“应家先祖的下落没有人知道，他是不是也和我们一样，就无从考证。”应悔元摇头回答。
“下落不明？”薛心柔一脸疑惑。“难道还有其他的事？应家的先祖身上发生过什么？”
“先祖是突然失踪的，在失踪之前，留下一张图和一样东西，并且告诫后世子孙，但并没有说是干什么用的，只说事关重大，让应家子孙妥善保管并且世代相传。”
“留下的都是什么？”我连忙追问。
应悔元不慌不忙继续对我们说：“最开始的时候，应家子孙一直揣摩，先祖留下的东西或许是一处宝藏，毕竟先祖在世的时候，一直都在探墓找寻，因此都推断，这是一处极其庞大的宝藏，所以应家后人世代都想要破译先祖留下的秘密。”
“然后呢？”田鸡也好奇的问。
“然后……”应悔元重重叹口气，声音低沉。“然后应家后人慢慢发现笼罩应家上千年的诅咒，只要是一脉相承的应家男丁，寿命只要一到六十年就必死无疑，开始的时候，以为仅仅是巧合，但传了几世发现每一个应家男丁都这样。”
“就是说，从应家先祖之后，离奇的死亡就一直在延续。”薛心柔蹙眉自言自语。
“难道就没有人想过导致这一切的原因吗？”田鸡问。
“想过，当然想过，你以为只有你一个人试图追查应家被诅咒的秘密吗？”应悔元声音黯然继续说。“事实上，应家后人一直没有放弃过，找到并且解除六十年寿命诅咒的办法，最终有人意识到这件事其实并非全然没有线索。”
“应家先祖留下的东西！”我猛然抬头说。
“对！就是先祖遗留的秘密，先祖有探知金银的本事，若是为了财富，根本不用盗墓，可见先祖在乎的从来都不是金银，留下的当然更不会是什么宝藏。”应悔元点点头说。“所以应家后人把最后的希望寄托在先祖留下的秘密上，那或许就是终结应家诅咒的办法。”
“爸，既然咱们应家的人一直都想要破除这个诅咒，为什么我从来没有听您提及过？”田鸡问。
“应家的人双手就没有干净过，富甲天下……”应悔元淡淡一笑，摇头说。“全都是不义之财，靠的是世代盗墓敛财的积累，年月在变，世代也在变，可应家人盗墓的手艺是一代比一代厉害，不为了钱财，比起命，再多的财富又算的了什么，应家后人疯狂盗墓，就是想要延续自个的命。”
“所以，应家才会如此巨富，不顾一切的盗墓，就是不想富甲天下也难。”宫爵恍然大悟。
“到我继承应家家业时，想法和所有应家先人一样。”应悔元抬起自己双手自嘲。“我挖过多少墓，到现在已经记不清了，直到有一天，我突然决定收手。”
“收手？爸，难道您就心甘情愿认命？”田鸡大吃一惊。
“应家历代都在试图找寻破解寿命被限制的办法，其实人生苦短，碌碌无为活的长又怎么样，有些事远比穷尽一生追寻一个不知道有没有结果的事更重要。”
“还有什么比破除诅咒更重要的？”我问。
应悔元这一次没有回答我，而是目光柔和的看向田婉清，眼神中充满了无限的恩爱。
“我与其把六十年的光阴浪费在无休止的盗墓中，还不如和身边的人长相厮守，不求生死白头，但求此生无怨无悔。”
田婉清婉然一笑，轻轻拉起应悔元的手，两人相视情深意重。
“你爸收手是为了我，最主要其实是因为你。”田婉清对田鸡说。
“为，为了我？”田鸡一脸愕然。
“应家在人前光鲜亮丽，众所周知富贵双全，可你爸认为这些富贵不干净，所以应家的后人才会有报应，所以你爸不希望应家的厄运在你身上延续，从你出生开始，我和你爸别无他求，只期盼你能平平安安。”田婉清点点头慈爱的说。“你爸甚至都不想你和应家有半点关系，连你的名字都让随我信，我们不知道这样做有没有用，只希望让你远离应家世代在做的事，让你干干净净，或许能逃过一劫。”
“原来是这样，难道这是应家的宿命……”宫爵叹了口气没再说下去。
我也在心里暗暗叹息，应悔元幡然醒悟而收手，为了田鸡不惜放弃找寻破解寿命限制的办法，可最终事与愿违，田鸡为了救应悔元，还是触碰到应悔元一直在掩饰的事。
“应叔，有件事我想不明白，我从小在四方当铺长大，学的就是探墓，既然应家是盗墓世家，为什么我从来没有听说过？”
“不光是你，知道这个秘密的只有应家的血脉，因为这关系到寿命被限制的诅咒，所以应家后人从来不会把这个秘密外泄，因此没有人知晓这个秘密。”应悔元一本正经回答。“而且应家探墓有别于你们，应家有家规，探墓也有规矩。”
“这个我知道，叶掌柜探墓也有自己的规矩，他是三不盗。”我说。
“我知道……”应悔元突然笑了，在我们面前竖起三根指头。
一不盗两百年内的墓，先人讲究入土为安，才被埋了两百年刨出来损阴德。
二不盗坟头墓碑保存完好的古墓，这类墓可能是有主墓，或有旁支后人在，挖之不恭有违道义。
三不盗名臣贤士的墓不盗，先人高功福泽后人，盛名之下必无虚士不能僭越冒犯。
应悔元脱口而出一字不差，我记得刚见到田鸡时，他也是这样说的，语气和神态与现在的应悔元如出一辙。
“爸，我小时候听你说过，就记在心里，怎么会是叶掌柜的规矩？”田鸡问。
“这是他教我的，一个连盗墓都有自己规矩的人，为人处世必定有原则，这样的人值得一
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