“是CIRIS。凶手怎样寻找受害者，这个问题曾经困扰了我很久。我最初以为凶手是靠Facebook之类的交友网站来挑选受害者，再通过冒充ebay买家来降低受害者的警惕，进而接近受害者，实施犯罪。但这些网站不是要求太多的身份信息，太容易留下线索，就是没有符合凶手要求的体貌特征检索系统，或是无法与ebay联动。今天我重新查阅CIRIS的时候忽然意识到，对于凶手来说，这个警用数据库几乎是个完美的选择。说实话，我当时真的被自己的想法吓住了，如果那是真的，那么凶手不是个高阶警探，就是与警察有相当深的关系。平民中甚至很少有人知道这个数据库的存在。”
“你找到了这里，然后发生了什么？”
“我踢开了门，从门口这里，我可以看见起居室凶手的背影，他正在……正在布置现场。”
“请具体点。”
“我想……他正在用注射器往受害者的阴道中注射漂白剂。”
“你当时认出他就是弗兰克·开普勒警探吗？”
“不，我没有，当时他背对着我，我踢开门后，他迅速从地上爬起来，跑到客厅里来拿枪，我没有看清他的脸就开了枪——妈的，即使我看清了那个杂种的脸，我还是会开枪的！”
“接下来呢？你马上打电话报警了？”
“不，我先确认了凶手和受害者的身份，然后勘察了现场，确认他正是我一直在追的‘硬币杀手’，然后才打了局里的紧急电话。”
“你是怎样确定他就是‘硬币杀手’的？”
“现场就和前两次谋杀布置得一模一样，眼睛上的硬币，还有阴道的漂白剂。”
“但是这个受害者是被枪杀的，与前两个受害者被勒毙不同，你怎么看？”
“这个受害者和前两个受害者不同，她并不是手无缚鸡之力的那种女人，据我所知，她是个空手道高手，我想可能是凶手在试图勒死她的时候遭遇了强有力的反抗，于是不得不用枪来解决问题。”
“好吧，麦卡锡探长，最后一个问题，你出发时为什么没打电话给同样负责这个案件的杰森。格雷格警探寻求支援？”
“这可不怨我！”探长笑了起来，“我的确打过他的电话，但他的电话关机。说真的，那时他甚至还是我心目中嫌疑犯的第一人选呢！”
凯文·施奈普斯也笑了。麦卡锡知道，他成功翻盘了。
虽然这仍是个寒冷的冬夜，但麦卡锡几乎已经感觉到了夏威夷温暖的海风，以及劳拉丰腴的身材穿着比基尼的样子。
二十六
即使当局百般遮掩，也很难阻止消息以令那些警官胆寒的速度泄露到每时每刻都追逐着爆炸性新闻的媒体那里。跑犯罪条线的记者，多少都有些窃取机密文件、包庇犯人、擅闯禁区或是妨碍警方行动之类的小案底，那些身家清白的家伙，不是刚入行的新手，就是被同行瞧不起的胆小鬼。学会从当值警探那里套话是干这一行的基本功课，他们中的佼佼者——能够第一个得到“硬币杀手”这种大案消息的家伙，或者是某位警探的挚友，或者握有某个“不干净”的警察的把柄，或者干脆就自己冒充值勤的警察混进现场。
欧文·麦克唐纳局长搭乘的航班还没落地，“硬币杀手”是警察的新闻就已经登上了报纸头条，这令局长大为恼火。但当一桩案子成为了新闻媒体的食物之后，它就已经不再在当局的控制范围之内了。除了在报纸、电视和网络上的那些铺天盖地的令匹兹堡警局高层恼火的报道之外，那些记者们背景调查的本事也让警探们留下了深刻的印象——扮演事后诸葛亮他们倒是一个比一个高明，而在案子破获之前都干吗去了？除了为东家卖出更多的报纸、赚取更高的收视率和点击率之外，不断被揭露出的关于弗兰克·开普勒的背景故事还顺便让警察当局更显得无能。可惜在犯罪实验室处理完所有证据，将它们交到地方检警官那里落案起诉之前，已经草木皆兵的匹兹堡当局不愿发布任何正面的回应，所以他们所能做的就只有将屁股贴在冷板凳上，看着那些令人牙痒痒的业余背景调查连篇累牍地在报纸和电视上出现：
弗兰克·开普勒毕业于斯坦福大学数学系，在大学期间曾有一个希腊女朋友，后来那个女孩在毕业之前把他给甩了，怀揣着明星梦去了好莱坞，从此杳无音讯。言下之意，这位可怜的希腊女孩已经成了杀人魔手下的第一个牺牲品。随后他来到了康奈尔大学，在这里花了一年半的时间取得了一个计算机科学的硕士学位，并认识了现今硅谷的宠儿马克西姆·穆埃克。天，阿克西莫信息服务公司的创始人兼CEO竟然是弗兰克的研究生同学。不仅如此，弗兰克还以他所拥有的某个算法专利换得了阿克西莫12％的股份。这些股份每年能为他带来超过一千万美元的收入，不过他的名字并没有出现在公司的董事会名单上。这解释了他是如何利用CIRIS搜寻受害者并抹去记录的，他有超过一万种方法来神不知鬼不觉地完成这一切。而康奈尔大学所在的伊萨卡所发生的奸杀悬案，也无一例外地全算在了他的头上——反正死人是不会反驳的。接着，天知道这位“隐形富豪”是怎样想到要成为一名警察来掩护他的“事业”的。他在二十四岁的时候进入了费城警察学院，两年后以优异的成绩毕业，然后来到了匹兹堡开始了他的警察生涯。据
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