样都不错，若论性情，潘家小娘子稍显率直，冯家小娘子则十分知书达礼，又温婉乖巧。她左手拇指有茧，分明是练琴按弦所致，曲有误，她即刻便知，琴技多半在潘家小娘子之上，然而她并不以此炫技，面对臣妾询问只推说不会，看来也是个谨慎谦逊的人。”
赵炅沉吟后道：“适才，继恩也与我说了二女争道的事……潘美之女仗着父亲权势，行事嚣张，而冯继业之女温雅娴静，作派也如而今冯氏一般，十分谦逊，但隐有傲骨。好在元佐懂事，助冯家小娘子这一回，也算代我向冯氏施以恩遇，否则，只怕世人会说我收了冯家兵柄，便翻脸不认人，纵容潘氏欺负冯氏。”
冯子璿祖父冯晖及父亲冯继业，先后在后晋、后周时任朔方军节度使。朔方军镇守西北，防御外族进犯中原，兵力强盛，自唐代以来，其节度使为北方十大节度使之一，声名显赫。后周时冯晖加中书令，封陈留王，病卒后追赠卫王。冯继业继父亲之后任朔方军节度使，太平兴国初年来朝，赵炅封其为梁国公，将他留在京师，解除了他的兵柄。冯继业第二年便卒于京师，时年五十一，被追赠为侍中。
赵炅遥想这些事，又对李清瞳道：“冯继业子嗣不成器，也不宜委以重任，这天家恩泽，还是施予他女儿吧。”
李清瞳浅笑欠身：“官家所虑甚是。”
“至于潘美之女……”赵炅斟酌着，摇头道，“太过争强好胜，做个闲散宗室之妻尚可，若为元佐夫人，离权柄太近，焉有不为娘家争权夺利的？”
楚王夫人的人选便如此定下了。赵炅携李清瞳入后苑水榭饮茶，并召赵元佐入内相见。
赵炅徐徐饮了一口茶，淡淡瞥了跪拜施礼的元佐一眼，命他平身，方缓缓道：“你年纪也不小了，爹爹早就应该给你订亲，无奈政事繁芜，竟耽搁了这许久。今日委托德妃为你召韩国公及梁国公之女入宫，相见之下德妃认为梁国公之女温雅淑慎，堪为良配……”
未待父亲说完，赵元佐便朝他一拱手，决然道：“爹爹，元佐如今一无所成，于国于家无功，还欲勤于修身，婚姻大事，容臣日后再议。”
赵炅嗤笑：“男大当婚，普天之下没有建树的人多了，却有几人不娶妻？”
赵元佐黯然低首：“近来家事国事纷繁变幻，臣备觉无力，实无心顾及婚姻之事。”
赵炅蹙眉不怿：“你这是什么话！莫非我要处治你四叔，让你不痛快了，无心成婚不成？”
赵元佐见状再次下拜，道：“臣并非此意……”
李清瞳见状轻摇纨扇，为面含怒色的赵炅降火气，又和言劝元佐道：“大哥，你出阁多时，王府里早该有一位女主人帮你料理家事。你是皇长子，本就身负为天家延续血脉的使命，再则，你若不娶，你的弟弟们也不便成婚，为宗庙社稷，你也切莫率性而为。”
赵元佐直身跪着，一味沉默。
李清瞳又道：“那冯家小娘子我瞧着与你倒是郎才女貌，可堪匹配，而且，我听说你今晨与她在州桥相遇，想必也是一见倾心，所以亲自护送她入宫……”
赵元佐摆首否认：“德妃娘子误会了，我只是看不过冯姑娘受潘家小娘子欺负，才请她上我的车，我委实对她没有男女之情，并不想娶她。”
赵炅冷冷插言道：“我叫你来，不是让你决定娶不娶她，而是告诉你，这门亲事已经定下。无论家事国事，你都必须听我的安排，你没有选择。”
赵元佐抬眼看父亲，目中悲苦之意一掠而过，他旋即恻然一笑，朝赵炅深深稽首，盯着自己落于水榭花砖之上的郁郁影子，沉声呼道：“皇帝陛下，万岁，万岁，万万岁。”
4.王孙
赵元侃被刘夫人看管甚严，不能出王府半步，他斟酌一番，向钱惟演修书一封，私下命张耆送往钱府。次日钱惟演便以探望赵元侃为由来到襄王府，身后跟着一个推着小车的小厮，车上满满地装着大大小小包装甚美的盒子。
赵元侃上前相迎。刘夫人听到传报也出来，跟在赵元侃身后亦步亦趋地来到前庭。
钱惟演远远地见了赵元侃即长揖施礼，待到走近，又轻声对赵元侃道：“大王，我接到你书信，所以……”
赵元侃忙朝他使眼色，暗示他注意身后的刘夫人，旋即大声笑道：“我这几日不得出门，闷都闷死了，写信请希圣拣好吃的好玩的给我带些来，没想到你如此热心，这么快就送来了。”
刘夫人闻言上前，埋怨道：“大王想要什么只管差王府下人去买，怎能害钱公子破费。”
钱惟演朝刘夫人微笑道：“都是些不值钱的东西，不碍事的。”
赵元侃向乳娘解释：“下人买的总不合我心意。我和希圣自幼交好，他知道我喜欢什么。”
刘夫人谢过钱惟演，脸上呈出冷淡矜持的礼节式笑容，又问：“许久不见小郡主，她近日可好？”
钱惟演道：“平日还好，昨晚因母亲生日，她学着大人敬酒，多饮了两杯，便醉了一宿，红着脸逢人便说‘抱歉’，今日还觉头痛。”
刘夫人叹道：“小郡主是江南来的美人儿，原比我们娇贵，可不能再这样逞强饮酒了，伤身。”
言罢吩咐左右：“把德妃娘子赐的玉华醒醉香备一匣给钱公子带回去……”瞥瞥钱惟演那一车什物，又道，“还有官家新近赏的香墨、团茶、官窑茶器，都为钱公子各备一份。”
钱惟演忙婉言推辞，刘夫人淡笑道：“钱公子尽可笑纳，我家大王一向无功不受禄。”
听她话中有话，钱惟演一怔，不知如何应答。赵元侃见状对他道：“礼尚往
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