺在她的床上，这位风华绝代的青楼红姑，如今已经变成了冰冷冷的躯体，曾经倾倒众生的美貌面孔更是已经血肉模糊，狰狞可怖之处让人触目心惊。实在难以想象，谁会使用这样残忍的手法，把一位美貌女子的脸毁伤成这样。岑旷看了一眼，就连忙把视线转开，心里想着，尸体留给仵作去检查吧。
现场没有任何搏斗的痕迹，一应物品都摆放得十分整齐。岑旷的第一反应是：熟人作案。当然了，叶空山早就教导过她，凡事不可先入为主，所以这个念头也只是存在心里备用而已。
经过仔细搜寻，她果然发现熟人作案的推断未必正确，因为她总算是在窗口找到了一点攀爬的痕迹——花如烟的房间在三楼。但同样的，熟人也可能翻窗进入作案，倒也不能就此完全排除这一可能性。
她的脑子有点乱，第一次独立办案，难免各种复杂的心态搅合在一起，叶空山的种种指导不断地蹦跶出来，让她一会儿做出某种猜测，一会儿做出另一种。不过她还是不动声色地勘察完现场。除了窗户上留下的痕迹外，没有太多有价值的东西了，花如烟是当红妓女，屋里的脚印驳杂凌乱，不可能分清最新的脚印是哪一双。
看来只能从社会关系入手了。岑旷伸手招来了倪燕归：“你知不知道，花如烟和哪些客人的关系比较密切，和哪些客人有过争执矛盾？”
“这可不能说！”倪燕归立即回答，“客人的隐私是不能随便说出来的。青楼的规矩，不管客人们在这里说了多少醉话胡话真心话，听到的人都只能任它烂在肚子里，决不能说出口，否则的话，在这一行的名声可就没了。”
“那么，能不能把她的客人名单给我呢？”岑旷愣了愣，又问。
“那也是不行的，”倪燕归好像看出了岑旷好对付，“那依然属于客人的隐私。”
岑旷无奈，只能先询问一番燕归楼的人，有没有谁前一天晚上看到了或者听到了什么声音
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