时代吗？”“当然！”“莱因哈特不会干涉？”谢里科夫笑了，“他能做什么？他要怎样阻止我？我有我自己的人。你也看到了，这些人就在你身边。你会回去的。”“是的，我看到了你的人。”“那你同意吗？”“我同意，”托马斯说，“我会帮你接线。
我会在接下来的五天时间里，完成这个控制塔。”四三天后，狄克逊隔着办公桌把一个闭路信息板滑给他的上司。“看看这个，你可能会感兴趣。”莱因哈特慢慢拿起那块信息板，“是什么？你专门跑来就是为了给我看这个？”“没错。
”“你为什么不在视频屏幕上给我看？”狄克逊冷冷一笑，“你解码后就会明白了。它来自半人马座比邻星。”“半人马座！”“我们的反情报服务机构直接发送给我的。我会帮你解码，省得你麻烦。”狄克逊绕到莱因哈特的办公桌后面。
他在专员后面俯下身，用大拇指打开信息板的封条。“坚强点儿，”狄克逊说，“这会为你带来很大打击。我们在阿蒙星上的特工称，半人马座最高委员会已经召开紧急会议，以应对地球即将发动的攻击。半人马座的情报员向最高委员会报告，地球的伊卡洛斯炸弹即将完成。
炸弹最后阶段的工作正在乌拉尔山脉下方的地下实验室里迅速推进，由地球物理学家彼得·谢里科夫主导。”“我从谢里科夫本人那里就能了解到这些。半人马座知道了炸弹的事，你对此感到惊讶？他们在地球上有一大堆间谍。
这不是什么新闻。”“还有呢。”狄克逊严肃地用手指划过信息板，“半人马座情报员称，彼得·谢里科夫请了一位来自过去的机械专家，来完成控制塔的接线工作！”莱因哈特震惊了，紧紧抓住桌子。他闭上眼睛，喘着粗气。
“那个变量人还活着！”狄克逊喃喃地说，“我不明白这怎么可能，怎么会这样？艾伯丁山脉已经彻底消失！该死，这个人是怎么跨越半个地球的？”莱因哈特慢慢睁开眼睛，面目扭曲，“谢里科夫！肯定是他在进攻开始之前带走了变量人。
我把确切时间告诉了他。他不得不寻求帮助——向这个变量人寻求帮助，否则他就无法履行承诺。”莱因哈特跳了起来，开始来回踱步，“我已经通知SRB计算机，变量人已被摧毁。计算机现在显示的比率是7∶6，我们占优。
但是这个比率是基于虚假信息。”“那你就得撤回虚假资料，恢复之前的状况。”“不，”莱因哈特摇摇头，“我不能这样做。计算机必须持续运转，我们不能让它再受到干扰，那样的话太危险了。如果达菲知道——”“那你打算怎么办？
”狄克逊拿起信息板，“你不能把虚假数据提交给计算机，那是叛国罪。”“数据无法撤回！除非用相应的数据把它替换掉。”莱因哈特愤怒地来回踱步，“该死，之前我确信那个变量人已经死了。现在的情况真是令人难以置信。
必须消灭他——不惜任何代价。”莱因哈特突然停下脚步，“控制塔，这次谢利科夫很可能会将它完成。对吗？”狄克逊慢慢点头表示同意，“有变量人帮忙，谢里科夫无疑会顺利提前完成任务。”莱因哈特的灰眼睛亮了起来，“然后他就没什么用处了——即使对谢里科夫来说也没什么用了。
我们可以碰碰运气……即使有人强烈反对。”“你什么意思？”狄克逊问，“你打算怎么办？”“有多少部队可以立即行动？如果没有提前通知，我们能集合多少人？”“备战期间我们遵守二十四小时内动员原则。有七十支空中部队和大约二百支地面部队。
安全部余下的武装力量已经转移到前线，处于军事管制之下。”“多少人？”“目前我们大约有五千人整装待发，还在地球上，绝大多数正被调往军事运输系统。我随时可以把他们拦下来。”“有多少导弹？”“幸运的是，发射管尚未拆除。
导弹现在还在地球上，再过几天才运往殖民地作战。”“这么说马上就可以使用？”“是的。”“很好，”莱因哈特双手交握，手指紧紧缠在一起，突然冷酷地做出了决定，“这样正好。除非我的消息完全错误，谢里科夫只有六支空中部队，没有地面车。
一共只有大约二百人。当然，有些配备了防御盾——”“你的计划是什么？”莱因哈特灰色的面孔像石头一样冷硬，“向所有待命的安全部队发出命令，统一由你直接指挥。让他们在今天下午四点做好准备。我们要去拜访一个人。
”莱因哈特冷冷地说，“我们这些不速之客要去拜访彼得·谢里科夫。”“停在这里。”莱因哈特命令道。地面车停了下来。莱因哈特谨慎地看向外面，仔细打量前方的地平线。四处都是杂草、灌木和沙子，一望无际的荒漠，没有一丝动静。
杂草和沙子在右边逐渐上升，形成高高的山峰，绵延不绝的山脉最终消失在远方。那就是乌拉尔山脉。“那边，”莱因哈特对狄克逊说，伸手指过去，“看到了吗？”“没有。”“仔细看。你得知道要找什么，否则很难发现。看看那些垂直的管道，那是某种通风口，也可能是潜望镜。
”狄克逊终于看到了，“要是我可能就直接开过去了，不会留意到。”“它隐藏得很好。主实验室位于地下一千六百米深处，就在这片范围内，几乎坚不可摧。这是谢里科夫在很多年前建造的，几乎可以承受任何攻击，不管是来自空中、地面车、炸弹，还是导弹的攻击——”“他在那下头肯定感到很安全。
”“毫无疑问。”莱因哈特抬头盯着天
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