一天下来，林智诚手上磨出了血泡，回到家四仰八叉躺在床上喊着：“妈呀，救救我吧，我要死啦。这个王树生，把人当牲口使唤，比周扒皮还周扒皮。不行，冲这个也不同意他当我姐夫！” 刘丽珠心疼地挑着血泡。林智燕脸上挂不住了，找到王树生一通数落。
王树生道：“怎么人家都能干活，就你弟弟是个宝儿，怕累着，真难为他这三年兵怎么当的！” 林智燕说：“他是吹拉弹唱的文艺兵，又不是耍铁锹抡洋镐的基建工程兵。你怎么这么不开窍？我让小诚来帮忙，是想缓和一下你俩矛盾。
你可倒好，真把他当小工使唤，他在我妈跟前能说你好吗？” 王树生忙赔笑：“我明白了，不指派他干活就是了，把他当佛供着总成了吧，谁让他是我小舅子呢。” “去，讨厌。”林智燕往他脸上吹了一口气，一甩辫子扭身走了。
打地基，抄平，砌墙，上檩。虽然房子间量小省掉了木梁，可上梁的仪式还要有，王天喜踩着梯子，把红绸拴在檩上，下面坠着几枚铜钱。王树生扶着梯子，觉出父亲腿在微微颤抖。 “爸不迷信，可啥事都要讨个吉利。
我活大半辈子了，没啥奢望，就盼着你们小两口平安和顺。” “爸，我知道。”树生声音有些喑哑。王天喜从梯子上下来，林智燕倒了一搪瓷缸茶水递过去。 刘爱国退后几步，端详着初具雏形的房子。他这个当舅的，只比树生大几岁，是个圆团脸的黑胖子，一笑露出两个虎牙。
他在钢厂食堂干大厨，装了一肚子没用的学问。这会儿，他点评道：“咱这房子瞅着就结实，保管五十年不坏，一百年不倒。树生两口子在里头呢生儿子，儿子生孙子，孙子生搭拉孙，子子孙孙住下去……” 一旁王树生咧嘴乐了，林智燕红了脸。
刘兰芝过来戳了弟弟脑门一指头：“成天花马掉嘴的，正经你也生个儿子，别让大伙跟着着急。”爱国道：“有啥法，我们那口子盐碱地，光打种就是不长庄稼。”几个人都乐了起来。刘兰芝瞪他一眼，把一副对联递给儿子和林智燕，说图个吉利你们自己贴吧。
对联是林兆瑞写的，上联是“忠厚一生嫌善少”，下联是“平安两字值钱多”。贴着红彤彤的对联，王树生憧憬着自己的新家。他没啥奢求，只盼望着劳累一天下班回来，和媳妇在房间里独享两人世界。再就是，以后有了孩子，最好是一儿一女，一家人没病没灾，和和美美…
…燕儿大概跟他想到一块去了，不然为啥脸上现出红晕来。下了梯子，看着对联，心有灵犀一般，两人的手自然而然牵到了一起。旁边的林智诚咳嗽一声，两人赶紧分开。小诚两手夸张地缠着绷带，一脸愠色。 男人们又开始忙活，刘兰芝拉林智燕到屋里坐。
外头下来暑气了，屋里倒阴凉阴凉的，土炕占了一半地方。正对屋门墙上，贴着毛主席去安源的宣传画，旁边是王天喜爷俩先进生产者奖状。靠北墙一对旧柜子，摆着座钟、毛主席白瓷胸像、镶满大大小小黑白照片的两个镜框。
最有意思的是王树生两岁时的照片，含着手指，露着小鸡鸡，天真无邪地直视着镜头。林智燕每次看了都想笑。屋里摆设，这么多年没大变化，而屋主人却在慢慢变老。也难怪，树生都已长大成人了嘛，林智燕想。 大妈拉她坐炕上。
窗台上，一盆旱莲开得正旺，两盆倒挂金钟热热闹闹地缀满了紫红的铃铛。林智燕鼻子凑到橘红色旱莲花上：“大妈，有股特殊的药香呢。”刘兰芝脸上皱纹笑开了花：“嗯哪，我打小就喜欢，比荷花好。荷花也好看，就是离人远，跟人不亲。
” 摸着蓝底白碎花的炕单，林智燕连夸好看。刘兰芝道：“是呢，这是树生当先进厂子奖的。你要是喜欢，我这就撤下来给你，今儿早上才铺上的。”林智燕说不用不用，家里有。心里想，多好的大妈啊，真是要月亮不给星星。
刘兰芝关上门，又踮脚向窗外张望下，从裤腰里摸出一个白棉线钱包，打里头掏出一个红布裹着的东西来：“燕儿啊，往后你就是老王家媳妇了，也没啥送你，这金溜子算是老王家聘礼。” 林智燕推让着。 “哎，这也是我跟你大爷一份心意。
现在破四旧不兴戴这东西，你在家时偷着戴……”刘兰芝布满青筋的手，攥着林智燕腕子，“你指头细，以后缠上点红线线，就合适了，也不容易丢。” 林智燕点点头，乖乖地看大妈把那枚戒指戴到她左手无名指上。手指竖在面前，她眨着眼睛问大妈搭配吗。
“搭配，我们老王家媳妇就是好看！”刘兰芝喜滋滋的，“你看你，这么瘦，瞅着就让人心疼。等过了门，我整天给你做好吃的，养得白白胖胖的。” 外面阵阵蝉声飘进来，刘兰芝拉着林智燕的手，唠着家常：“从前呐，只有老头子一人上班，家里负担重。
树生他打小就懂事，灾荒年那会儿，把口粮留给姐姐妹妹，自个儿去野地挖菜，逮到蚂蚱、老扁啥的，点把火烧着吃。你看他，那会儿精瘦精瘦的，没饿死，身子骨反倒结实了……” 林智燕抿嘴乐了，想起小时候跟树生一块淘气的事来。
饥荒年代，孩子们的生活并不乏味。 刘兰芝用红布包好戒指，搁进白棉线钱包，搁到林智燕手掌心：“我们眼瞅着往六十上奔的人了，再疼儿子，也不能总陪他，将来你要跟树生过一辈子。燕儿啊，过日子少不了磕磕绊绊的，树生他人又死倔，有个对不对的，看大妈份上，
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