皇帝大行，天下素裹。 消息刚一从寝宫传出，禁宫已经城门四闭，大队大队的禁卫军绕宫巡卫，俱都身穿孝服，腰系孝带，兵器上也缠了白布。 大群太监宫女捧着白布四处奔走，禁宫之内，但凡有梁之屋，在门之所，都被挂上孝布。
可以预见，从此时起，孝白之色将从禁宫传至皇城，进而遍布天下。 皇帝驾崩，自有一套流程礼制，全国吊孝自不必提，按制，一年之内全国礼乐全休，民间禁婚嫁，着素服…… 若按周礼，太子应该守孝三年，与官员丁忧等同。
但考虑到实际情况，国不可一日无君，所以一般来讲，太子虽守孝，但一天可抵一年，也就是三天。 三天过后，无论如何，都要立新君主，承袭国祚。 说是三天后的事，实则在老皇帝刚刚大行时主事大臣就已经开始做安排了。
次日，大庆殿中一片肃然，丧乐大作。 百官皆白衣单裳，白帻不冠，哭踊如礼。 不管真假，不管这个皇帝做得怎么样，在这个时候都得哭，不但要哭，还要哭得悲痛，最好是哭晕过去，否则就不叫忠臣。 他们在前面守灵，后宫里也是一片哀悼，相比起那些文武百官们亦真亦假的恸哭，后宫里却是真正的哀声一片。
真宗皇帝算是比较专情的皇帝，在他生前，后宫里从婕妤到婉仪，从才人到妃子，算上皇后刘娥，加起来，赵恒的女人也不过三十。 换在民间，有三十个老婆那得让人骂死。 可在皇宫里，一个皇帝的后宫，竟然只有不到三十个女人，这简单就是一个奇迹。
要说起来，老皇帝死了，最伤心的莫过于这些女人了。这些女人很多年纪轻轻，最小的甚至才十几岁。老皇帝一死，她们都变成了太妃，从此孤老终生，别说出宫改嫁，就算是想走出自己院子都难了。 想到以后的这种种遭遇，换成谁能不哭？
不伤心？ 但除了这些自知没了未来的妃子外，此时的皇后刘娥更加痛苦。 本来刘娥分了赵恒一半本命蛊，可以说是与他同生共死，但就在她身死前一刻，却偏偏被斗姆天尊给生生阻止了。 对大多数人来讲，好死不如赖活着。
但对刘娥来讲，死亡，未必不是一个解脱。 此时，她躺在榻上，头发花白，嘴唇干裂，本来还保养的还算娇媚的容颜，此时也变得苍老许多。 太子穿着孝服，跪在榻前，流泪呼唤：“母亲！母亲……” 伴着太子的轻声呼唤，刘娥悠悠醒来，一睁眼，就看到太子流泪满面的看着自己，她怔了好一阵，回过神左右看了看，疑惑且虚弱地问道：“我…
…没死？” “娘！你没死！你没死！你活得好好的。”太子惊喜地扑上去。 刘娥怔了怔，突然泪如雨下。 “官家……” 她不知道自己为何没死，但却明白，从此以后，她与赵恒已经天人两隔，甚至将来黄泉路上，也未必能有缘相逢了。
想到这里，她岂能不恸，不哀？ 哭了一阵，刘娥心情略有平缓，看着年仅十三岁的太子，她心里一动。 自己不能倒，至少不能现在就倒下，祯儿还太小了，我死了，就没人帮他了。 想到这里，刘娥不知哪来的力气，缓缓起身，就要坐起。
一旁宫娥连忙过来搀扶，被她一把推开。 “我儿，现在不是哭的时候，走，跟娘去前殿。” 刘娥起身，任由宫娥披上孝服，深吸口气，挺直腰板缓缓走出门。 …… 紫宸殿中，皇后搀着太子穿着麻衣孝服缓缓走进大殿。
后边跟着周怀政、雷允恭等太监宫女。 太岁走在他们中间，手捧锦匣，神色严肃。 百官默默下拜！ 刘娥挽着太子走到棺前，眼圈一红，又忍住。抽出一块青白手绢抹了抹泪，稳了稳心神，这才缓缓转身，面向众大臣站定。
众大臣缓缓站起，当先一人正是披麻戴孝的八贤王。 太岁同样身着孝服，捧着锦匣缓缓上前，双手托着递给周怀政。 周怀政接过，转身朝刘娥躬身行礼。 “宣吧！”刘娥淡淡点头。 “是，娘娘！” 周怀政应了一声，转过身面对群臣，小心的去掉锦匣上的封印，金线，用早已准备好的钥匙开锁，取出圣旨，缓缓展开。
“大行皇帝遗诏！” 周怀政声音一出，群臣百官，太监侍卫俱都跪伏，垂首听诏，刘娥也拉着太子走到群臣之前，跪伏在地。 “门下。修短有定期，死生有冥数，圣人达理，古无所逃。朕自继位以来，应天顺命，休养苍生，历二十五载，焦劳成疾，弥国不瘳。
言念亲贤，可付后事。皇……皇……皇……” 念到这，周怀政突然顿住，惊愕地瞪大了眼睛看着手中诏书，直到确认没有看错，不禁抬起头来，惊惶地扭头看向皇后刘娥与太子。 满朝文武都因为周怀政奇异的表现有些惊讶，纷纷疑惑地抬头看他。
刘娥也奇怪地看着周怀政，不知其意。 这时，雷允恭缓缓抬起头，脸上带着阴险的笑意，声音也阴恻恻的：“周公公，大人们都等着呐，您……倒是念呐！” 周怀政惊恐地看着刘娥，颤声说话：“娘娘，这遗诏……
遗诏……” 刘娥慢慢站了起来，紧张地看着周怀政，太子也疑惑地站起来，看看皇后，看看周怀政。 周怀政双手发抖，几乎拿不住遗诏了，颤声道：“这……这遗诏……有问题！” 满朝文武轰然一声，交头接耳起来。
刘娥神色紧张，立即快步走向周怀政。 这时，一旁雷允恭突然迎
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