个看姐姐写字，镇海媳妇便将绣袍展开在小绸面前。小绸眼睛一亮，刚要伸手来接，陡地又收回，眼睛移开了。镇海媳妇将绣袍跟着移过去，她伸手拦开，说：你别和稀泥！镇海媳妇说：我和稀泥，你呢，非要弄个清浊两分，分得成吗？
小绸负气说：分不成就分不成，又不是盘古，要开天地！镇海媳妇说：这不结了？小绸说：结什么结了？镇海媳妇说：结了一盘酱！镇海媳妇原本不是个胡搅蛮缠的人，可对小绸就不同了，就使得上性子。小绸也惟独奈何她不得，只好笑起来：什么呀，乱七八糟的！
镇海媳妇胜这一个回合，缓下来：就糊涂里说吧，都是自家姐妹。小绸回敬道：那就让镇海也替你纳个姐妹来，加倍的人多势众！镇海媳妇略有些变脸，却还撑着：我倒愿意他纳一个！小绸就说：人家心里只有你一个，怎么肯？
镇海媳妇沉了一沉，说：我只告诉你一个，可别往外传！小绸见她正色，就收起调笑：有话快说，什么时候瞎传过什么了？镇海媳妇瞥一眼案子上写字看字的孩子们，放低了声气。你难道看不出来？他如今凡事都淡泊得很。小绸说：镇海从来与他哥哥不同，不喜欢热闹，一心只在读书。
镇海媳妇说：可是，你到底有没有见他入秋闱？小绸扳指头算了算：甲子年老太太殁了，自然没有心思；丁卯年你生阿潜，闹出偌大的动静，叫人家怎么去应考？镇海媳妇说：那你等庚午年吧，看他去不去！小绸说：考不考也算不上什么，他哥哥倒是少年举人，如何呢？
再说咱们公公，都中了状元，在京师做官，回来后再也不想去！镇海又更比他们脱俗——镇海媳妇截住她话头：我要说的就是这个！什么呢？小绸还是纳闷。镇海媳妇再压低点声：他如今极爱往一个去处。什么去处？小绸问。莲庵！
镇海媳妇说出这两个字来。莲庵？小绸更纳闷。她想起老太太生病那年修的青莲庵，权住了一个疯和尚。只进去过一回，是做老太太的水陆道场，还以为早就废了呢！镇海媳妇告诉小绸，那镇海也不知何时何事何机缘，与疯和尚结识了，起先还只是偶尔去一趟，这一二年里，越来越走得勤，近日，竟开始吃花斋，就是隔三岔五地吃素，要知道——镇海媳妇说，咱们家并不是认真信佛，那庵子也不过是老太太得病，一时兴起修的，和尚呢，其实是半个乞讨，所以留他差不多就是行善——小绸只是点头。
镇海媳妇接着说：念经拜菩萨，大多是愚痴，有口无心的；倘若正经读过书的人，或者不信，一旦信上了就不是小事，移性也未可知！小绸不禁也发起愁来：这才叫信邪呢！镇海媳妇赶紧掩住小绸的嘴：不能说，一语成谶！小绸往自己嘴上掌了两下，恨声道：这兄弟两个打散了匀一下才好，一个太俗，一个太清。
镇海媳妇惘然道：还是俗些好啊，看得见，摸得着，即便结仇，也是身边人！小绸也感到一阵凄楚。两人不说话，低头看了那百鸟朝凤的小绣袍，满眼的热闹，几乎听得见声声啁啾。