在见证某种蜂群意识的诞生。无数不同的个体聚在一起，最终变成一种新的集体意识。马库斯很可能是对的，今天确实会出事。但这无关紧要，是可以无视的背景。她想道：昨晚会不会是她和帕希金独自相处的最后机会？如果会议结束后他立刻飞走，她就永远无法得知明死亡的真相。
马库斯挂断电话后说：“抱歉。”“打完了？我们可是在执勤，不是出游。”“电话不会再响了。”他说，“你也不会把帕希金丢出窗外，对吧？”她没有回答。“对吧？”“是兰姆让你这么干的？”“我对兰姆的了解不如你，但我觉得他不像那种会关心员工的类型。
”“哦，所以你是在关心我了？”“帕希金雇的那两只猩猩可不是摆设，你只要动一下他们的老板，他们就会把你大卸八块。”“就像他们对明做的那样。”“无论明的死是怎么回事，我们都会查出来的。但如果你赔上一切，复仇还有什么意义？
相信我，你昨天晚上的计划就是这样。就算帕希金的手下没动作，安全局也不会饶了你的。”街对面的人突然开始大声喊出口号，高呼声又化作阵阵笑声。“路易莎？”“你为什么会来我们这儿？”脱口而出之前她都没意识到自己会这么问，“来斯劳部门？
”“这很重要吗？”“你把自己当成了我的上级，是的，这确实很重要。我听说你是因为精神崩溃才被送到这里，因为受不了压力。所以没准儿你关心我只是为了确保自己的生活没有变故，不会被我波及。”马库斯低下头，从墨镜上方盯着她看了一会儿，又把墨镜推了回去。
他开口时语气比表情要温和得多。“嗯，听起来有可能，虽然很扯淡，但确实有可能。”“所以你不是精神崩溃了。”“当然不是，我只是沉迷赌博。”有人喊了他的名字。听起来像是他的名字，不是他真正的名字，但听起来很像。
这声呼唤将瑞弗从黑暗中拉起，当他睁开眼睛时，天光透过树枝照下来，蓝天一望无际，他不得不再次闭上眼睛，避开那刺目的蓝色。“沃克？约翰尼？”有一双手在他身上，突然间紧紧勒住他的压力减轻了，他终于可以动了，但四肢痛得要命。
“我的天，老兄，你真是一团糟。”他的救世主是一个朦胧的影子，模糊的斑块聚在一起，像一个行走的罗夏测试。“先把你从这鬼地方弄出来。”那人的胳膊把瑞弗拉起来，他的身体发出疼痛的尖叫，但他并不讨厌这种感觉，疼痛逐渐取代了麻木。
“好了。”一瓶水递到唇边，液体涌进他的嘴，瑞弗忍不住咳嗽，弓着身，几乎吐了出来。然后他盲目地去抓水瓶，一把夺过来，贪婪地喝掉了剩下的水。“天杀的，老兄，”格里夫·叶茨说，“你也太惨了吧。”“我只是沉迷赌博。
”马库斯·朗里奇说。“你什么？”“赌博。扑克牌、赛马，来者不拒。”路易莎盯着他问：“就这样？”“其实还挺严重的。显然他们觉得这个爱好会妨碍外勤部的工作效率。真的很搞笑，出外勤本身就是最大的赌博。”“那他们为什么没直接开除你？
”“他们犯了个战术性错误，因为人事部有个人说沉迷赌博属于一种精神疾病，给我约了一位心理医生。”“然后呢？”“我去看了医生。”“然后呢？”马库斯说：“不能说真的奏效了，至少不是百分之百。比如刚才给我打电话的就是个博彩商。
”路边的汽车开始不停鸣笛，他不得不停了下来。这种即兴交响很可能成为今天的主旋律，因为车辆发现今天它们在马路上被降级成了二等公民。“但总之，结果就是，既然他们给我安排了心理医生，就不能开除我，怕有法律纠纷，所以…
…”所以他就加入了下等马的行列。路易莎看向酒店，他们等的人随时有可能出现在那扇巨大的玻璃门后。“你是泰维纳安插在斯劳部门的眼线吗？”“不是，她为什么要这么干？”“凯瑟琳说的。”“我不懂，”马库斯说，“我们相当于总部丢在外面的垃圾，如果她想知道发生了什么，不能直接问兰姆吗？
”“她可能不想跟他说话。”“有道理。但我不是谁的眼线，路易莎。”“好吧。”“所以你相信我吗？”“只是‘好吧’的意思。你沉迷赌博真的没问题吗？”“去年我带凯西和孩子们去罗马玩了两个星期，都是多亏了我沉迷赌博。
”他又推了推墨镜，“所以去他们的吧。”这是她第一次听他提起家人。也许他是想赢得她的信任。他看了眼手表。“好吧。”路易莎重复道，这次的意思是赞同他的观点：时间差不多了。她带头走进了酒店大堂。既然他们是搭档，那他能维持住精神稳定当然是最好的，路易莎想道。
但今天只是做安保，他的外勤经验多半也派不上用场。凯瑟琳给瑞弗打了电话，无人接听。然后她又打给兰姆，同样无人接听。她研究了一下手头的资料。只有鞋子没有脚印。身上的负重越多，脚印就越深，但这些阿普肖特居民的早期生活，就算踩在糖粉上都不会留下痕迹。
斯蒂芬·巴特菲尔德有一家出版公司，简单上网查一下就会发现他在评论家之间拥有一席之地。他总是准备就绪，随时都能在BBC广播四台和《观察家报》上针对热点议题发表观点。他曾在议会的扫盲委员会任职，也曾担任一个为发展中国家提供教科书的慈善组织的受托人。
但再往前查，他早期的人生笼罩在一片迷雾之中。罗迪查过的其他人也一样，都是些轻或中量级人物，加入了某些机构，做到高层，与
本章未完，点击下一页继续阅读。