。“档案室那层。”他告诉她。他正在喝一杯水，没准是在检查身上哪里漏了没有。“就是那个谁，对吧？那个坐轮椅的老蝙蝠？”“茉莉·多兰。”雪莉记得这个名字，不过从没遇到过这位女士。她是安全局的又一位传奇人物，是众人窃窃私语议论的对象，并成为种种半兴奋、半狐疑的猜测所围绕的话题。
她依旧饥肠辘辘地回到自己电脑边，一个小恶魔在向她耳中灌输着教唆——她包里有一小包可卡因，裹得严实极了，就像一个小纸片。没什么比吸上一口更能驱除饥饿感了。此外，那还能令她变得更加敏锐；给予她一些额外的优势…
…但是天哪，不，不。是有那么一两回，她来上班时显得略有点呆滞：谁还没有过呢？但天哪，她可不打算把一次茶歇小憩发展成为一场全面行动的起始。她拿起桌上那只玻璃杯，从还没弄脏的一侧喝了口水，感觉到它一路流了下去。
眼下就这样吧，也只能如此。她从员工名单里找到茉莉·多兰的电话，然后拨通了它。从厨房回去时，瑞弗在路易莎敞开的门口停了一下，看到她正聚精会神地盯着电脑，脑袋一动不动。每次当他偶尔看看她——真正意义上的看，而不是仅仅意识到她的存在而已，他都会惊诧于自从明死后她将自己的外貌做了如此大的改变：不同的头发，不同的衣着，仿佛她正在全面系统地抹除从前的自己。
要是和她再熟一点，他会找她谈谈的。但这是斯劳部门。他正准备离开时，她说话了，眼睛仍盯在屏幕上。“兰姆说的是真的吗？”“很可能不是吧。你指哪部分？”“关于你探望韦布。在医院里。”瑞弗说：“我不确定可以称之为探望。
不是得他自己可以意识到访客，才能算探望吗？”“但是你去了。”“……对。”“为什么？”他没回答。她说：“你沦落到斯劳部门正是拜他所赐。更重要的是，他也是导致去年那场混乱的原因。还有发生在明身上的事。而你还会带花给他？
”说到结尾那个词时，她的声音颤抖了。瑞弗说：“那些我都知道。你觉得我不知道吗？他是个背后捅刀子的浑蛋，毫无疑问。有时我也在想，我去那儿是不是只为看看他死了没有。”“你那是在抖包袱，不是一个理由。”此时此刻，他其实可以走开了，他心想；回到自己房间的安全地带。
他可以放松地坐进椅子，吃点阿司匹林，期待它们能在他被指派去做什么费体力的事之前，先把他的褶皱熨平。然而他不能这样做，当她始终拒绝朝他看时，他不能一走了之。他一直觉得路易莎这个人很难相处，意思是她不接受废话。
于是他意识到，如此一来，他就不该对她胡言乱语。“不是……对，好吧。那不是理由。”“那你为什么要那么做？”“我和他谈话，聊关于这里。”这里指的是斯劳屋，他俩都清楚，“关于待在这里是怎样的，日复一日……关于我们之前的处境和现在结局间的差距。
”他让那句话盘桓了片刻，她没做回应。他就说：“我怀疑他是听不到我的话的。但是如果他能听到，就会明白了。我是说，天哪。你认为这就算糟了？他甚至朝窗外看一眼都不行。”她终于移动了目光，并让他忍受了足足十五秒的静默。
“反正，”他最后说，“我并不是在鼓励他。要说起来，正好相反吧。”他也不太确定这就是事情的全部真相，但感觉已经尽可能接近了。过了一会儿，路易莎说：“有止疼药吗？”“我有些阿司匹林。想要吗？”她摇摇头，把手伸进抽屉，然后向他扔过来一包东西。
“试试这个。药效更强。”他接住了。“多谢。”她看回自己的屏幕。瑞弗回到他的办公室。马库斯把那辆“鲍里斯自行车”留在了泳池，然后坐地铁回来。即便列车滞留在了法灵顿（信号故障：这类情况往往由炎热导致，当它不是由严寒，或什么东西太潮湿或太干燥导致的时候），也没能破坏他的心情。
他在史密斯菲尔德里转了一圈，走进一家意大利熟食店买了个鸡肉法棍三明治，然后径直往斯劳屋走去。路上给家里打电话告诉凯西，他会晚点回家，在弄一个工作上的事——他们俩之间的一种固定说法。“你有阵子没加过班了。
”她还不知道斯劳部门的事。她知道他被转岗了，但并不清楚那实际是什么意思。他还没能鼓起勇气告诉她。“是，嗯，不是那种你能提前很久安排好的事。”“当心点儿。”“会的。替我亲亲孩子们。”他感到身心无比协调——简直伫立在世界之巅。
今早的忧郁已是别人生命里的配乐。有时，坐在自己桌前，听雪莉在他一旁对着键盘抱怨个没完时，马库斯的思绪就会飘远，开始重温在冲锋小队往日的辉煌。雪莉用“踹开门”来形容它。在某种程度上，这么说也算准确，但是漏了一方面，那就是你永远不知道门的另一侧将会有什么，对方是正举着一把枪，还是穿着一件捆满炸药的背心。
在童话故事里，当你被准许去选择一扇门，就总有一头老虎藏在其中某扇的后面。正因如此，把门踹开才是最佳选择。即便只是这么想想，他的肌肉也会紧绷，而他拿着三明治的手也攥得更紧了——这下可好，他想。带回一份求和的礼物，结果被他捏成了面饼。
不过运气好的话，雪莉会饿得顾不上这些。正这么想着，他意识到自己刚刚一直在以自动驾驶模式滑行；他没有绕进小巷、回到斯劳屋的后院，而是再次走进了那家博彩店。店内的轮盘赌机器仍旧带着那副
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