次返回。他跳下去，走向那个女孩。“谢谢。你到这里来就是为了告诉我这个？你不相信他们的说法？”“我不知道。”“你是一个人来的吗？”“不，乔开着卡车载我过来的。从镇子里过来。”“乔？他是谁？”“乔·弗伦奇。
水管工。他是我爸爸的朋友。”“我们走吧。”他们穿过雪地，爬上山脊，来到田野上。一辆小型卡车停在田野中间。一个身材魁梧的矮个男人坐在方向盘后面，抽着烟斗。看到他们两人走过来，他坐直身子。“你就是那个人？
”他对康格说。“是的。谢谢你们前来提醒我。”水管工耸了耸肩，“我什么都不知道。劳拉说你不是坏人。”他转过身，“也许你会想知道，还会有更多人前来。不是为了提醒你——只是好奇。”“更多人？”康格看向小镇。
雪地上浮现出一个个黑色的人影。“来自镇子里的人。这种事情不可能保密，尤其是在这样一个小镇里。我们都会收听警方的电台；劳拉会听到，他们也一样会听到。收听了电台的人会进一步把消息传开——”那些人影越来越近。
康格甚至能认出其中几个人。比尔·威利特就在那群人里，还有一些高中男孩。阿普尔顿夫妇也在其中，跟在最后面。“连埃德·戴维斯都来了。”康格咕哝着。商店主在田野上艰难地一路跋涉，三四个来自镇子里的男人和他走在一起。
“所有人都好奇得要命，”弗伦奇说，“好吧，我想我得回镇子里去了。我可不希望我的卡车上全是枪眼。来吧，劳拉。”她抬头看着康格，眼睛睁得大大的。“来吧，”弗伦奇说，“我们走吧。你是绝对不能留在这里的，你知道。
”“为什么？”“可能会发生枪战。他们都跑过来就是为了看这个。你也清楚这一点，对不对，康格？”“是的。”“你有枪吗？还是说你根本不在乎？”弗伦奇露出一丝微笑，“他们聚集了一大群人，你知道。你不会寂寞的。
”他当然在乎，好吧！他不得不留在这里，留在这片田野上。他不能被他们带走。创教人随时可能出现，踏上这片田野。他会不会就是那些镇民中的一员，静静地站在田野边上，等待着、观察着？也许是乔·弗伦奇，也许是某个警察。
他们中任何一个人都可能走上前来演讲。这一天公之于众的只言片语，将在未来很长一段时间中发挥重要作用。康格必须留在这里，在那个人说出第一个字前就做好准备！“我在乎，”他说，“你回镇子里去吧，带上这个女孩。
”劳拉僵硬地坐在乔·弗伦奇旁边。水管工启动卡车。“看看他们，那些人站在那里，”他说，“就像秃鹫一样。等着看某个人被杀掉。”卡车开走了，劳拉僵硬沉默地坐在车里，感到十分害怕。康格观察了一会儿。然后，他飞快地跑回树林里，在树木之间穿梭，朝着山脊飞奔。
当然，他可以离开。如果他愿意，随时可以离开，只需跳进透明操纵舱，转动轮盘。但他还有任务要完成，一项重要任务。他必须留在这里，就在这个地方，此时此刻。他跑到操纵舱那里，打开门，从架子上拿起枪。这把自动枪会好好关照他们的。
他把射击控制部件开到最大。自动枪子弹连发，会击倒他们所有人，那些警察，那些好奇的、残暴的人！他们别想抓走他！在他们抓到他之前，所有人都会死掉。他会脱身，他会逃走。今天结束的时候，他们所有人都会死，如果这就是他们想要的结果，他——他看到了那个头骨。
突然，他把枪放下，拿起头骨，翻转过来。他观察着它的牙齿，然后，走向镜子。他举起头骨，看向镜子里面。他把头骨放在自己脸颊旁边。龇牙咧嘴的头骨斜睨着他的面庞，他的头骨紧贴着他的血肉之躯。他露出自己的牙齿，然后明白了。
他手里拿着的，正是他自己的头骨。他就是那个要死去的人。他就是创教人。片刻之后，他把头骨放下。几分钟时间里，他站在控制面板前面，心不在焉地随手拨动。他能听到外面汽车的声音、男人们低沉的说话声。他是否应该回到原本的时代？
议长正在那里等着。当然，他可以逃走——逃走？他转向那个头骨。那就是他的头骨，古老泛黄的头骨。逃走？在他已经亲手捧起这个头骨的时候，逃走？即使他把这件事推迟一个月、一年、十年，甚至五十年，那又有什么区别？
时间毫无意义。他已经和一个出生在一百五十年以前的女孩一起喝过热巧克力。逃走？一小段时间，也许吧。但他不可能真正逃离，以前没有任何人真正逃离，以后也不可能有。唯一的区别是，他曾经亲手捧起自己的头骨、自己的骷髅。
而他们不曾。他走出门外，穿过田野，双手空空。很多人站在周围，聚集在一起等待着。他们期待一场精彩的战斗，他们知道他手里有武器。他们都听说了饮品店那次事件。而且还有很多警察——带着枪和催泪瓦斯，爬上山脊，走进树林，越来越近。
在这个世纪，战斗不是什么新鲜事。其中一个男人向他扔了个东西。落在他脚边的雪地上，他低头看了看。一块石头。他笑了笑。“来吧！”其中一个叫道，“你没有炸弹吗？”“扔个炸弹！留胡子的家伙！扔个炸弹！”“让他们吃点苦头！
”“扔几个炸弹！”他们开始大笑。他也露出微笑，把手伸向臀部。他们突然安静下来，看得出他打算说话。“很抱歉，”他只是说，“我根本没有炸弹。你们搞错了。”人们一阵窃窃私语。“我有一把枪，”他继续说，“一
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