埤中是神巫的出生地，路有路神，桥有桥灵。每个墙脚都蹲着妖精和花的祭品，距此脚程不过半个时辰，没有不去的道理。星辰与江波飞逝而去，神殿、粪坑、水獭的地穴……那些见不到的角落，光怪陆离的会稽山脉。
仲雪对吼五的死十分遗憾。
“我们的主上只爱赌博，按投骰子的才华任用他的手下。”夜道上看不清暴七粗劣的容妆，“能遇见您，为您谋事，是我两兄弟的荣幸。”
埤中和诸暨边界模糊地融化在桂花的甜腻香氛中，前者有如依山而建的巨型蜂巢，后者是袒露山谷的懒洋洋软腹。千林宣战第一役，就是从埤中出击，如熊熊岩浆从千仞高的山巅冲决而下，夫镡来营救诸暨，遭到巷战绞杀和箭雨袭击——大部分是仿制楚国的新铸箭头，夫镡没料到千林的乌合之众拥有新锐武器，还能娴熟运用！轻敌失利。夫镡几乎失去他的都城，他自责地铰掉长发。
埤中黑市又以“海麒麟唱卖”最为新奇豪放，唱卖设在未竣工的山阴君陵墓，历年海上捞回的浮尸葬身墓地外围。随着淤泥沉积，无名水手墓已远离四千年前的海岸线，水手们又带来新审美：海塘的木龙牙排放墓道口，阻挡诸暨那边横冲直撞而来的新车辆。“叫价最高者得”起初是处理失踪水手和亡故神官衣物的方式，如今已成纵情的欢乐场。
蛇女用半支小指蘸鹤骨灰涂黑仲雪的嘴唇，滑石粉刷白面盘，点上朱红花纹。他的眼圈黑得无需添加眼影，再将大蟒蛇围住头颈遮挡，缠得他快断气……暴七头顶牛角牛耳，大假发拖着牛尾直扫脚踝，充当脖粗蹄直的公牛神，将艺人团领入墓道。
三百只沙漏梭梭计时，竞价买家个个戴神的面具。前戏是与蛇共舞，以及让最粗野的盾甲兵也会脸红的倡伶表演。蛇女引导仲雪与蛇缠紧又舒展身躯，巧妙地接近卖唱台，“不用谢我，”蛇女轻呵耳根，“我在找一个女巫，她知道我上辈子怎么死的，您的侄子担保要为我找到她。”几千年来人们相信人能和蛇一样蜕皮重生，为羽化成仙后再次相逢，她切掉第一节小指作为信据。
主唱人登台了，一看到他，就明白为什么叫他“海麒麟”——半张脸爬满紫红胎记，盖过花哨的海蛞蝓。平民们装点得奇诡瑰丽，以弥补某种先天不足；贵族们则不在乎妆容，连公主的婚礼服都是淡雅的白色。海麒麟吐出夸张的啾啾鸟语，仲雪听得极度费力。
最先展示的唱卖品是盾甲兵的巡逻用棒，竹木压制，漆成黑色，顶端套铜铸的圆柱形“殳首”，保持尖锐的菱形铸造角，增加打击刺戳的战损。接着是夫镡自乍剑，扁茎束腰，剑身更长，流线大有改进，都是不法手段出售的军械。
一个獬豸面具后边的粗粝喉音嘘道：“夫镡的剑太脆！”
主唱人吆喝“今秋最新款，解决了无法劈砍的老毛病——”兴手与一旁的齐眉殳棒对劈，铜殳应声削断。
“犟头，我为啥还要买这倒担货？”买下前一支殳的人抱怨，其余人哄笑。
“那再搭你一柄铁剑。”海麒麟抽出两三把搭售的铁剑，那人抱怨得更响了，“铁剑？我又不是农夫！”众人放声大笑。
销金窟变得越来越燠热。
海麒麟摇晃一枚修长的檀木板，“千年木客守护神，可保伐木平安。”
——这是仲雪嘲笑过的木客神主。
“七个铲布[注：钱币名称]。”“九铲布。”“让给你这贪胚，我家后厕就供了三个神主，神会打架的！”
谁在掏空、瓜分木工庙、予以出售？这是仲雪第一次知道摧毁一座神庙是如此迅速……海麒麟搅拌盛放交易物的石臼喊：“不要给我越国假钱！又薄又小，在吴国没法用。”
一架破弓抬上来，仲雪血液凝固了，“吴国鞣制，晋国风格，杀死四十人的妖弓！”
“二十个铲布，修一修还能射野猪。”一个戴黄肝鬼面的胖男人喘息着去扯松散的弓弦，被海麒麟一脚踹开肥手，“蘸满四十个男女老少的脑浆，四十个冤魂还在浪尖哭嚎，不相信自身已成烂肉。用这妖弓可射死入侵海塘的潮神，每月两次！”夏履桥的受难，对他们来说不过是一桩奇闻轶事，本应秘藏的神灵面具，发出难耐的喝彩，“我要，我要！”“一百铲布。”“二十金！”众口熏蒸着阴凝之地，邪念煽起的痰沫、体热倒挂在墓室穹顶，犹如悬球状的积雨云，将明晦交织的灯火浇得茫淡迷澌，“烧的是什么膏油？”仲雪想集中精神，左手却在震颤、心也狂跳，穹顶星图围绕南斗六星旋舞，他不确定别人是否也陷入幻觉。海景壁画从墓壁奔流而出，吞没墓穴中芸芸众生，恍若鬼魅在海中群舞，“再加吞吐祝融之火，饱尝北冥黑海浮冰，证明大护法神通的鲸须——”成束的鲸须从镂空的南斗星图倒垂下来，“还有雌雄同体的蛇精，是今晚特地犒劳诸位的秘宝，他是鹿妖的领路人。黑巫师的爪牙，快上，快上，他是你们的了，他的骨头就是辟邪灵药。”
“鹿妖！”“鹿妖！”迷醉的面具看客们一拥而上。
“我对你的报恩到此为止。”蛇女用纯正的吴语嘲弄道，“此前你在白天的会稽山走过，夜间不过是饮酒作乐的时刻；从今晚起，你要适应山阴道上的黑夜。”将仲雪推向狂迷的人潮，众人深掐他的皮肉。伶人无情，连自身都不吝出售，她更像吴国奸细，永不停步地刺探越国山川……仲雪被出卖了，更气
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