挂的杏黄色垂穗，认出这是司空府西曹掾的公用舆乘，不由得大为惊讶。陈群是个一板一眼的人，公器私用这种事，一向是他最反感的。今天怎么动用了公车来捞他？“上车。”陈群没好气地喝道。赵彦像个做错事的孩子，缩缩脖子，攀到车上。
陈群也上了车，命令车夫扬鞭。马蹄有节奏地踏在青石路面上，车轮发出“辚辚”的声音。“彦威，你跟我说实话，你大半夜跑去皇城废墟，到底是做什么？”陈群神情严肃地问道。刚才郭嘉说事关曹公安危，他相信那个浪荡子在这种事情上不会胡说。
“呃……”赵彦抓了抓头，“我是去吊祭一个人。”陈群狐疑地转过头来，用目光询问。赵彦把身子往车靠背重重一靠，幽幽道：“若是你说出去，只怕又是一场风波。”“这要看你说的是谁。” “董妃。”赵彦闭上眼睛。陈群一时无语。
他知道赵彦和董妃是青梅竹马，还差点定亲，可实在没料到这个年轻人长情愚痴到了这地步。“叛臣之女，天子之妃，彦威啊彦威，你沾上她哪一个身份，都是万劫不复。”陈群摇着头责备道。赵彦不甘心地争辩道：“在我心里，她是董少君，不是旁的什么人。
如今她已离世，我只是想凭吊故人而已。”“幼稚！”陈群毫不客气地批评道，“你好歹也是议郎，做事过过脑子。现在多少人在找董家的短处，你倒往上去撞。郭嘉若真要整你，一百个你都死了！”“这次真是多谢长文兄你了…
…”“若非有人通风报信，我早就睡下了，谁会想到你大半夜地发疯。”“嗯？是谁？”赵彦有些惊讶。他这次潜入皇城，纯属兴致所致，没跟其他人商量。这夜色如墨，若非有心跟踪，谁能想到自己会跑去皇城。陈群也露出微微不解的神色：“不知道。
我本已脱袜上榻，忽然听到外头窗篷响动。仆役去查看，看到窗篷之下丢着一片竹简，上面写着几个字：彦为许都卫所获。”然后他从怀里掏出竹简，递给赵彦。赵彦在黑暗中眯着眼睛端详了一阵，认不出笔迹是出自谁手。赵彦把竹简递还给陈群，表示自己没见过。
陈群接过去，肥厚的手指在竹简表面摩挲一番，沉声道：“也不急于这一时，等一下你可以慢慢回想。”赵彦望着随着马车奔驰而晃动的杏黄垂穗，突然之间醒悟为何陈群要坐公车来迎接自己。?这不是解救，而是拘禁！陈群乘坐这辆公车之时，代表的不再是赵彦的好友，而是司空府西曹掾的官员。
西曹掾主府吏署用，曹公又将其职权扩大，兼有对两千石以下官员审查之权，例同东曹。议郎秩比六百石，被他们召来问讯，不算越权。也就是说，陈群这次夜闯许都卫，不光是为了挚友之谊，还是出于公心。“赵议郎，一会儿我将以西曹掾属的身份对你进行质询。
”陈群严肃地对好朋友说道，同时把自己的符佩展示给他看。赵彦谅解地摸了摸鼻子：“不愧是长文你的风格啊。你要问的，也是我私入皇城之罪吗？”“不，那是许都卫的责任。我想问你的，是另外一件事。你既然说是私入宫禁，无人知晓，那么为何会有人夜半通报，却又不肯露面？
这其中关节，我怀疑是有什么图谋。”说到这里，陈群又补充了一句，“彦威你放心好了，我不会徇私，但我可以保证你会得到公正的待遇——至少比落在郭嘉、满宠那些人手里好。”赵彦这才知道，陈群接到那竹简以后，原本第一时间要赶往许都卫捞人。
但他转念一想，认为竹简来历不明，其中动机颇可深究，于是特意绕去西曹掾，调来了一辆马车，这才匆匆赶去。私谊固然重要，但身为西曹掾属，对于官员背后的疑点，绝不会轻易忽略。赵彦下意识地捏了捏前襟，这里藏着一件东西，是他赶在被许都卫抓捕之前在禁宫废墟里找到的，他还没来得及搞清楚这东西的意义。
但直觉告诉他，他距离真相又近了一步。“只要这个东西还在就好，这是我唯一的线索……少君，你可千万要保佑我呀。”邓展继续在原野上驰骋着。?他怀里的画像，其实不止一卷，而是五卷。临出发之前，郭嘉叮嘱过他，不要过早地泄露目的，先跟一些司马家的下人接触，再找司马家族人攀谈。
于是邓展先找到了司马家的一个车夫、一个织工、一个苍头和温县坞堡的一个小头目。在他们那里，邓展拿到了四幅杨平的画像，然后才敲开了司马家的大门，向他们通报杨平的死讯并索要画像。当这些工作完成之后，邓展谢绝了挽留，稍做停留，便匆匆赶回许都。
因为这五幅画像放在一起，呈现出一个疑点，一个必须尽快让郭祭酒和荀令君知道的疑点。脚下的路越发平坦宽阔，雪地上的蹄印、车辙印也多了起来。在沉沉夜幕下，视野不是很清晰，邓展只能根据周围模糊的自然环境判断，自己已经接近许都了。
也许只消一个时辰，就能看到许都城头那一直燃烧着的楼火。就在这时，邓展身为军人的本能突然警觉起来，提醒他有一缕不易觉察的杀意从附近的某一处飘出。可是他一夜奔波，身体已经极其疲惫，肌肉与感官没有在第一时间做出反应。
突然一声弓弦振动，一支羽箭刺破黑暗，牢牢钉在了邓展坐骑的脖子上。坐骑哀鸣一声，当即倒在地上。邓展及时偏身一跃，整个人扑倒在雪地里，这才不至于被马匹沉重的身躯压住。对手没有射偏，而是在追求最稳妥的刺杀。
马匹体形较大，在黑暗中比人体更易狙杀。只要坐骑一死，邓展便丧失了机动性，
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