康熙茶倒是喝了不少，点心却未动一块。饮完茶，休息够了，几人起身又继续慢慢逛着。途中李德全服侍康熙更衣而去。我和四阿哥默默恭候着，其余随从隔着一段距离站着。我漫无焦距地看着远处，随意地踱着步子，经过四阿哥身旁，低声道：“皇上刚才没吃点心，走了这么多路，过一会儿肯定会饿的。
只看看儿子亲手种的农物瓜果，未免差一点儿。”他静立了一瞬，转身招手叫了仆从，低声吩咐了好一会儿后，仆从立即快步跑走。待得康熙回来，几人又转了一会儿，四阿哥看康熙兴致已尽，恭请康熙进厅堂稍微休息一下，再坐车返回。
康熙笑着点头同意。康熙坐定后，四福晋乌喇那拉氏居然亲手捧着茶点进来，我脸上带笑，心下滋味复杂地从四福晋手中接过托盘。我正在试毒，四福晋躬身向康熙请安，一面笑回：“这几味糕点肯定不如宫中的，不过是臣媳亲手所做，是对皇阿玛的一点儿孝心，所以只好请皇阿玛勉为其难尝一尝了。
”康熙听后，兴致大增，笑着从李德全手中接过，尝了一片，点头道：“不错，很是清甜。”四福晋一面随着康熙拿起不同的糕点，一面道：“这栗子糕是用王爷种的栗子磨粉做的。这菊花糕，是用东边亭子外皇阿玛才赏过的菊花做的…
…”康熙大为喜悦，竟一一把所有的糕点都尝了一遍。温柔端庄的四福晋，声音甜美地说着。我撇过头，淡淡看向窗外。康熙用完糕点后，丫头端了水盆来，我刚欲挽袖，四福晋已经亲自服侍康熙净手。康熙看了我一眼笑说：“平日最能说会道的人，今日怎么成了锯嘴葫芦？
”我躬身，装做一脸委屈地说：“皇上如今有了聪慧灵巧的儿媳服侍，就嫌弃奴婢粗陋了。”四福晋眼中闪过紧张不安，忙赔笑道：“常闻若曦姑娘兰心蕙质，又跟在皇阿玛身边多年，见识气度都非常人可比，若姑娘用粗陋二字，岂不羞煞我们吗？
”康熙笑对四福晋说：“别理她！她就是脸上做样子逗朕一笑，她不是那小心眼的人。”康熙净完手后，又和四阿哥、四福晋笑说了几句，侧头问李德全：“缅甸进贡的玉如意可还有？”李德全回道：“一共四柄，一柄在太后手中，一柄赐了密嫔，一柄赐了敏敏格格，如今还剩一柄。
”康熙道：“回头送过来，赏赐四福晋乌喇那拉氏。”四阿哥和四福晋闻言，忙跪下谢恩。康熙笑道：“朕好久未如此畅意闲适，再矜贵的东西都比不上你俩这番孝心，谁说天家就无天伦之乐？朕今日可和平常百姓家的老头子一样了，吃的是儿子亲手种、儿媳亲手做的点心。
”康熙又略微坐了一会儿，才带着笑意起驾回畅春园。四阿哥、四福晋跪送康熙，我坐于车上，微掀帘角，凝视着跪于众人之前的他。马车渐行渐远，正欲放下帘子，他忽地抬头，盯向我的马车，目光有如实质，生生地钉在我心上。
我全身僵硬，定定看着他，他身形越来越模糊，直至消失无踪，可他的目光却仍旧无处不在地笼罩着我。我放下帘子，双手捂脸，眼泪顺着指缝渗出，无声地滑落在马车内的毯子上，瞬间无迹可寻，仿若从未有过。因康熙喜菊，每到菊花开时，屋内总供着新鲜菊花供康熙赏玩。
多年下来，这采菊、插菊、供菊的活计也不知道怎么就落在了我身上，所以一到秋季，每隔几天，我总要去一趟菊园。大半个藤篮已插满菊花，我手握剪刀，看着开得最大最灿烂的一朵黄菊，犹豫摘或不摘。罢了，让它独自释放完自己的美丽吧！
正欲提篮离去，有人问：“怎么不要那朵？”我怔了一会儿，深吸口气，才敢转身，向立在树下的四阿哥行礼。他走到我身边，两人静静立了一会儿，我行礼告退欲走，他凝视着那朵黄菊淡淡问：“为什么？”我道：“有些不忍心，一旦摘下很快就会蔫掉。
”他道：“为什么不怨恨我？”原来他问的是这个，我苦笑一下，如今说这些有什么意思呢？提步就走。他在身后叫道：“若曦，告诉我！”我脚步微微一滞，继续前行，却感觉他的目光一直胶着在背上，丝丝缕缕牵绊不绝，心里越来越悲伤，脚步猛地停住，回身看着他。
他的目光固执无奈，还有几丝酸楚。我低头轻叹口气，走回他身边道：“为什么要恨你？因为你失信吗？真是可笑！难道如尾生般抱柱守信，至死方休？不要说此事还牵连到十三阿哥的将来，就是只你我两人，我也不愿两人抱着一块儿死。
我宁愿各自活着！”我道：“我知道！绿芜和我求的是十三阿哥现在的日子稍微好过一点儿，而你求的是将来一日救他出来，目的不同，行事不同，为了远谋，只能牺牲眼前。”他沉声说：“绿芜在我府门前跪求过。”他道：“自十三弟监禁后，我从未去看过他的妻儿。
”我道：“‘小不忍，则乱大谋’，如今一步踏错，他们夫妻、父子有可能终生不得相见，唯有隐忍待发，将来才有可能共聚天伦。”说完两人陷入沉默，他盯着身侧的黄菊，手臂僵直，紧握着拳头。我道：“正因为你以前和十三阿哥亲密，他犯事又是假托你的名义，所以你越发要避嫌；何况十三阿哥承认背着你如此行事，本就是陷你于不忠不义，是人都会心寒，哪有一转身就照顾对方妻儿，痛快原谅了对方的道理？
古来圣贤恐怕也做不到。”说完，转身欲走，他叫道：“稍等！”说着伸手掐下我未忍心剪的菊花，插入我篮中，冷冷道：“我很快会忘记一切！”说完转身就走，我
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