歉道：闵爷爷在此只得干坐着，因生怕气味和水汽蒸了绫子丝线，绣阁上向不备茶。闵师傅说：无须客套，早晨起来吃了喝了，此时不饥也不渴，只是不知哪里来的清规戒律，拘紧得慌。小绸说：绫子和丝最易受潮受味，还不是怕腌臜了！
闵师傅说：又不是烟火油膻人事而为的，天地五行之内哪有什么腌臜！小绸笑道：我说不过闵爷爷，不过多年定下的规矩，也不能从今日起就改，不论腌臜不腌臜，不留神染上茶渍就不好办了！闵师傅也笑：不说了，不说了，俗话道，一家有一家的规矩！
说话间，闵师傅已辨清了阁中的人物。与大太太相对一张绣绷的小媳妇很爱笑，不论听说什么，都笑得花枝乱颤。大太太每看她一眼，顶多止住一会儿，又乐开了。前面绷上的媳妇略年长些，眉眼神情都显呆板，一针一线地做着活，是个老实人。
极有趣的是正中间又置放着一张小绷，坐着个小人儿，梳两个抓髻，穿一身水红，像模像样地拈着针，也在绣。闵家女儿是在大太太背后一张绷上，女儿身边还坐着个年轻媳妇，手里并不拿针，只是看。闵师傅好奇，不由多看她几眼，她也抬眼回看了闵师傅。
只见她眼眸清亮，顾盼极有神采，像是会说话。闵师傅忽生一念：这媳妇不可小视。也方才发现，这一阁的人，要是没了她，精气神就会差许多了。闵师傅一生凭一双手吃饭，不相信神，但相信人中有龙凤，那是钟灵毓秀，也可归为天工开物。
移开目光，渐渐想道：方才园子里走一遭，险些儿以为申府气数差不多了，如今看来，还难说得很！那边，小绸又发话，让闵师傅说些苏州城里的见闻听听，说：这里都是足不出户的姑娘媳妇，耳目蒙塞得很，要能知道外头的稀罕，不晓得有多么高兴！
闵师傅道：这就难了，要我说，这园子就是个大稀罕物，身在稀罕里头，什么都是平常。小绸说：我不和闵爷爷争，就算这园子是个仙界，可日日在里面也觉着闷，有句话叫做“入兰芝之室久而不闻其香”，还是央闵爷爷说些外头的世面。
闵师傅笑了：这句话我爱听，天香园是个仙界，我就说些凡间的传闻，不过，丑话说在前头，多是村话野话，有冒犯，姑娘奶奶不兴生气的！小绸一拍手：说吧，说吧，一个个眼巴巴地看着您老的嘴，以为那里有金豆子滚出来呢！
闵师傅四下一打量，果然，多少双眼睛都朝向他，亮晶晶的。就又看见了那一双，好比星星里的月亮，情不自禁暗道一声：这丫头子！闵师傅正正身子，开言了：苏州东山有一座庵堂，金黄黄地耸出在果树林之上，像一顶金冠，所以就叫“紫金庵”。
庵堂里面有金桂和玉兰，也有称谓，叫做“金玉满堂”。这两项还在平常，称得上稀罕的是一堂罗汉，南宋的匠人们塑成，形态逼真，神情生动，自是不消说了。斗胆问姑娘奶奶们一声，塑像最难是什么？小绸笑道：听好了，闵爷爷在考咱们呢！
闵师傅赶紧说：哪里敢，分明是奶奶姑娘们在考我们乡下人呢！小绸说：考就考，咱们不怕！眼睛向众人扫一遍，静了片刻，还是小绸答：最难描摹的是眼睛，不是常说“画龙点睛”吗？闵师傅只是笑，不置可否。这时就有一个声音说：最难的是衣裥！
闵师傅循声看去，那丫头，眼眸一转不转地望着，闵师傅暗叫一声“好”！那就是希昭，多少有些抢白的意思。幸而小绸是个大度的人，并不难堪，只是不服，力争说：还是眼睛，眼睛里有精气神。希昭也不服，再说：衣裥里有风！
闵师傅早猜出这丫头是谁的媳妇，看婆媳二人争辩，又好笑又感佩，到底是新埠的风气，也是这家人不拘旧礼，无论换了谁家，都是不成体统。相持不下，小绸说：咱们听闵爷爷往下说。闵师傅只得往下说了：都是最难，眼睛里的精气神是人为，衣裥里的风是天工。
二人这才不说话，但谁都听出闵师傅是判希昭赢。第二个故事是在苏州城东北的花桥。苏州的织工都是聚集在花桥上等雇主，这一日，人们正等着有人来佣工，桥上却走来一个缝穷婆，不小心，手里的针线包掉落到桥下河里，急得她呜呜直哭。
一桥的人都笑话道：丢个针线包有什么了不起的，值得如此伤心。惟有一名姓沈的穷织工，想道：缝穷婆的针线包就好比织工的织机，也是吃饭家什。于是就跳下河去捞起了针线包，交给缝穷婆。没想到，缝穷婆其实是天上的织女，很快就来报答好心人了。
第二日，天没亮，沈织工又来花桥等活计，却见东边天上的彩霞忽落到河面。沈织工跑下桥，在河边探身一捞，竟捞起一匹彩绸。要知道，在此之前，苏州只出素绸，就是从这时候起，有了彩绸。闵师傅说罢，绣阁里都静悄不语，似乎有些不尽兴。
停了停，小绸说：这一个不免落了俗套，不外乎善有善报，到底也没说那彩绸是如何织出来的。闵师傅看见那丫头动了动，似乎有话要说，又止住了。接着，又说了第三个。第三个故事也是说一个织工，因家中排行第二，人都叫他老二。
老二住在苏州阊门，在他的机房外面，种了一片牡丹花，每日里浇水施肥，侍奉娘老子一般。那牡丹园里，一到春天开出花来，真是万紫千红。老二摘一朵牡丹插在机头，配好五色丝线，埋头织起来。可是牡丹花是复瓣，重重叠叠，每一瓣的颜色由浅入深，由明到暗，细分起来，竟有几千几万种颜色，不知从何织起。
老二苦恼得很，茶不思，饭不想，昼
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