篝火旁的人保持着难耐的沉默，只有湿树枝被点燃时的“噼啪、滋啦”声不断地响着。有几个疲惫过度的人支撑不住，已经倚在同伴的肩膀上睡了过去。黎文政没有发布全体休息的命令之前，所有的人都只能死撑着，一分一秒地熬时间。
篝火的光芒被草屋断壁挡住了，想必白骨之井那边一片漆黑。
方星取出了自己的转轮手枪，熟练地退出弹仓里的子弹，仔细检查之后，再一颗一颗装填回去。
“就算有怪蛇出现，我有这个，足够干掉那些脏东西了。”她的脸上不再有丝毫笑容，向我抬起掌心，上面托着四颗甜瓜型手榴弹。
吉普车上携带着足够的战斗武器，而不仅仅是队员们手里的冲锋枪。晚餐之前，我曾无意中发现原先属于艾吉小队的车子里，竟然有十几只灰色的毒气喷雾器。这些武器并不一定只是用来对付沙漠里的土匪流寇，我相信只要都南察一声令下，然后阻碍他们达成目的的人和动物都会被扫荡一空。
我望了一眼黎文政坐得笔直端正的背影，又一次感到除了方星之外，在茫茫大漠里实在没有第二个可以相信的人了。面前的这群人，只可以看作偶尔同行的伙伴，利益分岐点出现之前，大家可以相安无事；一旦局势发生变化，转眼间就会翻脸杀人。
“走吧。”我收回了散漫的思绪。
无情是不会无缘无故蒸发在疯人镇里的，我赞成方星的说法，一定存在某个搜索行动的“盲点”，我们要做的，就是让盲点里的内容真相大白。
转过断壁后，黑暗、阴冷劈面而来，我揿亮了电筒，光柱里两只沙漠地鼠惊慌失措地跃进了灌木丛，长长的鼠尾在白色的灯光下划出两道完美的曲线。
“还好，没有毒蛇，这些小家伙是最怕蛇类的——”方星舒了口气，轻轻拍拍胸口，右手伸进我的臂弯里，紧贴着我。
我们走到井台前时，再次看到两只出来觅食的沙漠毒蝎，翘着褐色的毒刺，不慌不忙地在光柱照射下爬行着。
动物在灾难来临前的敏感度，是人类的五十倍以上。毫无疑问，当沙漠里这些老资格的“居民”各安其所时，一定不会有剧变发生，否则，它们早就逃得无影无踪了。
我长吸了一口气，倏的将电筒指向井底。
对于流沙现象的认识，我不仅仅是看过图像资料，而是曾在埃及沙漠里亲身参观过著名的“喀里哈流沙圈”。那已经成了埃及政府赚取旅游者钞票的一个项目，在危险警界线圈起来的近十四平方公里的沙地上，分布着六个流沙井。游客们支付五十美金之后，管理者会把骆驼、牛、羊、狗之类的动物赶进去，让所有人眼睁睁地看着那些无辜的动物被流沙吸住，直到没顶。
以我的知识范畴，能够清楚地判断流沙是否存在。
灯光下，井底的沙子纹丝不动，反射着淡淡的白光，正是古人“大漠沙如雪”的真实写照。
“没有脚印，不过，也没有流沙。”我也松了口气，喜忧参半。
方星长长地吐出一口气，放开了我的胳膊，勉强笑着：“一个坏消息，伴着一个好消息，总算上天还给我们面子。”
我开了另一支电筒，递给方星：“咱们从头开始，一点一滴地搜索井壁，直到电量耗尽为止。”