情可能会变得明朗起来。我请求你说一下，我们或许完全怀疑错了。”
“我不应该觉得惊讶。”玛丽小姐笑着说，笑声尖厉，有点儿神经质。她的手落到桌上，开始折叠一个橘色信封。“你想知道什么呢？”她忽然问道，语气变了。帕克意识到她又筑起了坚硬的外壳——牢固的、刚硬的外壳。
他打开笔记本。当他开始问问题的时候，紧张就离他而去，他的职业技能再一次发挥作用。
“今年二月份你在巴黎吗？”
玛丽小姐点头承认。
“你记得与卡斯卡特去过吗——哦，顺便问一下，我想你会说法语吧？”
“是的，非常流利。”
“说得像你哥哥一样好——几乎没有口音？”
“几乎一样好。我们小时候有女家庭法语教师，而且母亲说得也非常好。”
“明白了。那么你还记得吗，二月六日你和卡斯卡特上尉去了和平大街的一家珠宝店，在那里你买了——或者他买给你一把装饰有珠宝的玳瑁梳子，还有一只装饰有翡翠绿眼睛的宝石铂金猫？”
一丝迷惑出现在这个女孩的眼睛里，他捕捉到了。
“在里德斯戴尔你问过的那只猫吗？”她问。
现在没有必要否认，所以帕克回答：“是的。”
“它是在灌木丛中被发现的，是吗？”
“是你丢的吗？还是卡斯卡特的？”
“如果我说是他的——”
“我会相信你。是他的吗？”
“不，”——长长地呼了一口气——“是我的。”
“你什么时候丢失的？”