才不管你怎么说，”弗林特的话音很冰冷。他望着魔术师的眼神，就像精神病研究专家发现了某种新的精神病患者一样，“哈格德医生确认过他的死亡。他没理由说谎。”
“不一定，”马里尼说，“也许未必。但是指纹的吻合说明了——”
弗林特摇了摇头：“说明了什么？这个指纹还不一定是哈格德帮着埋起来的那个人留下的呢。这些指纹指不定是上个星期的什么时候留下的。你还记得道格拉斯的话吗？他说他在目睹埋人之后思想斗争了足足一个小时，才返回现场。人思想斗争的时候都爱干什么？喝酒！而他说他认为也许他看到尸体爬——”
“我确实看到了！”斯科特坚持说道，“尸体站了起来，从它的脸上扒开毯子！之后我就不敢看了，跑了。”
“这一小时的时间间隔并不重要，副探长，”马里尼说，“哈格德博士的死亡诊断也没关系。这个世界上发生过许多奇怪的事，远比我们现在经历的要离奇得多。就拿希夫·萨克斯顿和爱德卡比伯爵夫人的案件来举例吧。她被确诊死亡了，然后下葬在家族墓园。萨克斯顿的某个家族成员在当夜回来，进入墓园，企图从她身上盗取一枚昂贵的戒指。当他从她手指上扒着戒指的时候，她突然直挺挺地坐了起来。那贼就跟斯科特一样，吓得屁滚尿流。然后爱德卡比伯爵夫人穿着寿衣，走到房里，晕倒在她丈夫的怀中。”
“或者以罗伯特·E.李将军的母亲为例来说明。她差点就被埋进土里，永远沉睡下去了。可就在节骨眼上，她恢复了意识，然后敲着棺材盖，终于引起了埋土人的注意。类似的案例还有很多，我怀疑其中的一些案例是吸血鬼传说的故事蓝本。”
“你的话题扯得也太远了，”弗林特咕哝着，“现在又扯到吸血鬼了！你的意思是，总有些医学专家确证了一些死亡的病例，然而其实是诊断错误？”
“是的，”马里尼点点头，“我就是这个意思。癔病有时会导致患者全身僵硬症发作，并昏迷过去。由于其脉搏和呼吸过于微弱，有些情况下，可能会导致医生做出错误的诊断。曾经有过一个案例，患者还有意识，但是由于身上的僵硬症状，完全无法动弹。他也因此很荣幸地倾听自己被宣读死亡的声音，接着又从头到尾完整地参加了一遍自己的葬礼。这整个过程，他都没办法动弹。还好幸运的是，就在棺材盖合上前一秒，他终于动弹了一下，也因此没有被活埋。但还有许多其他的案例，结果并不会这样美好。而在我们这个年代，即使听到死人从坟墓里复活，也不会觉得大惊小怪了。”
“这还真不错，”弗林特咆哮道，“那你是怎么知道那些被活埋的人在被埋的时候还是活着的？你难道跟他们灵魂通信了吗？还是死后的灵魂放射？”他语气里带着浓重的讽刺。
“不是灵魂放射，”马里尼回答说，“是死后的现场。尸体被发现时的状况跟埋进去时候的状况不一样，很明显，在下葬之后，棺材里的尸体自己移动过。而且开棺后研究发现死者的死因并不是死亡证明上标注的那样，而是死于窒息。”
副探长转脸面向哈格德医生说：“嗯，你怎么看？他说即使是医学专家，也很难辨别人是不是真的死了。”