下脚印了。然后，她下楼来露面，从验尸官的角度来编造关于夜贼的故事。”
“应该是这样的。”彼得说，“我猜她当时肯定十分紧张，不顾一切地想要阻止我们发现‘十号’的踪迹，却没有想到她编造的这个故事将她的哥哥牵连进去了。”
“她在法庭上意识到了这一点，”帕克热切地说，“你还记得她是多么急着表明自杀的观点吗？”
“当她知道自己这么轻易就保护了她的——呃，‘十号’——但是要以她哥哥被绞死为代价，她立刻就没了主意，窝在床上，拒绝再出庭提供任何证词。看来我家出了个傻子。”彼得阴郁地说。
“哦，她又能怎么做呢？可怜的女孩。”帕克问，几乎立刻就变得高兴起来了，“不管怎样，她已经没有嫌疑——”
“勉强算是吧。”彼得说，“但是目前我们还没有拨开迷雾。她为什么会和‘十号’有密切的关系？就算此人不是杀人犯，至少也是个勒索犯。杰拉尔德的左轮手枪怎么会出现在案发现场？还有那只绿眼睛的猫。关于卡斯卡特与‘十号’的会面，玛丽知道多少？如果她与那个人相约见面，那么她可能在某个时候已经把枪给他了。”
“不，不，”帕克打断他，“温西，不要将事情想得这么糟糕。”
“见鬼！”彼得终于爆发了，大喊，“即使我们都要上绞刑架，我也一定要查出这可恶的事情的真相。”
就在这时，本特拿着一份给彼得的电报走进来。电报上写着：
踪迹伦敦再现，周五在马里波恩。欲知详情请到苏格兰场。——里普雷警察督办格斯林。
“太好了！”温西大喊，“我们可以好好考虑这件事了。碰到好人了。你待在这里，以防出什么事。我现在要去一趟苏格兰场。他们会送晚餐来的，让本特给你一瓶狄康堡葡萄酒——口味相当好。再见。”
他立刻就奔出了公寓，一会儿后出租车就载着他驶离了皮卡迪利大街。
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(1) 阿斯特女士（Lady Astor，1879—1964），英国第一位进入下议院的女议员。
(2) 帕克正陷入对案情的思索中，此词为他临时编造。
(3) 这时公爵夫人想的是普瑞查德医生谋杀案。普瑞查德因为毒杀妻子和岳母于一八六五年被绞死。他选择用锑和乌头。锑（吐酒石）是毒性很强的一种化学物质，十九世纪人们找不到砒霜的时候就会选择此物质代替。
(4) 上注中的案件发生时，大家并不知道多少剂量的锑足以毒死一个人，因此陪审团选用小兔子做实验。
(5) 临床用作催吐药。
第七章 俱乐部和子弹
他死了，我亲手杀了他。最好我也能杀死我自己，因为悔恨一直萦绕在我心间。