”余伯宠平静地说。 “哦，能告诉我原因吗？”布莱恩似乎始料不及，脸上露出极其失望的神色。 “虽然敝国国势衰微，却也总归是父母之邦，我自幼秉承先辈教诲，故土难舍的情结至今未曾泯灭。其次，伦先生对我恩同再造，他所托付的重任尚未完成，又岂敢妄动改弦易辙的念头，恐怕于良心和道义上都无法交代。
至于……”想起苏珊的情意，余伯宠稍作犹豫，审时度势，虽然惘然不甘，却也无可兼顾，于是痴痴地向对方抛去一瞥。 目光里既有留恋，也有执着，还有几分请求原谅的意味，苏珊温柔一笑，默喻于心。其实，通过数月交往，苏珊对余伯宠的了解已相当充分，知道他看似任达不拘，骨子里却脱不了忠诚侠义的本性，大是大非面前，绝不会因为威逼利诱而改变原则，这一点在先前剥割壁画的风波中早有体现。
布莱恩的盛情相邀虽无恶意，在余伯宠看来却是辜恩叛约的行径，严词拒绝无足为奇。苏珊深爱其人，自然不忍拂逆其意，只不过想到一段情缘无所归依，一时也愁眉不展，积郁难释。 三人各怀心事，缄口无言，房间里的气氛颇显沉闷，这时候响起一阵急促的敲门声。
“请进。”布莱恩说。 房门豁然开启，旅店掌柜木拉提匆匆走入，脱口而出：“博士，不好了……” 话说了一半，发现苏珊和余伯宠在内，旋即戛然而止，脸上堆满了笑容。“嘿，德纳姆小姐和余老爷也在啊。” “木拉提老板，有什么事吗？
”布莱恩从容发问。 “哦，是这样的，”木拉提眼珠转动，慢条斯理地说，“博士昨天吩咐过，想尝尝小店的招牌菜‘鸽蛋蒸鹿尾’。不巧得很，会做这道菜的厨师巴里坤忽然病倒了，今天怕是伺候不了贵客，小人特来回禀，还请博士见谅。
” “没关系的，”布莱恩轻松地笑道，“反正我们也不急着走，以后总有品尝的机会。” “那好，小人就不妨碍各位清谈了。”木拉提赔着笑说，欠身退下。 这个细节十分寻常，凝神思索的苏珊甚至连头也没有抬一下，面对门口端坐的余伯宠却备感蹊跷。
木拉提进门时原本气色败坏，似乎有一件要紧的事情通知布莱恩，看见旁人在座才隐忍不言，细微的神情变化仿佛不为人知，但还是没有瞒过余伯宠一双饱历沧桑的眼睛。 木拉提毕竟油滑狡黠，随口便托词掩饰，只是惶急间暴露了破绽。
和贪图口腹之欲的威瑟不同，布莱恩对饮食向无苛求，又怎么会对一道菜肴产生兴趣。既然是谎言，那么木拉提最初想说的话是什么？为什么只能告诉布莱恩一人？两者之间莫非有什么特殊的关系？余伯宠表面上不动声色，内心的疑团却纠结不清。
《楼兰地图》第四部分 《楼兰地图》（二十）(1) 虽然布莱恩坚持等待三天的要求纯属多余，宽容的伦庭玉也没有提出反对意见。因为分配文物的日期终于确定，他原先若有隐忧的心理已然缓解，何况三天很快过去，之前还有不少琐碎事务需要安排。
伦府设备齐全，苏珊在此负责冲洗从楼兰遗址带回的大量照片，按序编列，附文注释。余伯宠则在方子介等学者的协助下，整理汇总各种资料，逐步策划制定新的探险方案，并且遵从伦庭玉的指示，每天抽出空暇去往木拉提旅店，对那批即将分割的文物检点审视一番。
考古队运回的文物总共有三十四箱，如今存放在旅店花园西侧的库房里。库房四面的窗户都被木板封死，密不透风的大门上挂着两把坚固的铁锁，钥匙分别掌握在萨昆和盖勒手中，若非中英双方共同许可，任何人也难以擅入。
每次奉令查看，余伯宠都不免感慨万千，积累如山的几十箱文物固然珍贵，换取的代价却是数量近乎相等的生命，难道这种劳民伤财的发掘行动果然意义深刻吗？倘若得不偿失，无穷的遗憾又有谁能弥补？苦思冥想，莫克究诘，在第三遍例行勘察后，便觉得身心疲惫，意兴阑珊，只想找个地方安静片刻。
于是淡淡地告别了萨昆和盖勒，独自走向客房主楼。 刚在厅堂的吧台附近坐下，就有侍者上前招呼。那是一名身材高大的维族汉子，肤色黝黑，虬髯满面，穿一件酱紫色长袍。 “老爷在等人吗？” “不，随便坐坐。
” “请问想用点什么？”侍者态度恭顺，却像是患了伤风，讲起话来鼻音浓重，听上去十分滑稽。 余伯宠神思不属，却也未曾留意，胡乱答应了一声。“哦，给我来壶奶茶吧。” 侍者奉命唯谨，去而复返，手捧的托盘上放着茶具及奶酪糖块等物。
他熟练地替客人斟满茶，躬身退到一旁。 奶茶热气腾腾，清香飘溢，加上银制的杯壶精巧可爱，似乎具有一份无法抗御的**。余伯宠忍不住端起茶杯，正欲一饮而尽，肩膀上忽然被人重重地拍了一下，紧接着对面的座位上多了一条剽悍魁梧的身影。
“余先生好自在呀。” 余伯宠愕然抬头，随即放下茶杯惊呼：“啊，原来是你。” 来人正是受雇于浦斯金的乌兹别克枪手卡西列夫，沙漠中的遭遇使他和余伯宠化敌为友，再度相会自然欣喜异常。 “卡西列夫，你是什么时候回来的？
” “回来一个多月了，起初住在将军府，最近才搬到旅店。” “你的手下都好吧？” “都好，多亏余先生所赠的八副水囊，否则我们也不可能顺利逃出沙漠……”卡西列夫语气诚恳，感激不尽
本章未完，点击下一页继续阅读。