“你倒是不慌不忙的。”兰姆说。虽然瑞弗才是那个先到的，但他早就猜到兰姆会这么说了。“你为什么让我带钱包？”“这样你就能给我买一顿下午饭了。”因为距离午饭已经过去了一段时间，瑞弗推测道。集市里的人多了起来，但还是能在一些小摊上买到足够喂饱一整个军队的咖喱和米饭，还能往他们肚子里塞满蛋糕，直到他们无法行军。
瑞弗买了泰式咖喱鸡配烤馕，两人走向圣卢克斯，找了一张长椅坐下。鸽子满怀期待地凑了过来，但很快就放弃了。可能是因为它们认出了兰姆。“你和迪基·鲍很熟吗？”瑞弗问。兰姆吃了一大口鸡肉，说：“不熟。”“但你还是愿意为他点上一根蜡烛。
”兰姆一边看着他一边咀嚼嘴里的食物，嚼得时间太长，甚至变得有点讽刺。然后他终于咽下食物，说道：“你是个废物，卡特怀特，咱俩都心知肚明。不然你也不会变成下等马，但是——”“我被人暗算了，这两者是有区别的。
”“只有废物才会被人暗算。”兰姆解释道，“能让我说完吗？”“请讲。”“你是个废物，但你也是我们的一员。如果你哪天死了，我又不忙，我也可能会到处问问，看看有没有可疑情况。”“我感动得要哭出来了。”“别急着哭，我只是说‘可能’。
”他打了个嗝，“但迪基当时也在柏林前线，如果你和谁上过同一个战场，你得确保他们不要被埋错地方。如果是被敌人陷害，就不能当成自然死亡。怎么，你外公没教过你这些吗？”瑞弗想起来，去年的某个时刻，他确实短暂地瞥见了那个上过战场的兰姆。
所以即使他现在是个又懒又胖的浑蛋，瑞弗还是愿意相信他。但是另一方面，瑞弗并不喜欢兰姆提起外公的口吻，于是他说：“他可能提到过吧。但他主要是在讲迪基·鲍的事，说他是个酒鬼，还声称自己被一个并不存在的俄罗斯间谍绑架了。
”“老家伙是这么跟你说的？”兰姆歪了歪头，“你是这么喊他的对吧，老家伙？”确实是，但兰姆是怎么知道的？兰姆看出了瑞弗的心思，露出了跟踪狂的笑容。“亚历山大·波波夫是个稻草人，确实。”他说，“外公还跟你说了什么？
”“说总部给他建立了一份档案。”瑞弗说，“想看看能不能推测出莫斯科的目的，但只能收集到一些碎片信息，出身地之类的。”“是哪儿？”“ZT/53235。”“我怎么一点都不惊讶你记住了这串数字呢？”“那里好像发生了什么意外。
”瑞弗说，“整个小镇都被摧毁了，这种细节真是忘都忘不掉。”“确实，”兰姆说，“如果真是意外的话。”他把剩下的咖喱从锡纸盒里刮出，送进嘴里，无视了瑞弗看他的目光。“还不错，”他说着，熟练地翻动手腕，把勺叉扔进了附近的垃圾桶里，用最后一块囊吸满剩下的酱汁。
“我觉得可以打七分。”“那不是一场意外？”兰姆扬起了眉毛。“你外公没说吗？”“我们没聊那么细。”“他可能也有他的理由吧，”他若有所思地咀嚼着嘴里的馕，“你外公做事总是有原因的。不，那确实不是一场意外。
”他咽下食物，“你还没到能抽烟的年纪，对吧？”“我只是没傻到会去干这种事。”“等你开始过真正的人生之后再来跟我说吧。”兰姆点燃烟，吸了一口。他脸上的表情说明他并不觉得这对身体有害。“那个Z什么东西，是个研究机构。
核武器竞赛时期的产物，都是我之前那个年代的事了。”“我都不知道你之前的年代就有核武器了。”“多谢了。总之，根据我们的推测，莫斯科觉得那里藏了一个间谍。有人在里面向敌人通风报信，泄露苏联核计划的细节。敌人指的就是我们，或者我们的盟友。
”兰姆停住了，在那个瞬间，唯一飘动的只有夹在他指间的一缕青烟。瑞弗说：“所以他们就打算炸毁那个地方？”兰姆说：“外公给你上了那么多堂历史课，他没跟你说过当时事情变得多严重吗？是的，他们直接摧毁了小镇，把整个地方都烧成灰烬，就能永远埋藏那里的秘密。
”“连着整整三万居民一起？”“也有几个幸存者。”“人还住在那里，他们就——”“这样更高效。他们就能确保那个间谍再也无法行动，最好笑的当然是：根本没有间谍。”“完全笑不出来。”瑞弗说。如果这是笑话，结尾也太讽刺了。
“这是克拉内最喜欢的故事之一。”兰姆说。阿莫斯·克拉内活跃的时候瑞弗还没出生，他也是局里的传奇人物，但名声不太好。因为他相当于从偷猎者变成了守林人，或者从狐狸变成了鸡舍管理员。“克拉内以前总说，这一集里凝聚了整个间谍界的精髓。
他们建了堡垒，担心我们会将其烧毁，于是自己先把它烧了，就为了确保我们无法得逞。”“而波波夫本应是那座小镇的幸存者，是吧？”瑞弗说，逐渐看清事态的全貌，“他们摧毁了自己的城镇，几年后为了复仇，又从灰烬中捏造出了一个虚构的怪物。
”“嗯，是吧。”兰姆说，“克拉内觉得这很好笑。”“所以克拉内后来到底怎么了？”“被一个年轻姑娘杀了。”若没有一定的才华，可能会需要一整本小说才能讲清楚这个故事，但兰姆只用了一句话。兰姆站了起来，看向离他最近的树，好像突然开始感慨自然的伟大，然后抬起一只脚，放了一个屁。
“这咖喱不错。”他说，“有时候这股气在肚子里转上大半年都出不来。”“我好像明白你为什么一直没能结婚了。
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