洲内的水源远远不够，我们必须修建复杂的水利系统来灌溉庄稼。就拿高昌国来说，我们从城北二十里外的天山脚下修渠引水，再通过支渠引入高昌王城周边。除了一条主渠之外，城西有水渠十六条，城东有十七条，城南城北各九条。
如此繁复的水利系统，需要多少人维持？”玄奘吃惊：“竟然有这么多水渠？可是贫僧来的路上，却所见不多啊！”“呵呵。”麴文泰苦笑，“法师当然见不到，大多数都是井渠。所谓井渠，就是那些隐藏在地下的水渠。大漠中气候干旱，水渠如果露在地面就会蒸发殆尽或者渗入沙地，所以我们便利用天山地势高、城中地势低的条件，在地底掏挖水渠，穿过戈壁滩，进入灌溉区。
在灌溉区，每隔百步，就在地下暗渠的上方打出垂直竖井，来提水灌溉。仅仅高昌王城，井渠总长就达七八百里。法师请想，这么繁复的水利工程，需要多少人维持？人口一旦流失，水利系统就无法维持，农田被风沙侵蚀，绿洲渐渐变成荒漠，我高昌就会在大地上消失！
丝路旧道上，菖蒲海之畔曾有楼兰国，就是因为丝路改道，商旅断绝，人口流失，楼兰国的水利系统崩溃，几十年时间便成了一座无人居住的废城。”楼兰国中原人很熟悉，史书中记载的汉朝和楼兰的冲突家喻户晓，楼兰在中原人的心目中是那种典型的桀骜不驯的邪恶小国。
百余年后，王昌龄还借此抒怀：黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。那时候，楼兰已经掩埋于大漠中四百年了。“在这个世上，大家都在拼尽全力。大国争霸要拼尽全力，小国生存也要拼尽全力，弥勒净土，真不知何时能到来。
”玄奘感慨不已。见阿术充满仇恨地望着自己，麴文泰长叹：“无论如何，弟子屠杀无辜也是罪孽深重。人死不能复生，弟子明日就派人前往莫贺延碛，收拢那群粟特商旅的尸骨，运到高昌国的祆祠，将他们好生安葬在寂静之塔中。
弟子亲自前往祭祀。”他和蔼地望着阿术，“若是你可以原谅本王，本王希望能厚恤你的叔叔和族人，每人金币一百，银币一千，派人送到撒马尔罕，让他们的家人生活无忧。”话说到了这分上，玄奘也无话可说。作为一国之主，麴文泰摆出这种低姿态，足见他的诚挚了。
阿术不说话，默默地发了一会儿呆，翻身躺回床上，盖上被子独自啜泣。麴文泰和玄奘一时沉默无话，两人朝窗外看了看，此时天色已经略微透亮，玄奘挑了挑灯芯：“陛下，天快亮了，方才那个大卫王瓶的传说是否讲完了？”麴文泰一拍脑袋，露出懊恼的神色，阿术这么一打岔，他几乎把正事给忘了，于是抓紧时间继续说道：“方才弟子讲述的，就是这大卫王瓶的来历。
据说老渔翁后来不慎说出了此事，却被阿尔达希尔得知，阿尔达希尔当时还没当上波斯皇帝，还在帕提亚帝国的法尔斯城当总督，取得权贵和宗教祭司的支持之后，打算起兵反叛。听说大卫王瓶的神异，便派人秘密查访，果然从大海之中又捞了出来。
他与那瓶中的魔鬼达成了契约，只要魔鬼满足他三个愿望，他就将魔鬼释放出来。他第一个愿望就是灭亡帕提亚帝国。果然，两年时间便势如破竹，攻杀了帕提亚的末代帝王，创建了萨珊波斯至今四百年的江山。”“竟然如此神异？
”玄奘震惊了，因为现在麴文泰讲的，可不是传说，而是历史，“他第二个愿望是什么？”“当时，立国不久的萨珊波斯，碰上的第一大敌就是大亚美尼亚王国，这个王国幅员辽阔，实力强大。阿尔达希尔许下的第二个愿望，就是征服大亚美尼亚。
三年后，他便达成了愿望，大亚美尼亚国王臣服。”麴文泰道。玄奘越发好奇：“那么第三个愿望是什么？”“没有第三个愿望。”麴文泰苦笑，“第三个愿望达成之后，他就要打开大卫王瓶，释放魔鬼。可阿尔达希尔是何等人物，怎会做这等杀鸡取卵之事？
他从此不再许愿，终其一生，他与魔鬼的契约也没有完成。因为他要把大卫王瓶永世留在萨珊波斯，让自己的后代世世代代传承下去。”玄奘哑然，这等枭雄手段，连魔鬼也不是对手：“那么这大卫王瓶后来果真就留在了波斯，被历代波斯皇帝传承了下来？
”“没错。”麴文泰道，“弟子亲自询问过高昌国内几乎所有的波斯人，据他们说，大卫王瓶的确密藏在波斯宫廷，为历代波斯皇帝所掌握。每一代皇帝，只能对大卫王瓶许下两个愿望，靠着这两个愿望，萨珊波斯安安稳稳地统治了四百年。
四百年来，曾经出过无数的枭雄、豪杰，对皇帝之位虎视眈眈，却一一被大卫王瓶镇压，消灭。呵呵，弟子还打听到了一桩风流韵事。据说眼下的波斯皇帝库斯鲁二世年轻的时候，风流轻佻，他不信大卫王瓶的魔力，于是许下心愿，让他得到一个世上最完美的女人。
结果他果然遇上了格鲁吉亚的希琳公主，当即惊为天人，娶她做了皇后。到如今，那位希琳皇后已经年逾五旬了吧，库斯鲁二世对她仍是言听计从，恩宠如昔。”玄奘皱起了眉毛：“大卫王瓶既然是波斯帝国的传国之宝，如何会随着一群粟特商人到了东方？
”麴文泰也摇头不解，玄奘问阿术：“你可曾听你叔叔说过？”“不曾。”阿术把头蒙在被子里，声音沉闷地说，“叔叔从没到过波斯，他把东方的货物运到撒马尔罕后，就倒卖给那里的波斯商人。”玄奘深思一番，没有丝毫线索。
不过耶兹丁能和波斯人搭上关系是确
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