钱。 骑自行车回家的路上，他都在想怎样才能保证郑娟一家每月仍有 三十五元的生活费？他的第一个打算是让哥哥和嫂子每月寄给自己十元 钱，但却找不到令哥哥和嫂子信服的理由。他又打算每月向德宝、国庆 和赶超三个哥们儿各借五元，一想到德宝已经当爸爸了，国庆即将做爸 爸而赶超在筹备婚事，立刻意识到那是很可耻的念头。
怎么可以因为自 己的私情而加重哥们儿的经济负担呢？不是一个月两个月的事，借到哪 一天为止呢？以后怎么还呢？ 回到家里，秉昆对母亲一反常态地讨好，还将春节时喝剩的半瓶酒 摆到了饭桌上，说是要陪母亲高兴一下，同时听妈妈讲那过去的事情。
母亲当然高兴了，就和秉昆浅斟慢饮起来，又细说当年。秉昆问来 问去，母亲讲东讲西。后来秉昆就问到了家中那件宝究竟是什么？母亲 便从所藏之处把一个小小的红漆木盒捧了出来，秉昆打开看，里边是一 对玉镯。
几天后，红漆小木盒摆在寄卖店的柜台上。寄卖店是早年间的当 铺——虽是“文革”时期，寄卖店却没被取消，只不过由起初私营变成 了公私合营，最终统统变成了国营。它的存在于国于民各有好处：既为老百姓留下了靠变卖家物渡过生活难关的一条出路，国家也有机会将民 间珠宝甚至奇宝以很便宜的价格收集上来。
因此，冲击寄卖店被列为与 抢商店抢银行同罪的反革命行为。 验物的老师傅一边用放大镜验看一对玉镯，一边赞不绝口 ： “好东 西，好东西，玉是上等好玉，做工也属一流，多年没见过这么好的东 西了！” 秉昆问能当多少钱？
老师傅说，一对一千二百元店里可收下。 对秉昆而言，一千二百元是天文数字。他毫不犹豫地表示愿意当，但 成交并不那么简单，尚需几道手续。一要看户口本，按户口本将寄卖者 的姓名住址登记在册3二要有街道或单位证明，对寄卖者作品德担保; 三是寄卖者本人还要写保证书，保证寄卖物与贪、骗、盗、抢等犯罪行为 无涉。
当然，值不了几个钱的东西只看一下户口便罢，二百元以上的东 西，一定要照章办事，三道手续缺一不可。这是为了防范参与过抄家行 动的人见财起意、顺手牵羊，也避免小偷骗子们有机可乘。 秉昆只得先把手续备齐全了再去。
老师傅建议他把玉镯留在店里。他说：“年轻人，我可以给你开个临 时收条嘛！你说你骑着自行车，书包里装那么贵重的东西，万一在哪儿 开证明时被偷了呢？或者摔倒了把玉镯摔碎了呢？” 秉昆觉得人家说得对，揣好收条，先回家把户口偷了出来，接着到 单位去写好了保证书，最后将保证书往邵敬文桌上一放，要求为他开一 份证明。
秉昆那保证书上的变卖理由是在贵州的姐姐患了难治之症，急需经 济援助。 邵敬文看罢，给白笑川看。 白笑川看罢，对邵敬文说：“咱俩太应该担保啦！” 于是邵敬文为秉昆写了不乏溢美之词的担保证明，盖上了编辑部 的公章。
他和白笑川对秉昆的欺骗丝毫未起疑心，也没奇怪秉昆那样 的工人家庭怎么会有一对玉镯——谁家祖上传下了件好东西都是可能 的嘛！在他俩想来，难治之症便是癌症了，反而大发同情地劝慰了秉 昆一番。秉昆只得装出难过的模样应付着，同时因为自己的欺骗行为 深感羞耻。
秉昆第二次到寄卖店时，听那老师傅正在办公室与什么人通电话： “您只管相信我的眼力好了，十年二十年后，这样一对玉镯绝不会再是现 在这个价，翻十倍二十倍那是肯定的，太值得收藏了！” 当年，在那些操权握柄身居高位每月开着一百几十元高工资的人 中，很有一批眼光向前看的革命投资家，房子车子都是国家分配，待遇 是国家提供，看病是国家保障，他们的高工资委实没什么花处，于是都 在寄卖店物色了线人，一边革命一边投资。
那些年代寄卖店出现的珍贵 东西甚多，几乎应有尽有。寻常看不见，昙花每乍现，往往便宜得很，谁 买到手了，日后真是一本万利。 老师傅二次面对秉昆甚是不好意思，将一页纸放在柜台上，请秉昆 细看，他自己则查看秉昆交给他的户口本什么的。
秉昆也没怎么细看，便在那页纸上签了名。 老师傅把户口还给他，将证明材料收了，之后把一个厚厚的信封交 给秉昆，让秉昆点钱。 秉昆点钱的手指不由自主地抖，他在梦中也没点过那么多钱。其实 按张数也不是太多，一百二十张十元钞票而已。
因为手指抖得厉害，连 连数错，重数了几次。 老师傅问：小寸吗？" 秉昆说：“对。” 老师傅说:“一个月内，你如果后悔了，可以赎回。过了一个月，你 那东西可能就属于别人了。” 秉昆问：“还有事吗？
” 老师傅刚一摇头，秉昆立即转身而去。 他把一千一百元存上了，只留下了一百元。有了钱，心中不慌了。仍 按每月给郑家三十五元计算，一千二百元差不多够给三年了。三年以后 的事他考虑不了，那时最好如他所愿的结果是一一他已与郑娟做了夫 妻。
许久没见到她，他反而想清楚了，男人若爱一个女人那就必须连同 她的一切麻烦全都负担下来，他已有了足够的勇气。他明白自己的愿望 也正是郑娟的愿望，那是她绝
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