僖不动声色，赵元侃眉头微蹙，赵元份、赵元杰不明所以地对视一眼，赵元偓则好奇地四下张望找寻。
面对赵元偁的连声询问，赵炅略尴尬地低声解释：“你大哥病了。”
赵元偁继续天真地追问：“大哥得了什么病呀？”
殿中鸦雀无声，众人屏息垂目，赵炅皱眉不语。
赵元偁又嚷道：“我要去探望大哥！”
赵炅漠然不应。这时李清瞳朝赵元偁含笑招手：“七哥，来。”
赵元偁困惑地看着笑容敛去的父亲，在李清瞳的召唤下朝她走去。
李清瞳拉他在身边坐下，和蔼地微笑着柔声道：“你大哥感染风寒，小孩儿不可接近。过两天，等你大哥稍好些了，你再去。”
赵元偁“哦”了一声，嘟着嘴不再说话，安静坐着了。
站在赵炅身侧不远处的王继恩暗自留意着赵炅的表情，又偷眼打量李清瞳，目光偶然与李清瞳的相撞，李清瞳若无其事地移目，撑了撑腹部高隆的腰身，换了个姿势，开始为赵元偁搛菜。
行过几盏酒，赵元侃佯装不胜酒力，做沉醉状，赵炅命他先行回府。赵元侃出了宫即快马加鞭，奔至州桥找到一直在此等待的刘娥，拉她上马，朝楚王府驰去。
赵元侃带刘娥绕到楚王府后院围墙外。刘娥见那里虽无人看守，却也并无任何小门可通往府中，遂问赵元侃：“你何不让我乔装成你的侍从，以探望兄长为名带我从正门进去？”
赵元侃道：“如今我大哥是被爹爹禁足在里面，就连我等兄弟，若无爹爹之命，也是不能入内的。”
“所以，你是想让我翻墙？”刘娥问。
赵元侃但笑不语。
刘娥打量那围墙，见墙高约一丈开外，不好攀越，但墙内应是花园，有一株花香四溢的丹桂朝着墙外探出了枝桠。
“你说过多次张生逾墙，如今亲自一试，也算是驾轻车，就熟路了吧？”赵元侃笑道。
刘娥默然，良久才道：“这墙，是男人翻的。”
赵元侃向她深深长揖：“在下一直敬你是条汉子。”
刘娥略一斟酌，亦不矫情，命赵元侃牵马至墙下，自己踩在马鞍上，向上纵身一跃，双手抓住丹桂枝桠，荡了两下，再次发力，朝墙上跃去，待蹲身稳稳地立于墙头上，才长舒一气，回顾赵元侃。
赵元侃负手立于墙外，似笑非笑，感慨万千地看着她，须臾，目示院中有烛光透出的一处高阁，低声嘱咐刘娥：“去吧，大哥就在那楼上。”
6.焚情
刘娥借助桂树，跃下高墙，朝赵元侃所指的高阁奔去。虽时值重阳佳节，楚王府中却十分寂静，毫无宴乐之声，花园中凉风掠过，树影憧憧，景象颇为萧索。刘娥但觉足下的小径也是遍地黄叶堆积，每踩一步便有枯脆的叶脉应声断裂，好在这一点异响会被风声泯去。
行至阁楼近处，刘娥隐身于树影中，见两名提着食盒的侍女从阁中出来，楚王府杨都监自外赶来，一瞥那沉甸甸的食盒，问：“大王又未进食？”
侍女称是，补充道：“大王仍只留下了酒。”
杨都监叹息，挥手让侍女离开。
这位都监此前常随赵元佐去秦王府，刘娥是认得的，知他为人良善，待自己一向也很客气，遂现身，低低地唤了声“杨都监”，行礼之后直言相告，请他容许她前去探望楚王。
杨都监见她大感惊诧，忙让她进至阁楼檐下，得知是襄王引她至此，遂问：“是襄王让你来见我家大王？”
刘娥迟疑，最终摇了摇头。
杨都监此前对她与赵元佐的情愫并非全无感知，此刻叹了叹气，终于同意带她上楼。
赵元佐斜倚隐几，半躺在月明楼榻中，身边案上，尽是挥笔写就的残篇，字体有草、隶、篆、八分、飞白、章草、行书，有些稚嫩如幼童习字，有些洒脱如才子泼墨，内容从《诗》、《书》名句到诗词歌赋皆有，大多是孤零零的一两句。槛内帘半卷，月色如水浸润而入，他一手按案上酒注子，另一手长袖拂地，蹙眉闭目，醉态颓然若玉山倾。
刘娥走到他身边，低身让视线低于他，轻轻唤道：“大王。”
他半睁眼木然看她许久，目中才渐渐燃起一点神采：“是你呀……”
刘娥努力微笑着点点头，扶他坐好，他也并不问她因何到此，似乎全不讶异，也不想知道。刘娥也一时无言，见他周围纸墨凌乱，便开始为他整理。
收好案上几幅字，一幅画卷露了出来：一位美人掬水映月，身旁白杨树下，一枝棠梨花开正妍。寥寥几笔，画得却颇有神韵。刘娥心下一动，忆及往事，酸楚中又有一缕甜意悄然浮升，脸颊一点点热了起来。她侧身掩饰着执画细看，含笑道：“这花好看，开得真热闹。”
“有什么好呢？”他抚额，黯然垂目，“花开盛极，转眼便凋零……棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。”
刘娥一怔，亦不好接话。收好画卷，见夜风凉意浸骨，且时有寒蛩之声传入，遂为他关上窗户，剔亮烛火，再揭开花架上香炉一看，发现香炭早成灰烬，炉身冰凉，香气消散殆尽，不禁叹息：“大王独处，宜自珍重，勿久处寒凉之地。”
“我习惯了……”赵元佐低喟，将目光掷往窗棂月光映照处，神思似乎也透窗而出，融入了摇曳的树影中，“我早已习惯了在这华丽的囚牢里，看长云流逝，远山沉寂，璇渊枯涸，荼蘼香尽，习惯了深深浅浅灰色的树影把日光揉碎……”他转顾刘娥，勉强牵出一抹苦涩笑意，“习惯了春天和你，都一去不归。”
刘娥屈身跪于他榻前，仰面直视他双眸，轻柔却坚定地说：“不就是个牢么？我陪你坐。
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