蠢。”“我本来以为会很好笑。”“大部分蠢事都是。”希多说。“收拾干净的过程很煎熬，不知道这么说会不会让你好受一点。”“你要是真的收拾干净了我可能会好受一点，今天早上来的时候我桌子底下还有鸡蛋壳。”她说话时面带微笑，所以她应该已经不会再追究了。
但他还是不明白，为什么希多会被派去执行任务？他的电脑开机了，但是就像一个刚睡醒的人类，还要再过几分钟才能真正投入工作。他点开了浏览器。希多说：“你觉得何说得对吗？绑架犯真的是基地组织？”瑞弗本想抖个机灵，但还是控制住了自己。
那样做没什么意义。他说：“还会是谁呢？我们又不是没见过类似的事。”二人都陷入了沉默，几年前确实发生过类似的事。一个白人记者被当众斩首。“总部肯定会盯着他们的。”希多说。瑞弗点了点头。“局里的工作——在这里、摄政公园，还有情报总部，大家都很谨慎。
一旦他们查出那个孩子的身份，还有可能的藏身地，肯定就会列出嫌疑犯名单，不是吗？”他终于联上了网。“那个链接是什么？”“稍等。”过了一会儿，屏幕上弹出了一封邮件。他点进上面的链接，浏览器从安全局的标志变成了熟悉的监控画面：蒙面男孩坐在地窖中。
他们离开的这几分钟里，什么都没有变。两人再次陷入静默，只不过和以往不同，这次弥漫在空气中的不是尴尬，而是沉重的气息。也许他们期待着视频能发出声音打破这份沉默，但是这份期待注定落空。终于，瑞弗说道：“还有时间。
局里花了很多精力和财力打击极端组织。”希多差点忘了自己刚才问过这个问题。“但可用的实时情报并不多。”“没有线人。”她说。换成其他时候，瑞弗可能会对这个说法嗤之以鼻。“是的，”他赞同道，“以前要渗透极端组织还没有那么难。
”“说得好像你经历过一样。”“我是听着这些故事长大的。”“你的外公。”她说，“曾经名震一时的大卫·卡特怀特，是吧？”“不是曾经。”“我不是那个意思——”“他现在还老当益壮。”他回头看去，她把座椅转了过来，此时正看着他的屏幕，而不是自己的。
“而且他也没有把国家机密给我当睡前故事讲。”“我也没这么说啊。”“但他给我讲的第一个睡前故事是《基姆》。”瑞弗能看出来，她也知道这本书，所以没再做解释。“那之后是约瑟夫·康拉德、格雷厄姆·格林，还有毛姆。
”“《英国特工阿申登》。”“没错。在我十二岁生日时，他给我买了一套勒卡雷全集，我至今还记得他是怎么说的。”虽然是编的故事，但这并不代表它不够真实。瑞弗的目光回到屏幕前，男孩手中的报纸颤抖着。但是他为什么要用报纸的最后几页对着摄像头呢？
英格兰大获全胜——说的是昨晚世界杯的预选赛。“是BBC。”他看着希多发给他的链接，忽然大声说道。“那条博客发在他们的新闻版块上，链接和威胁信都发在那里，大家都在转发那个地址，现在肯定四处传遍了。”瑞弗忽然想到，全国、全世界有多少漆黑的房间？
人们盯着电脑、手机屏幕，看着那幅近乎静止的画面。渐渐地，一些人会变得和他一样焦躁，还有一些人会被猎奇的快感吞没。“我们能追查这条链接吗？”希多问，“查到原始IP？然后弄清楚这个视频到底是在哪儿直播的？
”瑞弗说：“不一定。如果他们聪明，不，如果他们很笨的话……”他们都知道解决这件事没有那么简单。希多说：“他这次真的把你惹毛了，是不是？你看起来比平时还要生气。”不用问瑞弗也知道，她指的是杰克逊·兰姆。
他说：“你来这里多久了？”“几个月吧。”“更确切的日期呢？”“不记得了，我应该是八月来的。”那就是两个月左右。他说：“我来了八个月两个星期零四天。”希多·贝克沉默了片刻，然后说：“好吧，但也不能算很久，不够评选长期服役奖的。
”“你还是没明白。来到这里意味着我只能和其他人一样，看着直播发呆。我加入安全局不是为了干这个的。”“你要是这么讨厌斯劳部门，为什么不辞职呢？”“辞职了去干什么？”“我怎么知道，你想做什么就去啊。”“金融？
”他说，“保险？”她沉默了。“律师？房地产？”“你这就是在说气话了。”“我真正应该做的，是这个。”他说着，指向屏幕，画面中的蒙面男孩坐在阴暗的地窖中。“防止这样的事发生。如果发生了，就想办法制止。这才是我的工作，希多尼，我不想干别的。
”他之前好像从来没有喊过她的全名。她说：“对不起。”“为什么道歉？”她转过去，摇了摇头。“我不知道你是这么想的，但一个错误不会终结你的职业生涯，你还有机会的。”“你做了什么？”他问。“什么？”“你是犯了什么错才会被扔到斯劳部门？
”她说：“斯劳部门的工作也是有意义的，必须要有人去做。”“一群受过训练的猴子都能完成这种工作。”“多谢夸奖。”“我说得没错啊。”“昨天早上的工作也是吗？偷走霍布顿的资料？”“嗯，好吧，那个算是——”“我不是想反驳你，我只是想说，可能斯劳部门也在改变。
没准儿这里并不是一个死胡同，我被派去做了一个真正的任务，你也出了外勤——”“去捡垃圾。”“好吧，这确实是猴子也能完成的工作。”瑞弗笑了，又摇了摇头。屏幕上的画面依然没有
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