小多爹回头瞪着女人：“你们娘们儿……到底瞒着我都干了些什么？”
小多妈还在愣着。停了有十秒钟那么长，她才反应过来：“他是你儿子，你都不知道，我怎么知道？”
“算算算了，我也就是提前给你们通通气儿，到时候要是出了事儿，别说我这当兄弟的没给你们提个醒儿！”程大胯一甩胯，径自出了院子。
不知怎么，小多他哥绑了狗蛋儿，勒索了桔子家三千块钱的事，第二天就传遍了半坡村。
等到再传到桔子她爹妈这儿，这老两口反倒被这消息惊得目瞪口呆。
小多的哥嫂三十五六年纪，儿子都已经十多岁了，过庄户人的日子却不怎么在行。房没盖上一间，地也种得不旺盛。只能凑在爹妈家的三间房里，占了一间过日子，平时免不了跟小多、小多奶奶有点儿小磨擦什么的。可两人平时看上去还算本份，怎么能干出这等事来？
两口子面面相觑，一时不知道作何表示，只觉得这世道人心是越来越看不透了。
“我的天啊，这人，咋都这么黑心肠呢？”桔子妈喃喃道。
“也就是个传说，能不能当真还两说着呢……”老实憨厚的桔子爹不太相信。
“小多她哥那孩子，小时候可仁义了……记不记得？那年你杀猪，一刀下去扎歪了，放完血的猪又跑了，大家伙都看热闹，笑话你功夫太差，还是人家小多她哥帮着把猪追回来的呢……”
“……”桔子她爹想了半天，好像没想起来有这么一桩事情。
“这人啊，说变就变了，唉……”
天擦黑时分，又老又瞎的老村长一步三摇地到桔子家来了。这个“村官儿”几十年一贯制，只挂名，不管事，人们已经渐渐地忘记了他的存在。
他一进屋门就干咳了一声，但是听上去不仅没有充分表示出应有的威严，那嘶哑的嗓子发出的类似太监的声调反而有几分滑稽。
“你们发个话，要是想报案呢，我就叫人出山去找派出所。反正我就得费点儿劲儿。要是不报呢，我也省点儿事。”
“我儿子、闺女，都没啦！我不报案，咋办？”桔子妈声泪俱下，“咱这个村儿，解放这么多年了，怎么还跟旧社会那阵儿似的，动不动人就丢了？现在连绑票的都出来了，这可叫人怎么过日子啊！”
“好好好，我这就叫人去报案，可话又说回来，要是整不好，人财两空，可也别怪我呀！”
桔子妈顿时愣住了。
第24章森林里的交易（1）
今天是十月初一。秋高气爽，林子里要比平时敞亮多了。
老八收拾了东西，按照与大龙约定的时间，到迷魂谷外面的森林里去接头。
一副棕色的狗熊皮系在老八的腰上，到了关键时刻，这块熊皮就是他的武器。
老八这么多年在大山里进进出出从不带枪，这是跟老王头儿学的一手绝招儿，叫做“以静制动”。要是有那不知深浅的野兽胆敢跃跃欲试，只要把熊皮往头上一翻，浓浓的长毛儿朝外那么一耷拉，整个人就变成一只又高又大、以假乱真的“狗熊”了，只管大摇大摆地走路。
不同的是，当年老王头儿不愿带枪，是怕惊动了山神，吓跑了人参娃娃；而如今的老八不带枪，则是因为干的是见不得人的勾当，怕在林子里弄出响声，引来杀身之祸。
不知怎么，今天老八一路上心情有点儿沉重。
其实最近以来他的情绪一直不怎么好。本来，此番交易回来，他就将收拾残局，回到半坡村，继续过他的乡村医生、私塾先生兼“精神教父”的日子。
可是最近他越来越强烈地感到，一切都不可能再恢复到原来的样子了。短短几个月时间里，一个个鲜活的生命在他的手里变成了面目狰狞的白骨，一个个天真纯朴的女人变成了一具具没了灵魂的行尸走肉。看着女人们在他的蹂躏下惨叫哭嚎，充分享受着复仇的痛快淋漓，他以为自己一定会非常快乐，可是预期的快乐没有到来，而噩梦却每晚接二连三地来折磨他了。
再回到半坡村去，老八知道自己再没有从前那样安稳的日子可过了。
结束吧，结束吧！该收场了。
大龙已经被通缉了，他老八的日子从此也不会太平。他想好了，干脆远走高飞，换一个没有人认识他的地方，继续隐姓埋名，重整旗鼓，安安稳稳地了此残生吧。
老八走着走着，闻到前面一阵腥臊味道扑面而来。他会心一笑，从怀里掏出一串干肉，那是哑吧女人的杰作，每有人死，她都会点上柴火熏制出一串串腊肉，老八每出门时就给他带上一串儿。
其实迷魂谷距离半坡村并不远，只是通常进山的人找不到捷径，所以，三绕两绕便走得远了，自然迷了路。进出迷魂谷，只要穿过一个要隘，一个钟头就可到达原始森林腹地。
可惜的是除了老八和死去的老王头儿，没人知道这秘密。
而进出迷魂谷的咽喉要道，又正好穿过一片乱石林立、野藤攀缠的林地。这里到处是虬枝蜿蜒的死树倒木，齐腰深的杂草密密麻麻，再明眼的猎人，也看不透里面隐藏着的凶险。
就在这里，盘据着一个黄狼的大家族，大大小小，老老少少不下几十只黄狼，把偌大一个林子都弄得臭气熏天。每到夜深，狼群们就瞪着饥饿的眼睛出来四处游荡，见到可以入口的，就群起而攻之，这种时候，就是老八身上的熊皮也不管用。
从前老王头儿进山，一只火红的大公鸡是少不得的贡品。老八头一年进山种大烟的时候，牵来了一头半大猪崽子，就地肢解了，供奉上去，这才得以顺利通过这道进山的“要塞”。
老八自知
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