他下意识地将仪器对准了巨石方向，清晰地看到液晶屏上显示出了虬髯客和红拂女的热敏影像。不过，在两人的身体下面，各有一条红色的线路延伸出去，垂直通向地底。
“那是什么？”他吓了一跳。按照最科学的解释，那是一条与人的手腕等粗的管道，并且与人体等温，与两人的身体紧密相连。探测仪穿透固体的能力有限，无法继续追踪那管道通向哪里。
他提着探测仪走回去，向虬髯客亮了亮。
“探测仪？从哪里得来的？”虬髯客问。
叶天很难解释自己看到的东西，但此刻那已经不是重点了：“先别管这东西，现在上级需要知道你们在阻击伊拉克红龙密使的过程中到底出了什么意外？你们率领的六队共四百八十人去了哪里？怎么会一点痕迹都没留下，就这么无声无息地消失了？”
作为“暗桩”，他肩负着超级联络员、超级巡查员、超级保镖三重职责，也拥有惩戒叛徒、改变作战计划的超级特权。当年虬髯客、红拂女没能顺利完成任务，他必须要采取一些措施，给那件事完整收尾。
虬髯客刚一张嘴，便被红拂女阻止：“二哥，这不是发牢骚的时候，你噤声，我来说。暗桩说得对，我们没有太多时间了。”
以下，就是红拂女讲述的八年前她与虬髯客率队阻击伊拉克密使的全部过程——
八年前的正月二十三那天，我们率队到达了虎跳峡附近，按计划进入埋伏地点，准备一举生擒伊拉克密使。五角大楼传过来的秘密情报中，特使一行共五十五人，包括一名伊拉克的三军副元帅、六名生化学家、六名考古学家、十二名爆破专家，剩下的，则是共和国卫队师里最有山地作战经验的特务。
我们曾执行过上百次同样的任务，无论是在西疆、西藏，还是云南、金三角等地，都能圆满完成任务，把秘密潜入者绳之以法。长江矩阵是一支非常特殊的部队，队员们无一不是中国陆军里千挑万选出来的精英，战斗力之强，绝不逊于美军的海豹突击队。而且，我们属于本土作战，在气候和地形的适应上，有着先天性的优势。
我记得很清楚，等候了四十八小时后，敌人没有出现。那时，天气突然变坏，彤云密布，大雪翻飞，山里的道路全都被大雪封死了。
既然敌人行程受阻，我衡量形势，马上命令部队开拔，准备撤退。
就在那时，我们携带的小型雷达侦测到大山深处传来奇怪的杂乱电波，从数据分析，是有一条巨大的爬行动物正在露天行动。我马上联络国家卫星监控中心，要他们以最高分辨率扫描电波的来源。五分钟后，卫星传送了图片过来，山谷里果然有东西存在，看样子像是条长达二十几米的巨蛇。
卫星图片是按照每秒钟三十帧、每帧覆盖四百平方米的频率发送过来的，我无意中看到，在巨蛇的下风头，有一队黑点正沿着山脊线向西前进。经过简短的战况磋商后，我命令部队全速向西南开拔，截击那些黑点。
事实证明，我的判断是完全正确的，黑点正是伊拉克来的密使。他们没有走比较平坦的虎跳峡一线，而是从南面翻山越岭过来，走了一条猎户和药农们踩出来的小径。
两军在一个马鞍形的山包顶上遭遇，我军占据了有利的制高点，第一轮射击就将敌人放倒了一半，而后左右两翼的三个波次冲锋，便击溃敌人的防御圈，活擒了所有专家。如果我们就此凯旋离去的话，也许时至今日，我们仍是天下无敌的虬髯客与红拂女，保持着长江矩阵内部的常胜记录。可是，我们因为惦记着那条长蛇，便一边就地扎营休整，一边审讯犯人。
出乎意料的是，包括元帅、专家在内的全体俘虏都不知道此行的具体步骤，只知道到达大陆后，一切听从青龙的调遣。现在，他们正赶往山谷深处的十八层潭，与青龙在潭的东岸会合。
我们当时的任务并不包括缉拿青龙，但他的名字也在国际刑警组织的通缉档案中。于是，二哥建议，我们将部队分为两部分，一半留在此地伺机捕杀巨蛇，一半跟我们去十八层潭捕捉青龙。现在看来，这是一个极其愚蠢的错误决定，因为长江矩阵的人马每次外出执行任务，人员配备和武器构成都是经过战术专家详细测算的，仅向单次任务负责，尽量避免节外生枝。当时我们并不具备展开二次行动的成熟条件。
我和二哥以及带队的小队长正在帐篷里商量，山上突然传来古怪的咆哮声，有时像旱天打雷，有时像猛虎出山。
第二章 长江矩阵狙杀伊拉克密使之战
我派了一个五人小队出去查看情况，只过了十几分钟，便有一人惊惶失措地跑回来报告，同伴们都被一只黑色怪物吃掉了。于是，我跟二哥带人出去，登上营地前面的小山包，向正南面的山谷中远眺。说起来真是惭愧，我们起初仍是把那怪物当成了巨蛇，长约二十米，直径不少于一米，浑身都覆盖着漆黑的鳞甲。
雪后的山谷白茫茫一片，全都成了这黑色怪物的独特背景，一黑一白，对比相当强烈。
我当即吩咐手下架起了所有的肩扛式火箭筒，准备将巨蛇消灭在山谷中。但是，第一枚火箭弹射出爆炸后，那巨蛇受到惊扰，突然飞了起来，原来它的肋下对称生长着无数对蜻蜓一样的透明翅膀，卧地时，翅膀是收拢的；一张开，身体就飞了起来，在空中蜿蜒滑行着。
我无法界定那究竟是什
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