召其问如何医治，皇甫坦答道：“心无为则身安，人主无为则天下治。”赵构听后若有所悟，引他入慈宁宫为太后用其术。太后目疾渐好，赵构大喜，厚赏皇甫坦财物，皇甫坦一无所受，辞谢而去。但韦太后眼明心静的日子亦未过多久，绍兴二十九年九月庚子，皇太后韦氏手持一串佛珠崩于慈宁宫寝殿。
太后在世时，一直希望赵构能有亲生皇子继承皇位，故始终不允许赵构正式确立养子皇子身份，更不愿他立养子为储。而在赵瑗与赵璩二子中，她也更喜欢璩，对赵构更为钟意的瑗毫无援立意。绍兴十五年二月，在韦太后与吴后的促进及与赵瑗不和的秦桧怂恿下，赵构加封赵璩为检校少保，进封恩平郡王，出宫外居。
一时璩与瑗并为郡王，地位平等，诸臣私下称之为“东西府”。绍兴二十五年十月，秦桧病重。他与家人及党羽商议，决定封锁消息，企图由其子秦熺代其继续把持朝政。赵瑗闻讯立即禀告赵构，于是赵构亲赴秦家，以探病为名验其虚实。
秦桧不发一言，惟涕泪交流。秦熺奏问代居宰相为谁，赵构答：“此事非卿所应预闻。”随后拂袖出室，乘辇还宫，当晚便召权兵部侍郎兼权直学士院沈虚中草拟秦桧父子致仕制（即因年老解官的手续文书）。秦桧见阴谋不成，忧惧不已，于失望中咽气离世。
经此一事，赵构更为赏识赵瑗，也更着意考验。赵瑗不喜声色，郡王府中姬妾寥寥。某日赵构召赵瑗与赵璩入宫，赐他们宫女各十人。未过许久又将这些宫女召回，命人检视，见赐给赵璩的宫女已非处女，而入赵瑗府中的那些尚完璧如初。
赵构虽就此未置一辞，但心中已有定论。太后崩后，赵构有意询问皇后婴茀于立储一事的意见，婴茀微笑答：“普，即‘并日’二字。普安，其天日之表也。”赵构遂一笑，于绍兴三十年二月御笔付三省：普安郡王瑗可立为皇子，更名玮。
数日后，进封皇子为建王。绍兴三十一年五月甲子，诏立建王玮为皇太子，更名昚。六月丙子，诏皇太子赵昚即皇帝位，是为孝宗。赵构改称太上皇帝，与太上皇后吴氏退居德寿宫。