一周以后，赵梦龙又被带回学校，参加“批斗大会”。他被两个人押着，站在操场的水泥台上，弯着腰，低着头。一些教师和学生登台发言，揭发批判他平时流露出来的修正主义思想，以及他在讲课时散布的反动言论。“批斗大会”持续了一个多小时。他的肌肉僵硬了，他的神经麻木了。但是当他最后在一片“打倒”的口号声中被押下台的时候，他的目光与站在人群后面的李艳梅那痛苦的目光相遇了，他觉得心被刺中了。
后来，赵梦龙被定为“现行反革命”，并且被判了无期徒刑。
判刑后，赵梦龙的头脑反而清醒了。坐在铁窗下，面对人生绝路，他首先想到的就是李艳梅。他该怎么办？自己这一生已经完了，他绝不能连累心爱的人。但是他的内心也很矛盾。一方面，他盼望李艳梅来看他；另一方面，他又害怕李艳梅来看他。每天望穿铁门，他既失望，又庆幸。
然而，就在他即将被押到新疆的劳改场服刑时，李艳梅来看守所看望他了。见面后，姑娘的眼睛里含着泪水，看着他，半天没有说出话。还是他先问：“你怎么来了？这让别人知道了多不好。”
“没关系。”李艳梅终于张开了嘴，然后看着赵梦龙的眼睛小声问道：“那……那真是你写的吗？”
在心爱的姑娘面前，赵梦龙责无旁贷地坚强了起来。他苦笑了一下，然后故作轻松地反问道：“你认为我会干那种傻事儿吗？”
“我当然不信。可是……那到底是怎么回事儿呢？”
“一定是有人陷害我。”这句话已经到了赵梦龙的嘴边，又被他咽了回去。他瞟了一眼在旁边假装读《毛主席语录》的警察，想到自己来之前得到的警告，决定还是不说为好。而且，他知道自己对李艳梅说了也没有任何意义，只能增加李艳梅的心理负担和痛苦。此时此刻，他看着爱人，心里已经满足了，因为李艳梅敢于来探监，就证明了她的爱情。对他这样不幸的人来说，这就足够了。人已经活到这种地步，还能有什么奢望吗？他不是英雄，但也是个男子汉啊。他要给自己的爱人留下一个“顶天立地”的形象。他说：“那件事情已经说不清了，就算了吧，别提它了。我还有句话要对你说。”赵梦龙觉得自己的喉咙有些发堵，他深深地吸了口气，艰难地说：“艳梅，我就要走了，大概永远也不会回来了。咱们之间的事情就到此为止吧。我这辈子最值得庆幸的事情就是认识了你，而且得到了你的爱情。我知道你不愿意和我分手，但是我们必须面对现实。我是个劳改犯，注定要死在监狱里了。这是你我都无法改变的。我想，反正咱们也没在学校公开关系。别人都不知道。你曾经说过，我挺有保密工作的天才。那咱们就继续做下去吧，让这种关系永远成为你我心中的秘密！艳梅，我非常感谢你今天来看我。真的！我现在感到非常幸福。艳梅，我也知道你不会把我忘掉，但是我希望你把我忘掉。反正你绝不要等我，因为我不会回来了。不会了，真的。今天就是咱们的最后一次见面。艳梅，我祝你幸福！”此时此刻，赵梦龙突然觉得自己很像个大义凛然的英雄。
李艳梅哭成了泪人。她哽咽着，断断续续地重复着一个字：“不！不！”
探监时间结束了。
第二天，赵梦龙被押上西去的火车。他从此失去了李艳梅的消息。在劳改场那种生活条件下，他坚强地活了下来。这不仅因为他懂得生命的宝贵，而且因为他心中有一个需要解答的问题：究竟是谁陷害了他？诚然，他的心中有所猜测，但是没有证据。
多年以后，当他终于得到平反的时候，他才从有关的材料里找到了陷害他的那个人的蛛丝马迹。原来，这一切都是他的老同学孙飞虎一手炮制的。这验证了他的猜测。此时，他已不是原来那个善良软弱的年轻人。数年的劳改生活使他提前进入中年期，也使他的心变冷变硬了。不过，他心中并没有不顾一切的复仇冲动，他要冷静地报仇！
出狱之后，赵梦龙曾经回到原来的学校去找李艳梅和孙飞虎，但是没有找到。几经周折，他才得知李艳梅和孙飞虎结了婚，两人去了南方。
赵梦龙当时面临的首要问题是生存，是活下去。而且，他要活得像个样子。因此，他必须把复仇的问题暂时放在一边。多年的劳改生活使他变成意志坚强的人，一个比常人更能付出也更珍惜收获的人。经过一番奋斗，他考取了出国留学生，去了美国。后来，他的全部精力都被吸引到专业学习上，使他忘了复仇。
许多年以后，赵梦龙在老同学聚会的时候又见到已然是老夫老妻的孙飞虎和李艳梅。看着他们成双成对的样子，复仇之火又在他的心底燃起。他也曾试图说服自己，事过多年就算了吧。但是他一闭上眼睛，就会看到孙飞虎那张丑恶的嘴脸，就会看到孙飞虎在与自己心爱的姑娘寻欢作乐……一想到这些，他就会感到胸中憋闷得喘不过气来。他一定要报仇，他甚至觉得自己活着的唯一目的就是报仇。他可以利用自己的知识和智慧，设计一套完美的行动计划。一想到他能让孙飞虎在恐惧和悔恨中死亡，他就会感到强烈的兴奋和欣喜……
何人发现杨先生很有讲故事的天才。也许，这是他多年从教的结果吧。当然，他编的故事也很感人。何人猜想，他为编这个故事，一定花了不少心血和时间。何人说：
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