们走来。西勒突然喊了一声，从舷窗旁边跑回来。他抓起鲍里斯枪，脸色苍白。“格罗夫斯！”他喊道，“转到中间！快！我们必须赶紧走。”卡迈克尔把西勒的枪口按下去，看着他咧嘴一笑，“不好意思，这一次你的枪可太小了。
”一只手朝他们伸过来，如此巨大的手，完全遮住了光线。那手指皮肤上的毛孔、指甲、巨大的汗毛，全都清晰可见。那只手把他们完全握住，圆球震颤不止。“将军！快点儿！”然后它不见了，压力瞬间消失，舷窗外面什么也没有了。
仪表盘再次转动，指针向上转到“nesi”，中间，地球。巴塞特松了一口气，取下头盔，擦了擦额头。“我们逃脱了，”格罗夫斯说，“刚好来得及逃掉。”“一只手，”西勒说，“抓住了我们。一只巨大的手。我们去了哪里？
告诉我！”卡迈克尔坐在格罗夫斯旁边，彼此默默地对视了一眼。卡迈克尔咕哝了一句，“我们绝不能告诉任何人，谁都不行。他们无论如何都不会相信我们的，如果他们愿意相信，则将是场大灾难。一个社会是肯定无法接受这些的，那会动摇太多的东西。
”“他肯定是在幻觉中看到了那些，然后写成一个儿童故事。他知道这不可能作为事实记录下来。”“的确如此。所以那真的存在，两个地方都是。也许其他地方也的确存在，爱丽丝梦游的仙境、绿野仙踪的奥兹国、地底世界、乌托邦，所有的幻境、梦境——”格罗夫斯把手放在指挥官的胳膊上，“别着急。
我们只需告诉他们这艘飞船不能用。在他们看来，我们哪儿都没去。对吗？”“没错。”视频电话屏幕正在亮起来，一个人影渐渐浮现。“没错，我们什么都不说。只有我们四个人知道。”他瞥了一眼西勒，“我是说，只有我们三个人。
”参议院主席出现在视频屏幕上，“卡迈克尔指挥官！你们平安无事吧？你能着陆吗？火星没有给我们发送报告。你的船员们还好吗？”巴塞特凝视着舷窗外面，“我们距离城市——地球上的城市——一点六公里。正在缓慢降落。
空中挤满了飞船。我们不需要帮助，对吗？”“不需要。”卡迈克尔慢慢启动制动火箭，减缓飞船的降落速度。“未来某一天，等战争结束后，”巴塞特说，“我想问问木卫三这件事。我想了解所有的事情。”“也许你会找到机会的。
”格罗夫斯突然变得严肃起来，“没错。木卫三！我们肯定没机会打赢这场战争了。”“参议院主席会感到失望的，”卡迈克尔冷冷地说，“不过你的愿望很快就能实现了，博士。这场战争即将结束，现在我们要回去了——但却两手空空。
”修长苗条的黄色木卫三生物慢慢走进房间，长袍拖在地板上。他停下来，鞠了个躬。卡迈克尔指挥官僵硬地点了点头。“有人让我到这里来，”木卫三生物柔和地说道，有点儿口齿不清，“他们告诉我，这个实验室里有一些属于我们的东西。
”“没错。”“如果你们没有异议，我们希望——”“来吧，把它拿回去。”“很好。我很高兴看到你们没有敌意。既然我们已经再次成为朋友，希望这次我们能够和谐相处、共同努力，在平等的基础上——”卡迈克尔突然转身朝门口走去，“你们的东西在这边。
来吧。”木卫三生物跟着他走进中心实验室大楼。那个圆球静静地放在一个大房间中央。格罗夫斯走过来，“我看到他们来了。”“就在这儿，”卡迈克尔对木卫三生物说，“你们的太空飞船，把它带走吧。”“你是指，我们的时间飞船？
”格罗夫斯和卡迈克尔倒抽一口冷气，“你们的什么？”木卫三生物安静地笑了，“我们的时间飞船，”他指指那个圆球，“就是它。我可以把它搬到我们的运输车上吗？”“让巴塞特过来，”卡迈克尔说，“快！”格罗夫斯急忙离开房间。
片刻后，他带着巴塞特博士一起回来。“博士，这个木卫三生物来拿他的东西。”卡迈克尔深吸一口气，“拿他的……时间机器。”巴赛特猛地喊起来：“他的什么？他的时间机器？”他脸上的表情变得扭曲。突然，他向后退了一步，“这个？
是时间机器？不是我们以为的……不是……”格罗夫斯努力让自己平静下来，有点儿沮丧地站在一旁，尽可能随意地对木卫三生物说：“在你带走你们的……你们的时间飞船之前，可以问你几个问题吗？”“当然。我会尽我所能回答。
”“这个圆球。它……它会穿越时间？而不是空间？这是一台时间机器？前往过去和未来？”“没错。”“我明白了。仪表盘上的‘nesi’表示现在。”“是的。”“向上的读数是回到过去？”“是的。”“那么，向下的读数就是前往未来。
还有一个问题，就这么一个。如果一个人回到过去就会发现，由于宇宙的膨胀——”木卫三生物反应了过来，一丝微笑掠过他的脸，会心而微妙，“所以你们已经试飞过这艘船了？”格罗夫斯点点头。“你们回到过去，发现一切都变小了？
尺寸缩小了？”“果真如此——因为宇宙在膨胀！而前往未来，会发现一切都变大了。因为膨胀。”“是的。”木卫三生物露出一个更大的笑容，“令人震惊，不是吗？你们惊讶地发现世界缩小了，住着一些微型生物。不过当然，尺寸是相对的。
你们前往未来时也会发现这一点。”“原来如此，”格罗夫斯松了口气，“好吧，就这些。你可以带走你们的飞船了。”“时间旅行，”木卫三生物
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