简微笑，吩咐：“快去。”
小黄门打开翰院大门，赵廷美本已欲带侍从离去，忽见院门洞开，不由诧异，狐疑地朝内探看。
苏易简已大步流星地自堂中出来，远远地即含笑朝赵廷美作揖，问：“不知秦王大驾光临，所为何事？”
赵廷美道：“今日陈国夫人赠了我一坛她酿的梅花酒，最宜夏日加雪泡饮用。我路过翰院，想起官家说过，苏内翰爱饮酒，平日作诗文常佐以美酒。故此欲分一壶给内翰品尝。”
苏易简笑道：“秦王美意，易简心领。只是作诗文虽可佐酒，但今日是为皇帝拟诏令，岂敢有丝毫懈怠，饮酒易误事，易简万万不敢此时畅饮。还望秦王将雪泡梅花酒收回。”
赵廷美迟疑不答。
苏易简又笑指身后院中满架荼蘼：“翰院花开，大可有观之处。秦王想必也是寻芳而至，不如入内细赏。”随即又唤小黄门，道，“请秦王入院中赏花，并把适才官家送来的蜜沙冰向秦王奉上。”
小黄门答应一声，要请赵廷美入内上坐，赵廷美却摆手，深看苏易简一眼，然后转身，缓步离去。
次日赵炅视朝，议罢国事，照例问众臣可还有事要奏。
赵普瞥了瞥苏易简，持笏出列：道：“陛下，臣听闻秦王近日入宫，每每漫步到翰林学士院前，叩门向拟诏令的学士送冷饮酒水。往日学士们多闭门不受，昨日苏易简却开门与之相见，不知何故。”
不待苏易简有所反应，赵廷美先行出列，朝赵炅躬身：“陛下，臣向学士送冷饮，只是体恤他们盛暑锁院拟旨之辛劳，实无他意。昨日亦只是信步走到翰院门外，见院中花探出墙头，开得正好，便驻足观赏，苏内翰闻见，开门施礼，如此而已，我们并不曾议及其他事。”
赵炅看向苏易简，不疾不徐地问：“卿，有何要说的么？”
苏易简从容出列，躬身禀道：“陛下，昨日秦王确实曾来到翰院门前。”
赵炅目如深潭，不见一丝波澜：“哦，他是来赏花么？”
苏易简侧首一顾赵廷美。赵廷美垂目，暗暗握紧手中的笏。
苏易简衔一抹微笑低首应对：“秦王是在赏花。臣随后敞开院门，任其观赏，并请他同品陛下所赐的蜜沙冰。秦王却不进来，想是有要事在身，很快便回去了。”
赵炅哈哈大笑，转顾赵普。以责备的口吻道：“开封府事务繁杂，秦王日理万机，委实累了，难得有空信步赏赏花，你们还整天盯着他说三道四，害得他连朕一碗蜜沙冰都不敢坐下来尝。”
赵普低首，浅笑道：“臣惶恐。”
赵炅顿了顿，又和言对赵廷美道：“开封府事多，你一人料理确实太辛苦，不如朕派个人来帮你吧。”不等赵廷美回答，他即端然坐直，面对众大臣，宣布：“即日起，开封府增设‘权知开封府事’一职，任职的官员协助秦王掌开封府事务。人选朕稍后确定。”
赵普立即欠身，朗声道：“陛下体恤兄弟，此举仁德英明。”
众臣亦纷纷附和：“陛下英明。”
赵廷美直立于躬身行礼的众臣之中，一脸冷肃，许久后才徐徐下拜，道：“臣，谢陛下恩典。”
5.缂丝
赵廷美坐于书斋中，细看中书守当官赵白刚送来的密报。赵白一身布衣，是乔装成秦王府粗使家仆才进入府中的。
密报中写着皇帝增设的“权知开封府事”职事：掌领京府畿甸民事、狱诉，诸凡户口、赋役、道释、治安等，颁其禁令、会其帐籍……
赵廷美胸口不住起伏，终于拍案而起：“这些事都让他做了，要我这开封府尹何用？”
赵白深垂首，轻声应道：“大王仍兼功德使，管佛、道及寺庙功役事，并兼畿内劝农使……”
赵廷美嗤笑，双目被怒火灼得微红：“官家之心，路人皆知，用权知开封府事来分我的实权，无非是想把我架空。”
赵白向前两步，靠近赵廷美，在其面前压低声音说：“卢尚书请臣向殿下传语：殿下一直顾念手足之情，不忍做出兄弟阋墙之事。如今怎样？殿下若不先发制人，必将受制于人。”
赵廷美凝视赵白，赵白躬身以待。须臾，赵廷美将眼神移开，仍沉吟不语。
赵白又道：“卢尚书还有一句话请臣转告殿下：金明池水心殿宴集是最好的机会，我们已有内臣策应，百戏之人尽在大王掌握，若再得禁军相助，事可成矣。殿下切勿错过良机，如今已到该仔细筹谋的时候。”
赵廷美惘然望向窗外，目中神色变幻，随即长叹一声，只是负手踱步，并未作决断。
这时忽闻门外传来步履声，侍女槿伊未经传报便推开紧闭的门，让一名内人打扮的女子匆匆奔入房中。
赵廷美看清那女子是伺候陈国夫人的内人，烦躁地斥道：“谁让你来了？退下！”
“大王恕罪……”内人跪下，叩首后道：“奴家见事关重大，才来向大王禀报……陈国夫人吐血了！”
赵廷美一惊：“什么？”
内人细说：“陈国夫人寿宴之后心口就一直发闷，这几日撑不住，卧床静养。今日醒来，竟呕出一口血，夫人看了看，便晕倒了。”
赵廷美焦急地问：“传了太医没有？太医怎么说？”
内人道：“太医说夫人动了痰气后又着了些风寒，开了两剂药，夫人饮了还是不见起色。”
赵廷美细问内人陈国夫人病发缘由，按时间推测，正是寿宴受赵炅讥刺珍珠之事后。赵廷美心知他这生母生性软弱，心思又重，在皇帝那里受了委屈不敢声张，又恐连累儿子，苦处郁结心中反复思量，越想越怕，终致病倒。
赵廷美焦虑之下于房中快步来回，最后却也只是
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