那天夜里回到西卵村的时候，我一度以为自己家的房子着火了。已是凌晨两点，半岛的整个一角依然一片通明，光线照在灌木丛上虚浮不定，照得路旁的电线映出一丝一丝的闪光。转过弯去，我才看出是盖茨比的别墅，从塔楼到地窖都灯火闪耀。
起初我还以为又是一场宴会，一次狂欢，把整个别墅都敞开，大家一起捉迷藏或者玩“罐头沙丁鱼”的游戏。但是没有一丝声响。只有风穿过树丛，吹动电线，灯光忽明忽暗，好像房子在对着黑夜眨眼。送我回家的出租车低吟着离去，我看见盖茨比穿过草坪向我走来。
“你家看上去像在开世界博览会。”我说。“是吗？”他心不在焉地转过身去看看，“我刚才在几间屋里挨个瞧了瞧。我们去康尼岛吧，old sport。坐我的车去。”“现在太晚了。”“哦，那到游泳池泡泡怎么样？我这一夏天还没下去过呢。
”“我得去睡觉了。”“好吧。”他等待着，看着我，欲言又止，一副急切的样子。“我跟贝克小姐谈过了，”过了一会儿我说，“我明天打电话给黛西，请她来喝茶。”“哦，那好，”他漫不经心地说，“我不想给你添麻烦。
”“你哪天方便？”“你哪天方便？”他马上纠正了我的话。“你知道，我不想给你添麻烦。”“后天怎么样？”他考虑了一下，然后勉强开口道：“我想让人修修草坪。”我们都低头看了看——我那乱糟糟的草坪和他那宽阔整齐、葱郁茂密的草坪之间有一条明显的分界线。
我猜他是指我的草坪。“还有一件小事。”他含混地说，然后犹豫了一下。“你是想推迟几天吗？”我问。“哦，不是这事。至少——”他磕磕巴巴，不知该如何开口，“呃，我想——哎，我说，old sport，你挣的钱不多，是吧？
”“不是很多。”这似乎让他放下心来，于是更有把握地继续说道：“我也想到了，如果你不介意——我是说，我业余也做点小生意，算是副业，你知道。我想如果你挣钱不多——你在卖债券，是吧，old sport？”“试着做。
”“嗯，也许你会感兴趣。不需要花太多时间，也可以赚一笔可观的收入。不过这是件机密的事。”我现在意识到，如果换一种情况，那次对话可能是我人生中的一个转折点。但在当时，这个邀请提得太过唐突，太不含蓄，明显就是为了答谢我帮他的忙，所以我别无选择，只能打断他的话。
“我手头事情很多。”我说，“非常感激，但是我没法接受更多的工作。”“你不用跟沃尔夫山姆打任何交道。”显然他以为我是为了避开午餐时提到的“关系”，但我向他保证不是他想的那样。他又等了一会儿，希望我能开始一个新的话题，但我心思完全不在这上面，没有理会，他也就不情愿地回家去了。
那个夜晚让我很高兴，也有点飘飘然。我觉得自己一进家门就倒头睡着了。所以不知道盖茨比有没有去康尼岛，也不知道他在那依然灯火通明的房子里，又花了几个小时“挨个屋子瞧瞧”。第二天早上，我在办公室给黛西打了电话，请她来喝茶。
“别带上汤姆。”我提醒她。“什么？”“别带上汤姆。”“谁是‘汤姆’？”她装傻地问道。我们约好的那天下起了倾盆大雨。十一点的时候，一个穿着雨衣的男人拖着一台割草机，敲敲我家前门，说盖茨比先生派他来帮我修剪草坪。
这让我想起忘了叫芬兰女佣过来，于是我开车去西卵村，到墙壁刷得粉白的湿淋淋的巷子里找她，顺便买了些茶杯、柠檬和鲜花。鲜花是多余的，因为下午两点，从盖茨比家送来了一温室的花，连同无数个插花的容器。一个小时之后，有人紧张地推开了前门，盖茨比身着白色法兰绒西装、银色衬衫和金色领带，匆匆忙忙走了进来。
他脸色苍白，眼圈发黑，看来是没有睡好。“都还好吧？”他进门就问。“草坪看上去不错，如果你是说这个。”“什么草坪？”他茫然地问，“哦，你院子里的草坪。”他边说边朝窗外张望。不过从他的表情来看，我相信他什么也没看见。
“看上去很好。”他含糊地说道，“有家报纸说大概四点钟雨就会停。应该是《纽约日报》。茶——茶啊什么的都准备好了吗？”我把他带到食品间，他有点不满意地看了看芬兰女佣。我们把从甜品店买来的十二块柠檬蛋糕都细细察看了一番。
“可以吗？”我问道。“当然，当然！都很好！”然后他又不知所云地加了一句，“……old sport。”大概三点半钟，雨渐渐小了，变成潮湿的雾气，不时还有几滴雨水像露珠一样飘下来。盖茨比漫不经心地看着一本克莱的《经济学》，每当芬兰女佣的脚步震动厨房地板，他就会吓一跳。
他还时不时地朝模糊的窗外瞥上几眼，好像外面正在发生一系列看不见却又令人心惊的事情。最后，他站起身来，用一种犹疑的声音告诉我，他要回家了。“为什么？”“不会有人来喝茶了。太晚了！”他看看表，好像别的地方还有什么急事等他去办，“我不能在这儿等一天。
”“别傻了，现在还差两分不到四点。”他又沮丧地坐了下来，好像是我把他推倒的。就在这时，一辆汽车的声音从我家车道上传来。我们俩都跳了起来，我自己也有点慌张地跑到外面院子里。没有开花的紫丁香树滴着水，一辆敞篷车在树下沿着车道开了过来。
车子停下，黛西戴着一顶浅紫色的三角帽，轻侧着脸，神采奕奕
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