”沃尔夫插了一句。
“祖冈和加内特的案例。他们都足够可靠，而这案例理所当然地指出——”
“指出！”沃尔夫鼻孔喷气，“指出，是啊。但这根本就不够！”他一拳捶在桌上，“我要的是证明！”他再次用雪茄指着哈格德，握着雪茄的手型仿佛在握着一件致命的杀人武器，“就像你一样，跟其他所有热爱研究的科学小子一样。在你的领域，你是当之无愧的首席专家。然而在相反的领域呢？你将心灵学研究说得一文不值，但你从来都没有正眼看过心灵学研究的实验。这也叫科学态度！如果有个案例——”
“但是你的心灵学，”哈格德禁不住反驳起来。他很清楚最好不要跟沃尔夫吵架，但他还是无法抵挡辩论的诱惑，“所有的案例最终都被戳穿了，这些家伙们不是要钱，就是要名，或者两者都要。”
弗兰西斯·高尔特绝不允许这种言论甚嚣尘上。他厚厚的眼镜片后面，眼睛里放射着危险的光芒：“你在胡扯！历史上有过许多不图钱也不图名声，甚至避免在公众前露面的灵媒——”
“我敢打赌你提到的这些家伙们都是既不缺钱，又不缺名声的灵媒，”哈格德坚称，“那么就算假设存在一个诚实可信的灵媒。我也能做出解释。他们都是精神病患者，被妄想症缠绕着，终日以为自己是先知。只需要在适当的时候进行一些小小的药物和精神刺激治疗，就能够戳穿这些谎言。”
“那罗格、弗莱马里昂、祖尔纳教授呢？”高尔特挑衅地问道，“这些德高望重的学者都被精神病患者给蒙骗了？”
哈格德注意到了沃尔夫阴云密布的脸，心里直后悔不该扯出这个话题。但他还是架起了枪。“很遗憾，是这样的，”他坚持自己的观点，“他们被耍了。柯南·道尔也被耍过。罗格在调查那起案例的时候，儿子刚去世，他低落的情绪影响了他的判断力。而其他几位在分析这几起案例的时候，年纪都已经很大了，他们的判断力、观察力和逻辑思维能力都已经大不如前了。神经元结构性的衰退则是由于衰老所导致的——”
年龄五十多岁——足足大了哈格德有二十岁——的高尔特，把这段话当成了人身攻击。“那么你，”他酸溜溜地说，“不会被耍，是不是？”
哈格德摇了摇头说：“我可不会这么说哦。萨斯顿【注：Howard Thurston（1896-1936），美国魔术大师，魔术三原则的提出者。】曾经在我面前把一个活生生的女人锯成两截，我觉得不可思议。但我绝对不会费尽心思去揭露他魔术的秘密。这是娱乐，追根问底就会把这乐子全搞砸了。另外，看魔术之前，大家都已经很清楚这是诡计手法了，那么再费尽心思地把这其中的秘密想出来，还不够麻烦的呢。”
“你很自信你能够戳穿类似的把戏？”