空空，有一两个人带着孩子——孩子不是挂在胸前，便是骑在肩头——也有几个人，怀中抱着包裹。一名男子一瘸一拐地跑下来，捂着鲜血淋淋的鼻子，口中坚持说他们应该往上走，大家都应该往上去。
“你，”茱丽叶说着，一把拉住了那人的胳膊，仔细看了看他的脸，只见绯红的血液不停地从他的指缝中流出来，“你从哪儿来的？出什么事了？”她指了指他的鼻子。
“我摔了一跤，”他拿开双手，说道，“我正在干活——”
“好吧，没事。跟着其他人走。”她指了指。无线电中又传来一片嘈杂的声响，有人在喊，背景中一片人声鼎沸。茱丽叶离开楼梯，捂住了一只耳朵，将无线电贴到另外一只耳朵上。那声音听起来有些像是彼得。她等着他说完。
“几乎听不见！”她叫道，“怎么样了？”她再次捂住了耳朵，凝神细听。“——出去了。到外面去了。他们正在往外冲——”
她一下子靠在了楼梯井的水泥墙上，滑下去，蹲到了地上。又有几十个人从楼梯上跑下来。其中几名身穿黄色服装的物资区的掉队人员手中抓着一些东西，也加入到了他们中间。汉克到了，终于到了。只见他一边指挥人们通行，一边大声吆喝那些迫不及待想要转身回去的人们，敦促他们往同一个方向走。几名机电区的工人跑出来帮忙。茱丽叶再次将注意力集中到彼得的声音上。
“——喘不上气，”他说，“浓烟来了。我在厨房。人们涌上来了，所有人都疯了，摔倒了，都死了。外面——”
他喘了一口气，每一个字都说得异常吃力。随即，无线电“咔嗒”一声挂断了。茱丽叶朝耳机尖叫起来，但依然不能将他唤醒。她将目光转向楼梯井上面，看到了悬在头顶的白雾。正蔓延至螺旋梯上的雾气似乎浓了许多，就在茱丽叶看着它的这段时间里，密度已经明显增大，令人心惊。
随即，又有一片黑影渗透进去，挤进一片白雾当中，扩散开来。顿时，只听得一声尖叫，一声凄厉的惨呼，从楼梯井对面透过一级级平台传了下来，响彻地堡。紧接着，只听得“砰”的一声震天响，一个人笔直掉落下来，摔在铁板上。巨大的冲击力透过茱丽叶的靴子传了上来。
更多的尖叫声传过来，只是这次却离得不远。原来是从楼梯井上逃下来的那几十个人，那为数不多的侥幸逃出的人。只见他们相互推搡着，没命似的朝机电区冲了过去，而那白色的烟雾则沿着楼梯井缓缓下降，犹如一把夺命锤。
35第十八地堡
茱丽叶跟着其他人一起进了机电区——她是最后一个进去的。安全门的一条手臂已被折断，弯向了后面。一群人涌向了安全门，而其中一些则从一侧的空隙直接跳了过去。原本应该阻止这种行为的保安则在另外一侧帮助人们跳下去，并给他们指明路径。
茱丽叶跳了过去，匆匆挤过人群，朝孩子们的临时宿舍走去。路过休息室时，她看到一个人正在里面把东西弄得咣当作响，希望能够顺手牵羊，弄一些可用的东西。这个世界突然间疯了。
临时宿舍里空空荡荡的，估计柯妮已经来过这儿了。好在，机电区无人出去，而且现在即便是想出去也出不去了。茱丽叶折回大厅，朝贯穿机电区楼层的蜿蜒楼梯而去，随着汹涌的人流向机电区和隧道跑了下去。
油井设备下面堵塞着成堆的尾矿和残留钢筋的水泥块；而钻油设备依然在若无其事地工作，就像它已熟谙这个世界的悲凉，早已听之任之，又像是在说：“当然。当然。”
机电区内，从隧道中挖出来的那些还没来得及推进六号矿井的尾矿和碎石更是堆积如山，其间散落着不少人，但都不是茱丽叶想找的。那么一大群人，都如同死了一般。随即，一个念头闪过，她突然很想仰天大笑上一场，很想说这事可真是滑稽，很想视那些烟雾若无物，很想以为头顶那气闸依然紧闭，很想说一切都很好，很想让朋友们撕碎自己，好弥补这滔天大祸。
但这所有的念想，来得快去得也快。彼得告诉她说气闸已经打开、人们正成片瘫倒在地时的声音、卢卡斯说的辛姆已死的话，一切的一切，都无法抵消她心底里透骨的痛。
她挤过了正涌向隧道的人群，大声呼喊着孩子们的名字。随即，她瞥见了柯妮和老沃克。只见老沃克瞪大了双眼，茫然地张着嘴巴。茱丽叶看到映在他目光中的汹涌人流，这才意识到自己给柯妮增加了一个怎样的负担，她该是费了多大的心力才将这位隐士从他的窝里再次拖出来啊。
“你们看到孩子们了吗？”她隔着人群问道。