欢喜有人忧。先前曾一心希望自己宗系能够承继家业的人不在少数。其中江清流、江清语两支宗族最为颓唐，若是江清流当真回不来，自然此二人成为继承人的可能性最大。是以对于江隐天密室书信之事，许多人都是心存疑虑。
这时候便有长老顺势提出，江清流身上毕竟还有疑团，应暂缓继任族长。聚贤厅里，诸位长老、宗族长辈都已到齐。江清流迟迟未至，聚贤厅中已响起窃窃私语之声。周氏端坐上方，知道诸人心思，她握着拐杖，目光威严。又等了一刻钟，江清流终于姗姗来迟。
江清然那一支的长老名叫江少平，这时候已经是百般不耐：“你作为一小辈，岂有让长辈久候的道理？如今还未继任族长便如此目无尊长，若真成族长，岂不更嚣张狂妄？！”然而一惯谦和的江清流这次却毫不退让：“目无尊长？
我四岁被定为家族继承人，二十岁任沉碧山庄庄主。这江家到底何为尊长？！”江少平说到底也是他爷爷辈的人，不防他如此说，一下子面上就有些挂不住：“你被选为继承人，完全是江隐天一意孤行。他竟是虎狼之辈，谁知道选定继承人会不会另有阴谋？
依我看，这事还需重长计议！”此言一出，一些旁支的宗亲也颇以为然，顿时聚贤厅响起嗡嗡议论之声。江家正争吵不休的时候，薄野景行这边却分外宁静。江清流为她准备了三处住所，也早就定好时日何时搬离。这些日子以来，虽被江隐天访得，其他门派倒确是未曾发觉。
齐大日夜守在这里，苦莲子难免有些不安。这天夜里，薄野景行还未睡下，突然外面传来脚步声。齐大的脚步声极重，江清流的脚步声却很稳。他推门进来之时，薄野景行也不意外：“江家事务如何了？”江清流如今要避自家人耳目，出来一趟不容易。
这次过来，也只是带了两个稳婆。稳婆是从远处请来的，也不知道伺服的是谁。江清流只吩咐二人小心照料，遂又要离开。薄野景行问了一句：“小娃娃，江家想必已成乱麻，想不到你还顾念着老夫。”江清流长身玉立：“不必言谢，待孩儿出生之后，你我之间，早晚有一场生死之战。
”薄野景行摆手：“老夫吃苦受累是怀的谁的孩儿？自然不必言谢。不过江家那些老狗闹腾，不过因为他们以为还有所指望。若是你掐灭了这指望，他们自会安份。”江清流走出房间，随手关门：“我身为家主，自会处理家事。
不用你来教导。”“啧，”薄野景行示意旁边的稳婆过来，“估计产期何时？”稳婆仔细查看了她的情况，又细问了怀孕的日子，最后探手抚摸腹部：“回夫人，再有大约五六日功夫了。”江清流变了。江家上下几乎都感觉到了这种变化。
他比之前更强硬，却也更冷静了。江隐天的尸身，并未如何安葬。只用草席一卷，草草掩埋。七日之祭时，江家自然无人前往。江清流于自己居室供无字灵位一座，周氏过来的时候，顺便也上了一柱香。“自他去世之后，宗族长老俱都各自打着小算盘。
你虽从小被选为继承人，但论恩威，毕竟不如他。”周氏说了两句话，已经气力尽失，在旁边的椅子上坐下，“清流，我也是行将就木之人了，苟活至今，也只是不愿他一腔苦心，付诸东流罢了。”江清流冷笑：“他是一腔苦心，从三十二年前杀害我爷爷时便步步为营。
”周氏闭上眼睛，深吸一口气：“你还是怨着他，清流，他或许不是一个好人，但这些年劳心劳力，却从未敢半分有负于江家。”江清流挥手：“我累了，太奶奶且回吧。”说罢，叫了周氏候在门外的侍女。两个侍女扶着周氏离开，江清流的侍剑童子催雪这才跑了进来：“庄主，你离家多日，可想死催雪了。
”孩童稚嫩，天真烂漫的情况总算让人心头微舒。江清流望向面前灵位，半晌拈清香一柱：“你未说的话，我都懂得。你太累了，歇下吧。”春光初至时分，月如银钩。春堂暖帐，有人正在酣睡，突然惊身坐起，右手已握刀在手：“谁？
”来人在他榻前的圆桌旁坐下来：“我。”帐中人这才放松下来：“表哥，你怎么来了？！”帐中人是江清然，他是江清流表弟。二人虽是表兄弟，但少时江清流闭关十五年不见外客，连他也是未曾见过的。是以关系并不亲厚。
后来江清流承继庄主之位，待他们虽名为兄长，其实已是家主之尊。更不若其他友人自在。对于大半夜出现在自己卧房的表哥，江清然显然十分意外：“表哥深夜前来，所为何事？”江清流开门见山：“少平长老有意推选你为江家族长，你可知道？
”江清然被这突如其来的问题弄得一头雾水：“他……从未跟我提过。而且族长一位，不是多年前就已定下了么？”江清流不理会他的问题：“你有意出任否？”江清然连连摆手：“表哥，我的实力我自己清楚，断不是主理江家的料。
我素来无争，你是知道的。”江清流点头，这位表弟的性子，他多少知道一些。他是闲人，不喜欢理事。他面色严肃：“目前江家，除我之外，另有资格承继家业的，只剩下你与清语。只要你们在，你们的宗亲就会存此异心。你二人宗系盘根交错，人丁兴旺，若存此心，江家必然四分五裂。
”江清然有些懂了：“表哥的意思……你是来杀我的？”江清流站在月光难及的阴影里，声音如这疏桐月影：“若我的确心怀杀意而来，你当如何？”江清然有些紧张地握紧手中剑柄，片刻又松开：“我……定非兄长对手。
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