余伯宠声嘶力竭，心虔志诚。 苏珊的脸上浮现一抹笑意，嘴角微微翕动，似乎仍有话讲，却终究没有说出口，沉重的眼皮渐渐合拢，脑袋一下子歪了过去。 余伯宠面色煞白，连忙上前急救，但无论是捏揉人中，或者用力摇撼，苏珊已然毫无知觉。
他不禁心中大恸，感觉自己正跌入一个穷极阴寒的万丈深渊，抑制不住的泪水如决堤的洪流喷薄宣泄。 回首往事，和苏珊的交往过程仿佛南柯一梦。从相识相知直至相亲相爱既像指顾间事，又像是缠绵数世的不解之缘。始料不及的是，千回百折，历经磨难，当两人的感情终于达到水**融的境界，所要面对的竟是生离死别的结果。
思前想后，肝肠寸断，余伯宠忍不住有仰天悲号的冲动，却因嗓音嘶哑，力不从心，最终只能发出“嗬嗬”的哀鸣。 失魂落魄，思绪飘缈，耳畔却隐约传来几下水鸟拍打翅膀的声音。在似乎是亘古沉寂的蛮荒地界，任何蕴涵生机的信息都不啻人间仙乐，具有一种无可比拟的吸引力。
余伯宠不由自主地站起身来，鬼使神差般地随着声音移动脚步，走了半里路，看到一排坡度不大的环状沙丘。当他踉踉跄跄地爬上沙丘，立刻为眼前的景象惊呆了。 不远处分明是一个方圆丈余的水池，就像是一块晶莹剔透的碧玉镶嵌于沙丘之间。
恍惚之间，余伯宠以为碰见了海市蜃楼，直到翻滚而下，双手伸入冰冷的水中，才相信一切并非臆想幻觉。他的本能反应是把头探进水里，牛饮鲸吞似的喝个痛快。他感到身体的每一个毛孔都像海绵一样吮吸着生命的流质，干瘪的如同枯木形状的手指也逐渐膨胀起来。
狂饮之后，头脑骤然清醒，旋即想起，苏珊犹自命悬一线，唯有以水解救才可不死。低头寻视，看到自己茫乱中并没有携带装水的用具。急切之下，脱下两只皮靴，匆匆灌满了水，不顾沙砾碎石硌得脚掌生疼，撒开双腿跑回原地。
苏珊依然静静地躺着，等余伯宠把水送到她的唇边，并慢慢地喂下去，情况居然有了变化。随着咽喉发出“啯啯”的声响，就像是服用了起死回生的灵丹妙药，苏珊长长的睫毛连续闪动，苍白的面孔也恢复了几分血色。余伯宠喜极而泣，转身去拿另一只皮靴，却发现里面的水早被旁边的骆驼偷喝干净。
人畜俱已得救，仿佛在与死神的赛跑中险胜一步。回忆这段奇遇，余伯宠简直匪夷所思，神志渐趋明晰的苏珊分析道：“沙漠地区降水稀少，蒸发旺盛，大部分河流有头无尾。极少数的河流可以穿越较长地段，下游在低洼处潴积形成内陆湖泊和零星的水坑。
可是，其周围往往隐藏着被浮沙掩盖的河床，或者是因渗漏而变薄的地层，所以在附近行走一定要格外当心，否则会有陷入流沙的危险。” 余伯宠轻轻点头，默记于心。但苏珊的担忧似乎是多余的，他们灌满所有的水囊继续前进，一路上并没有遇见流沙遮掩的陷阱。
相反好运接踵而至，数日后已可在黄沙古道间看见胡杨和红柳顽强地伸出枝杈。 他们的干粮所剩无几，存水也不断消耗。但既然有了生命的迹象，就不愁找到解决的办法。偶尔捕获一只沙鼠，或是一条冬眠的四脚蛇，都可当作充饥的食物。
就这样含辛茹苦，夙夜匪懈，终于在第八天上，视野里出现了一条绵延玉练般的冰河。 “啊，这应该是孔雀河吧，我们总算彻底摆脱死亡的威胁了。”苏珊眉飞色舞，欢呼雀跃，却又忽然发现对岸的芦苇丛中伫立着一条身影，须发皆白，服饰古怪，在黄云白草的荒野间显得十分诡秘。
“伯宠，快看，那究竟是人是鬼？”苏珊不免诧异。 余伯宠凝神观望，遽尔笑逐颜开。“是人，而且还是熟人。”他欣喜万状，随后扯开喉咙大喊：“吐尔迪……尔迪———” 罗不泊边缘的孔雀河一带，居住着楼兰古国的后裔———神秘的蒲昌海渔民的子孙。
他们体格强壮，心地善良，世代以渔猎为生，吐尔迪就是其中的一员。早年余伯宠为逃避官府追捕，一度躲藏于孔雀河畔，当时以吐尔迪的木屋为居停。两人言谈投机，一见如故，曾经结下过深厚的友情。如今久别重逢，无不喜出望外，搂抱在一起又蹦又跳，彼此问候致意，好像有说不完的话。
当然，对于他们之间的交谈苏珊懵懂不解，那似乎是一种夹杂着大量土著方言的突厥语。 晚上，吐尔迪用罗布人特有的美食款客，妻子儿女也围坐相陪。桌上摆满了鲜嫩的羊肉片，撒上蒲黄的烤鱼，掺和着沙枣的玉米面糊，余伯宠和苏珊狼吞虎咽，大快朵颐，哪里还顾得上保持优雅的气度。
《楼兰地图》（十八）(8) “太美味了，罗布人简直是天生的烹饪专家。”苏珊啧啧称赞。 “说得不错，我在这里曾住过半年，最强烈的感受就是口腹之欲得到了极大的满足。”余伯宠附和着，冲着旁边的吐尔迪连连竖起大拇指。
吐尔迪脸上露出谦和的微笑，殷勤劝食之余，眼睛望着余伯宠，一只手却指向苏珊，嘴里叽哩咕噜说了一通。余伯宠听罢乐不可支，也对吐尔迪讲了几句话，两人相视大笑，似乎在谈论一件很有趣的事情。 苏珊莫名其妙，按捺不住好奇，拉着余伯宠的衣袖问：“喂，你们到底在说什么，为什么不能让我一起分享欢乐呢？
” “苏珊，”余伯宠忍俊不禁地说，“你最初看见吐尔迪的时候，是不是觉得非常惊讶？” “是呀
本章未完，点击下一页继续阅读。