不知过了多久，父亲从御榻处走出，来到门外，他仰首看看雪后初霁的夜空，掸掸衣袖，踏雪而去。
待父亲身影消失。赵元佐从暖阁中出来，步履轻缓、小心翼翼地走向帷幔低垂的御榻。
拨开榻前的青布幔，他看见伯父躺在榻上，闭着眼睛，在宮烛映照下，伯父面上呈现出一种奇异的潮红，然而五官并不狰狞，似在安然沉睡。
元佐轻唤一声“二伯”，并无人回应。他伸手触摸伯父的脸，发现已是一片冰凉。
元佐惶然后退，足下有物阻隔，令他步伐一滞。他低头一看，见正是伯父常用的玉柱斧。
元佐心下大恸，泪水奔涌而出。他竭力抑制着哭声，狂奔着离开万岁殿。
禁漏五鼓，宫中传来皇帝驾崩的消息。父亲据说“受遗诏”，于柩前即位，成为了如今的官家。
元佐带领着众弟弟，向御座上的父亲行礼如仪，从此将白雪，青幔，妖冶的烛影，戳雪的斧声，及那夜所有的记忆深锁于心间，从不愿忆及，更遑论向任何人提起。
“所以，那天的事，你看见了？”赵炅问面前的儿子，他的声音听起来飘渺而苍凉，令元佐想起那晚侵入万岁殿的夜风。
“我看见一些，但并未尽知。”赵元佐凄然笑笑，“正如我看见德昭自刎，德芳病逝，却不知他们之间经历过什么。”
“你认为，他们都是我杀的？”赵炅举目望着幔帐上摇曳的焰影，沉声再问。
赵元佐摇摇头，垂目道：“爹爹做过什么，没做过什么，元佐不敢妄断。只是希望爹爹明白，四叔多年来，教我以义方，元佐愚鲁，只知忠、孝、恭、俭，有负爹爹厚望，成为不了爹爹那样的人，请爹爹降罪，无论贬为庶人，或流放斩杀，悉听尊便。如今惟望爹爹顾念与四叔兄弟情谊，勿连坐其亲眷家人，许他们一世平安。”
赵炅冷道：“事到如今，你还是一心念着你四叔和他的家人。”
赵元佐道：“四叔于我有顾复之恩，我于四叔有孺慕之情，若此时置身事外，不闻不问，是何人也？”
“顾复之恩，孺慕之情？”赵炅嘲讽地重复着这几个字，忽然仰面大笑，直至眼角笑出泪来，然后他收敛所有驿动的表情，肃然直视赵元佐，扬声道，“好，我就让你看看，教你忠孝恭俭的四叔给予你的，是何等顾复之恩！”
他疾步走到寝阁一侧加锁的立柜前，取来钥匙将锁打开，从中取出一个依旧上锁的匣子，开锁之后揭开盖子，握起里面的一卷文书，走回元佐面前，抛于地上：“你自己看吧。”
那是卢多逊的供词。
赵元佐拾起供词，匆匆扫视，面上如赵炅所料，迅速出现了紊乱的情绪。
“不可能！”赵元佐抬起头，一把将文书揉成一团，掷向黑暗的角落。他眉峰紧蹙，目含刃光拂向父亲，斩钉截铁地断言，“四叔不可能想杀我……你骗我！”
赵炅坦然与他对视：“这是你四叔最信任的人的供词，绝无虚妄之言。”
“你骗我！”赵元佐扬声重复，放弃跪姿站了起来，咄咄逼人地盯着父亲，走近两步，“这供词，是你伪造的。四叔视我如亲生子，绝不会有害我之心！”
“我伪造？”赵炅怒视儿子，双目尽赤，“这供词如果是我伪造的，我为何不在你四叔事败之日就给你看，也不公诸于众？为何我不经他人手，亲自将这供词严密收藏在寝阁之中，深恐泄露？”
赵元佐默然，垂着的两手双拳紧握，在等待父亲继续发声的间隙指甲几乎已嵌入掌心。
“因为我怕你知道，你视之若父的四叔，为了你不肯坐的染血的御座，早将你列入了杀戮的名单！”
赵炅没有再给儿子任何希望，冷酷地再次挑明了真相。
6.父子
摇曳的烛影依然如开宝九年那个冬夜，幽幽地抚过赵元佐的脸，宛如沉默着见证了一切的妖灵的手。元佐抬起头来，双目莹莹，茫然视前方，透过一层暗涌的水光，看见的不是面前的父亲，而是他在四叔身边度过的童年：
春日挽弓射柳，廷美悄然走到元佐身后，握住元佐轻颤的手，亲自教他引弓瞄准；
夏日午后小院，元佐在蝉鸣声中习字，廷美立于他身旁观看，微笑着摇摇头，然后提笔示范，寥寥几字势若龙蛇舞，元佐喜而叹服；
秋高气爽，廷美携元佐于太清阁登高，遥指汴京楼宇通衢，与他定下鞍马绕街的计划；
冬来天地银装素裹，廷美带着元佐来到冰封的汴河之上，两人协力堆雪人，笑语不断，一如寻常百姓家父子。其间元佐打了个喷嚏，廷美立即脱下身上大氅披在他身上……
因此，心底漫出那时四叔给予的暖意，赵元佐面对父亲启口道：“不会的。”这是更加决绝的断言，虽然看着父亲，那语气却更像是在说给自己听,“你告诉我的一切都是你编造的谎言。四叔没有谋逆，更不会想杀我，而你，为了阻止他成为储君，不惜构陷他谋逆，为了摧毁他与我的亲情，便伪造卢多逊的证词，企图破坏他在我心中父亲一般的形象。爹爹，你已经把皇权牢牢地攥在手中，将四叔逼至绝路，为何还嫉妒他用十几年的光阴换来的我对他的亲近，要用谎言撕裂我们的亲情？”
“我嫉妒他？我编造谎言？”赵炅睁大眼睛直视儿子，怒极反笑，“你是不是以为，他死于我自私的权欲，而他全然无辜？他始终是你心中的慈父、贤臣、温良的受害者，而我是无耻的小人、暴君、残酷的刽子手？”
赵元佐无言，但仍毫不妥协地盯着父亲。
赵炅赤红着双目愤然四顾，终于在西壁一隅找到遗失的佩剑。他
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