“可以，当然可以，只要你同意，我甚至现在就能解除她身上的血咒，三天三夜之后，她就平安无事了。”孔雀挽好了头发，拍拍双手，利利索索地站起来，脸上的阴霾一扫而空。
在叶天看来，她已不再是絮絮叨叨、眼泪婆娑的怨妇，而是脱胎换骨、翻天覆地、恢复了苗疆大炼蛊师风采后的美丽贵妇。这样的孔雀，才配得上“苗疆四大炼蛊师家族之首”的称号。
“那好，就现在去吧，小彩在等咱们。”叶天跟着站起来。
“看那湖中是什么？”孔雀抬手向桥南一指。
因为搬掉了久压在心头的大石头，所以叶天在极度轻松的状态下，戒心稍有放松，没有意识到孔雀的那一指，就是一个刚刚结成的新圈套。
他向桥南的湖面一看，湖中心的水面陡地分裂出一个长宽各有五米的“十”字，一横一竖两道笔画各有半米多宽，颜色骤变为恐怖的血红色。
“子在川上曰——”孔雀低吼起来，如同一只蒙在皮鼓中的怪兽正在啸月嗥叫。
“逝、者、如、斯、夫。”后五个字，一个比一个尖锐刺耳，像是一个二胡生手正在拼命地拉扯着琴弓，声音如锉锯、如磨锅，近在咫尺地折磨着叶天的耳朵。
叶天眼中的血红十字渐渐扩张，最后成为一个鼓胀的巨大心脏，正在有力地跳动着。红色刺痛了他的双眼，他想转头挪开视线，脖子却像根冻僵了的冰棱一样，硬邦邦的，纹丝不动。
“时间如流水般逝去，你内心那些或精彩、或沉痛的秘密再不说出来，就要随浮萍一起被埋葬了，与湖底的枯枝败叶、碎石淤泥一样，永不见天日。如此一来，没有人知道你为谁而死，也没人叫得出你的真实身份，彻底消失，不留痕迹。叶天，说吧，说出那些秘密，把它们藏进眼前的树洞里，等待有缘人前来发掘……”孔雀的声音高低起伏，变化万端，更夹杂着不知名的虫儿在唧唧喳喳地鸣叫着。
树洞，是传说中最能替人类保守秘密的地方，对着它放心倾诉，然后用泥块堵上，心上的负担就能放下。叶天知道那个传说，但从未尝试过。
“我没有秘密。”他强忍着耳膜传来的阵阵刺痛，平静地说。
“你有，你有。”孔雀不依不饶地说。
叶天知道，自己已经跌入了陷阱，究其原因，就是他怜悯孔雀，跟她交谈时，掺加了太多“妇人之仁”在里面。早在盐源县酒店时，他就应该好好地反思这一点。
“让我的蛊虫们来帮助你吧，无论你的秘密藏在多么隐蔽的地方，它们都能一点不剩地将秘密找出来。”孔雀在叶天耳边窃窃私语着。
很快，叶天便感到脚下、头顶、空气中充满了成千上万细小活跃的虫蚁，铺天盖地地涌过来，把他埋在中间。虫蚁的堆积覆盖工作完成后，没有稍微的停顿，便展开了对叶天身上一切有孔、有眼的地方的大肆围攻。
“停！停下来，我有话说！”叶天几乎窒息，拼尽全力，终于狂吼出声。
“说吧，我正洗耳恭听呢！”孔雀后退，嘴唇微动，发出了四五声鹳鸟投林时的咕噜声。
于是，虫蚁的进攻速度减缓，叶天获得了喘息之机。他向四面看，一切都映照成了血红色，连对面的孔雀本人都像是刚刚浴血重生，浑身上下，全都红光耀眼。
“真他奶奶的糟透了，刚离狼穴，又落虎口！”他情不自禁地又用上了司空摘星的口头禅。
“叶天，这个‘镜花水月戏一场’的布局是专为你设的，前后无路，上下无门，你是退不出去的。现在，我只要你心底的秘密，并不想夺你性命。怎么样？还是低头顺从吧？”孔雀的红色长发在红色的空气中飘然动荡着。当她展开双臂，踮起脚尖，如归巢的鸟儿一样在桥上翩然舞动时，叶天只感到四周的世界也一起高速飞旋起来，站立不住，只能后退半步，靠在栏杆上。
桥下，水红如血，波翻浪涌，似有无名怪兽正在水底疯狂作法，欲择人而噬。
“孔雀，你最好别逼我，别逼我拔刀杀人。你跟元如意不同，仍有远离江湖厮杀后做个好人的机会。再说，知道我的真实身份，对你并没有好处。”叶天声嘶力竭地叫起来，他嘴里呼出的热气，也在出口的一瞬间变成了诡异的红色。
“那么，你的真实身份是——大陆白道？黑道？美国人的走狗？国际刑警组织里的特别观察员？只有以上四种，不可能再多了。当然，你也别编瞎话，不要说自己仅仅是退伍军人，到云南来别无他意，只为游山逛水。”孔雀不容置辩地喝叫。
“身份？”叶天脑子里轰然一响，很多陌生的场景、陌生的人物、陌生的声音乱糟糟地交错浮起。那些东西或者是那里的某一部分东西能揭示他的真实身份，但那是天大的秘密，其重要性远远胜过追查沃夫子的死因。
古训常说“杀父之仇不共戴天”，但叶天深知，身为一名中国人，个人的恩仇再大也是小事，国家的兴亡契机再小也是大事。这种原则性问题，就算砍掉他的头，剩下的身子也会牢牢记住，决不会动摇。
第五章 唐诗宋词
“你想死了，孔雀！”叶天愤然垂手拔刀，但有一条红色的长蛇无声地滑过来，在他的手臂、腰带上连盘了好几圈，蛇头紧紧咬住蛇尾，令叶天挣脱不得。
四周并非仅有这一条蛇，竹林上下，每根竹竿上都缠绕着四五条同样的长蛇，不停地上下攀援，吞吐着蛇信。
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