…步兵战术到了雪堰这里，膨胀为一种庞大的魔术。中原诸国专注于战车与军团作战的时候，战争的形态首先在南方悄然变化……但唯一能终止暴力的，并不是暴力本身。
雪堰与平水狭路相逢。
雪堰微笑，“是夫镡命令你等在这儿，我想他叫你务必砍掉我的双手双脚。”
“那样您仍能被抬在步辇里，上战场。”
“再割掉我的舌头。”
“您可以叼着笔写下意图。”
“最后用慢火把我烤成肉干。”
——海内外多不胜数的暴徒，都由他亲手催生，任一人遭受过他所给与的痛苦，都会乐于剥下他的皮当垫褥。
可惜他并没有卷耳大夫那样可自恃的武艺。地位越高，越容易放弃个人的骁勇。
平水将步光铁剑掷在脚下，放他走。
乌滴子从句章港回来，发着烧，可能感染了鼠疫。他不该回诸暨，应该离夫镡远远的，但他不想孤身死去，于是轻叩平水的黑船篷，“我也许会害死你……”“正巧我善于接纳死亡。”等待病发暴毙的三天三夜里他们再也没分开，像切割犯人一样用舌尖划出对方关节与轮廓，之前他们不过是相互熟悉，之后是彼此托付。“夫镡身边的人妒忌他，会稽山这边的人恨他，假设有一天他陷于危险境地，请您帮助他，作为您对他的补偿。”
原来他以为平水把那只琉璃盘蛇球塞回给他就离开了。
没有。
平水没有递给他什么龌龊的琉璃盘蛇球就离开了。
奄人信奉什么样的怪力乱神，他根本不关心；他们旱季要烧死驼背来求雨，他也不难过。他冷淡地下命令，焚烧湖面的船形神殿，进攻他们的聚落。让他们害怕，让他们颤抖，让他们的荒唐复国念头随着失禁排出体外。
雪堰摧毁了姑蔑神殿，一直把玩一只琉璃盘蛇球，八条盘成圆圈状的蛇组成。一蛇口衔另一蛇尾，合拢成一个琉璃球，看来这是神庙里最值钱的东西，充满了想象力，被当做神主来膜拜。当乌滴子和他的姐姐被带到胜利者跟前，那是个很美的女孩，被打伤了，嘴唇还没结痂；男孩无惧地直视他，他轻轻撩开姊弟合披的披风，男孩露出绷带的指尖冻得几近透明——那时，雪堰就知道进攻姑蔑的最大收获，是乌滴子，其他不过是附赠——他把盘蛇球塞进男孩手中，阳光透过琉璃勾描着指纹。
平水只是从他手中抽走了驯象弯刀，就算是不周山，刽子手也要以大象神力撞倒它！
阿堪说“这是神灵做梦的地方，通晓天地的秤杆。”
平水说“这不过是采石的竖标，石工采剩的山水。”
老兵、小痞子和巫师，还有从四周赶来的人叉着手说“我们从没见过打仗，爬过来看看。”“你们看错战场了，不过可以亲自参战。”刽子手说，所有人都动起来：烧裂石头，再浇水，往石缝捅入凿铮。一层层剥离石板，驱赶大象拖曳，绳索勒进大象的皮肉，它拖曳百年来不可动摇的石笋至后腿跪地，痛楚卷起鼻子嘶叫……仲雪渐落下风，石柱才微微倾塌，略一倾斜，崩石便不可阻挡地轰然入湖，激起巨浪。