言、慎行推上绝路！”上官紫燕忍不住指责。想到谨言死的当晚慎行欲言又止的挣扎，此时她方明白，慎行心中何等的煎熬。
皇甫琦闻言，依旧神情自若，挑眉道：“你若也和我一样欲做大事、成大业，便不会说出如此幼稚的话语。依我命而行，亦为她们自己的选择。但当你一入宫，南玄翊便将你贴身放于身边，支开了谨言、慎行，我就知晓，他有所怀疑了，于是我生了除去她们之念。那晚谨言说有新消息传予我，我按之前一般，约她在暗道出口不远的老地方相见，她未察觉危险，如约赶来。我在她说完要离开时，从身后掩住口鼻将她闷死，并抛入井中。本想造成意外身亡或投井假象，谁知她为避开你们耳目，与慎行演了那样一出多余戏码，反让你们确信，她是被杀而亡。”
“所以你第二日特意来到翊祥宫，一则探听我寻到的线索和要采取行动的消息是否属实，二则观察我们对谨言之死一事的态度。”青翊接着他的话说下去，“在听闻小燕子叙述前晚谨言、慎行举止，而我又通过验看尸首，确认了谨言真正死因后，你杀慎行也就迫在眉睫了，且还想到要嫁祸给二皇兄。”
“先怀疑南玄礼之人，是你们自己，且他祸从口出，非要说了宫婢之死有一就有二那番话，我只是顺水推舟罢了。从南玄礼处取得那金锁并非难事，我趁夜从暗道潜入，杀了慎行，并故意布置成个拙劣的自杀场面，将南玄礼金锁丢于地上，把你们视线进一步引向他。”
青翊点点头：“不错，带白公子来那日，你专程提到二皇兄未去父皇寝宫，而是为金锁丢失在大发雷霆，想必为的也是加深我们的印象。若没有慎行留下的线索，暗道不被发现，许我们就被你导向了错误的地方。”
“青翊你是说，慎行告诉了我们线索？”上官紫燕奇怪问，“可她那时分明什么都未说。”
“小燕子，你仔细回想一下，我们是如何查到暗道入口的？”
上官紫燕低头思索，片刻恍然道：“是花瓶？”
青翊颔首：“谨言被杀后，慎行定是知晓自己早晚亦难逃一死，可她迫于被要挟，又无法直言说出实情，她死前想告诉我们暗道所在。但她同时想到，若直接在开启暗道的那只花瓶上做标记，恐会被皇甫琦察觉，因此她暗动了另一侧花瓶，希望她最后留下的这细微信息能帮我们接近真相，而我也确实正因此进入暗道，发觉里面新旧不一，才怀疑真正隐于幕后之人并非二皇兄，此人定是知我归京行踪，否则不可能掐算好时间，补修暗道。”
“那个自作聪明的丫头，我该早些杀了她！”皇甫琦面容浮现一丝戾气。
“你为一己之私，害了多少无辜生命，怎还敢说得如此理直气壮！”上官紫燕为谨言、慎行之死深感惋惜。
“要成我天下大事，她们能出一份力，应觉荣幸才是。”
青翊沉声道：“你所做一切，无非是想利用二皇兄野心，借他之力除掉我们其他人，再杀了二皇兄，自己称帝。”
“那又怎样？你们现在明白，已为时太晚！倭国部众即将抵达城外，只要他们一行动，就凭你们几只小鱼小虾，能抵挡得了？即便你们此时兵符在手，再调兵也已然来不及了！”皇甫琦仰天长笑。
“若我们毫无防备，又岂会贸然逼你现身？”青翊昂然而立，神色未因他的话而撼动半分，仍是镇定如初，似所有事皆成竹于胸。
皇甫琦止住了笑，仿佛顷刻明白了什么，倏然问道：“你们调了兵？”
“我去寻师父，让你所刺，虽是个局，但并不表示我们无人前去通知师父。”白清远开口答，“在我们商议妥当之时，我早已派了名医山庄之人去找师父，向他告知了京内情形，师父怕他亲自入京被你们发现，写下数封信函，让我们秘密转交给他当年几名亲信。那些收到师父授意的将军，暗中布兵在路上拦截了倭国军队，将他们一举歼灭，你大可不必再等候他们到来了。”
“顺便一提，眼下官兵业已将这翊祥宫和二皇兄处包围，你恐插翅难逃，唯有束手就擒。”青翊直视皇甫琦，目光炯然而坚毅。
“哼，哈哈哈……”皇甫琦忽然张狂大笑，且声音越来越响亮，似是永无休止，在这冷如寒霜的冬夜中，多了几分凄厉，像是要穿透一片阴霾，直沁人心，让人不禁更生些许凉意，“没想到啊，没想到，一招棋错，满盘皆输，自古成王败寇，你们既赢了，我无话可说，但想擒住我，你们办不到！”
说罢，他飞快从袖中握了短剑在手，在所有人还未反应之时，毫不犹豫地刺入自己心口。
阴沉了一日的天气，终于缓缓飘下了雪花。纷扬而落的轻柔白雪，沾在倒地的皇甫琦身上，与他胸前涔涔流出的猩红刺目的血迹，形成了鲜明对照。时间仿若在这一刻静止，唯有众人手中的火把犹自发出微弱噼啪声。在火光映照之下，皇甫琦神态安详，唇边尚带着一丝笑意。
这一幕，映入在场每个人的眼帘，亦深深铭刻在了心里。不会有人忘记，今冬第一场雪落的日子……
半月之后，太子即位，大赦天下。同时，将二皇子南玄礼贬为庶人，流放边疆。封三皇子南玄翊为安国侯，赐城郊府邸，离宫居住，可自由出入宫中。
一片风雨，终拨云见日，恢复了宁静。
尾声
一年半后，京城。
肃肃抽絮晚，菲菲红素轻。嫩蕊细细开，庭树作飞花。
和煦春风驱散了冬日的严寒，京城之中，春色尽染，已是初春好景。冰雪消融，杨柳抽芽，鲜花初绽
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