揣测，但未奉告知，却也决然不能说破。进得章台旬日，老秦王深居简出，连他这原本时时不离王室书房的枢要大臣，也见不上秦王了。今日若非谒者送来极重要上书，他还是不能晋见，惟其是进驻章台的第一次晋见秦王，桓砾心下便有了几分忐忑不安。
进入业已生疏的书房，桓砾正要行礼参见，却见榻上的秦昭王一指榻侧座案，便又对身后侍女一招手。侍女轻盈地飘了出去，片刻间便带着老给事中走了进来。 “两位，皆本王腹心。”苍老沙哑的声音飘荡着，“今有一事告知：去冬岁寒，本王不意风瘫在榻。
当此，非常之时，务须严守机密。” “老臣遵命！”桓砾与给事中异口同声。 秦昭王眯起了朦胧的老眼，给事中立即说得声老臣告退，便轻步出了书房。秦昭王微微一抬手：“长史，甚事？” “启禀我王：纲成君与太子上书。
” “噢？”秦昭王白眉一耸，“念来听了。” “纲成君上书。”桓砾展开一卷念道，“臣奉王命，晋爵开府，大局如常，惟一事颇见蹊跷，不敢不报：臣三次相约太子议政，太子皆未能如约。臣遂赴太子府就教，方知太子业已卧病不能理事。
事关邦国社稷之根本，臣不敢不言：太子年已五旬有余，沉疴积弱，隐忧已显。臣不揣冒昧进言，我王当未雨绸缪，早断太子立嫡大计。纲成君上书完。” “啪！”秦昭王轻轻一拍榻边扶手，却没有说话。 “太子上书。
”桓砾又展开一卷，“儿臣启禀父王：嬴柱受命镇国，政事繁剧，肩负重大，惟任劳任怨以报国家。然惟有一事，儿臣戚戚不能决断：嬴柱已过天命之年，尚无嫡子，难以为继，今欲请王命，拟在诸庶子中择其贤者立嫡，以为社稷存续，敢请父王决断。
太子上书完。” “……” 良久默然，秦昭王微微开眼，嘶哑缓慢地一句：“长史，密召蔡泽。” 桓砾答应一声便匆匆去了。国君秘密召见大臣，历来都是给事中奉命执行，今日下令长史，桓砾便觉有些异常。不及细想，当即派出干练吏员驾车奔赴咸阳，暮色时分便接来了蔡泽在长史署等候。
初·夜掌灯，老给事中便来传秦王口诏：长史桓砾，随同纲成君蔡泽一同晋见。 在给事中导引下，两人穿过了布幔密封的长长永巷，到了章台最隐秘的无名室。桓砾知道，这里便是秦昭王当年与范雎密谈昼夜的地方，等闲大臣几乎永远不可能踏进这个神秘的处所。
可是，如今这密室竟也改得寝室书房含混不清，除了隐秘二字，几乎便说不上这是甚个用场的所在。 “臣蔡泽参见我王。”蔡泽的尖亮嗓音在这四面密闭的石室也显得低沉了。 “臣桓砾参见我王。”爵位低得三级，桓砾只能跟在后面行礼。
秦昭王的眼睛微微启开了一条细缝：“纲成君，入座便是。长史，书录今日对答，交太史令。社稷续断，总要对先祖后世有个说时也。” 桓砾这才明白，今日是要他代替史官笔录君臣对策。依照传统，史官所录，大体皆为曾经发生的国事，如颁行修改法令、祭祀天地、晋升贬黜大臣、对某国开战等等；君王之言谈寻常不录，除非国君自认为须得笔录，或对谈臣子以为重要，事后追录而交太史令，寻常时日，史官并非如影随形般追随国君左右。
今日之应对，要长史大臣亲自笔录，桓砾顿时觉得此事非同寻常——既为密谈定策，便是一时不能诏告朝野的机密大事；然又要笔录在案，便是必须显示：国君曾经就此大事有过决断；笔录其所以要交太史令入典籍库收藏待查，便是国君对先祖后世乃至朝野的一个交代凭据。
蓦然之间，熟读史籍的桓砾觉得老秦王似乎在仿效当年的周公之法。 西周初年，周武王病势沉重。周公祭祀天地，默默对天发誓：愿代天子身死，祈求上天将自己的寿命续于天子。此事举动颇大，周公自然得许史官笔录。然则，祭祀祷告之内容，史官与随祭大臣却是一无所知。
周礼法度：祭祀天地祖庙之祷告书，须交史官入库待查。所以，大臣与史官谁也没在意周公的哑祷。不想，周公却将祷告书当场锁入金匮密封，而后交太史令入王室典籍库，严令非王命不得打开。于是，周公祭天便成了一个谜。
年余之后，周武王病逝，年幼的周成王即位，周公总摄国政。一时流言四起，纷纷诋毁周公居心叵测。有人密告周成王：当年周公哑祭天地，便是要诅咒武王早死，以篡夺天子之位！成王大疑，便亲自进入王室典籍库，打开了周公密封的祷告书。
一看之下真相大白，周成王涕泣不已，从此深信周公不疑。 目下老秦王说要对先祖后世有个说时，分明是有难言之隐而借此表明心迹。从来都是凛凛断事的老秦王，今日竟是如此谨慎，足见此事之微妙难测！桓砾虽隐隐地有所意会，但心下却依旧是腾腾直跳。
“纲成君。”半卧榻上的秦昭王终于开口了，字斟句酌，分外清晰，“老夫年逾古稀，人生苦短矣！本以为雍城祭天，上苍会赐老夫些许寿命。不意竟乍逢风瘫，以致病卧不起。天意如此，夫复何言？见君上书，老夫何尝不忧也！
” “我王毋忧。”蔡泽一声哽咽，“王执秦政五十有四年，迭克危局，连渡险难，使大秦成煌煌大业。纵是今日国事繁难，亦终得上天庇护而安邦定国，何忧之有？” “纲成君差矣！”苍老纵横的沟壑中抽出了秦昭王的一丝笑意，“我执王政，
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