了那里，焚烧得尸骨无存。可朝廷想不到的是，有二十户人躲在井下的密道中逃过了此劫。
由于此时农民起义已经风起云涌，天下早已混乱不堪，因而朝廷无暇调查这些人逃脱的方式，使得这条密道得以永久地保存了下来。这些幸免于难的二十户人虽然在战火中颠沛流离，但他们始终没有忘记自己的使命，不能让那件可以拯救苍生的仪器落入他人之手。因此，当汉朝建立、天下太平后，他们便回到了无名村，并主动要求守护这座前朝的陵墓。
于是，这些人成为了能洞察千年运势的——“守陵者”！
可是，纸里终究包不住火。由于早在武丁时期，就有其他王室成员知道了仪器和箴言的事情，所以无论朝代怎么更迭，关于武丁后人的传闻依然时不时在宫廷中流传。哪个皇帝不想千秋万代？哪个皇帝不想洞悉后事？——因此，这个秘密成为了历代王朝秘而不宣的最高机密，除了皇帝和极少数的重臣之外，这个秘密被彻底掩埋了起来。随后，所有的王朝都开始了对仪器和武丁后人下落的寻找。
最早获知仪器下落的是西楚霸王项羽。纵然他调动了三十万人马昼夜不分地挖掘了数月，也没能探到地宫的皮毛。随后的王朝也多次试图挖掘秦始皇陵的地宫，但这座神秘莫测的地宫从来未露出真容。当拿到仪器成为不可能时，历代皇帝们便将唯一的希望锁定在了武丁后人的身上，这也注定了这二十户人的悲惨命运——当曾经有人从地宫中逃脱的消息传出后，汉朝的皇帝便盯上了这群主动要求守陵的二十户。无论这二十户当初如何隐秘地保护自己的身份，可当他们选择当守陵者的那天，他们的“动机”就出卖了他们。而当追剿铺天盖地降临的时候，这二十户再次选择了逃亡。
星移斗转、千年一瞬，曾经的守陵者在如刀的岁月中逐渐凋零。为避免被一网打尽，守陵者规定，所有的新生儿必须远离家族，直到上一代行将逝去时才能获知家族的秘密，才能成为新的守陵者，才能继续传承家族的秘密。
虽说守陵者们化整为零地散落在了中国的各处，但他们从来没有忘记那个唯一可以抵达地宫的通道，也就是那个位于31号院的深井。为了防止他人发现那口井的玄机，守陵者们便制造了一系列恐怖传闻。为了让传闻更为可信，他们甚至不惜杀掉一些误入那里的无辜者，致使再也没有人敢轻易闯入那片禁地。出乎所有人意料的是，上天似乎特别眷顾这些身负使命的可怜人，竟有意无意地帮他们制造了新的恐怖——随着岁月的流逝，地宫中储量巨大的水银无法遏抑地向地下河渗透，使得地下河俨然变成了一条被水银污染的毒河。也正因如此，所有饮用或进入过那口井的人，都一个个中毒而亡。