“天哪！”
“事情变得更糟了。”莱姆对塞利托说了布拉克顿、惠特科姆、格伦和国土安全局合规管理部的事。
“呸。从来没听说过。”
“他们还说让我们拖延案件调查，至少是就SSD而言。不过我们还有一个问题，艾米莉亚失踪了。”
“什么？”塞利托咆哮道。
“看样子像。我不知道她回到家之后又去了哪儿。她一直没打电话……哦，上帝，停电了，电话也不通了。查查语音邮件。也许她打过电话。”
库珀拨了一下号码，得知萨克斯确实打过电话。但是她说她正在追踪一条线索，别的没说什么。她让莱姆给她回电话，她会解释的。
莱姆沮丧地紧紧闭上了眼睛。
一条线索……
指向何处？他们的嫌疑人之一。他凝视着图表。
安德鲁·斯特林，总裁，首席执行官
有不在现场的证据——已证实在长岛。由其子证实。
肖恩·卡塞尔，销售及营销部主管
没有不在现场的证据
韦恩·吉莱斯皮，技术操作主管
没有不在现场的证据
塞缪尔·布拉克顿，合规管理部主管
有不在现场的证据——宾馆住宿登记证实在华盛顿
彼得·阿隆佐－肯珀，人力资源部主管
有不在现场的证据——和妻子在一起，并由她证实（有袒护？）
史蒂文·施雷德，技术服务与支持经理，白班
有不在现场的证据——据考勤表显示，在办公室
法鲁克·马梅达，技术服务与支持经理，夜班
没有不在现场的证据
公墓管理员遇害时有不在现场的证据（据考勤表显示，在办公室）
SSD的客户（？）
罗伯特·卡朋特（？）
斯特林聘用的未明对象（？）
“奔跑男孩”？
这条线索牵涉到他们中的一个吗？
“朗，去查查卡朋特。”
“怎么说？像这样吗？‘你好，我以前是一个警察。虽然你不必接受审问，但是请让我审问你一番，因为我是个好人。’”
“对，朗，就像这样。”
塞利托向库珀求助，“梅尔，借一下你的警徽。”
“我的警徽？”他紧张地问。
“我又不会把它划破。”这个大人物嘟囔着。
“我更担心的是把我也给停职了。”
“那就欢迎加入他妈的停职俱乐部。”塞利托抓起警徽，从普拉斯基那里拿走卡朋特的地址，“有情况就告诉你。”
“朗，要小心。522现在觉得不安了。他会狠狠地反击的。另外，记住他是——”
“无所不知的狗崽子。”塞利托昂首阔步地走出了实验室。
莱姆注意到普拉斯基正盯着图表看。“侦探？”
“什么？”
“我在想另外一件事。”他轻轻地敲了敲写着嫌疑人名字的白板，“安德鲁·斯特林不在现场的证明。嗯，他在长岛的时候说他的儿子在威斯特切斯特县远足。他曾经在乡下给安迪打过电话。我们在他的手机的通话记录里可以看到。已经证实了。”
“那又怎样？”
“嗯，我记得斯特林说过他的儿子是坐火车去威斯特切斯特县的。但是后来我问安迪时，他说他是开车去的。”普拉斯基歪着头说，“还有另外一件事，长官。公墓管理员遇害的那一天，我查了查考勤表，看到了安迪的名字。他恰好是在米格尔·阿布雷拉离开的时候走的。我是说，几秒钟后。我没有想过这一点，因为安迪不是嫌疑人。”
“但是他的儿子无权访问innnerCircle。”库珀对着嫌疑人列表点点头。
“照他父亲说是不行。但是……”普拉斯基摇摇头，“你瞧，安德鲁·斯特林帮了我们这么多忙。他说什么我们就信什么。他说除了嫌疑人名单上的人，任何人都没有这个权利。但我们是从他口中得知的，至于谁能登录innnerCircle，谁不能登陆，我们从来没证实过。”
库珀提出：“也许安迪查看了他父亲的PDA或电脑，窃取了密码。”
“你真是节节胜利啊，普拉斯基。好。梅尔，现在由你掌权。派一支作战小组去安迪·斯特林家。”
即使由像Xpectation这样聪慧的人工大脑所进行的最精确的预测分析，也不能一直都正确无误。