：“唉，妈妈呀……” 现金为王。军工厂的加上向兄弟厂借的总共六七辆卡车，相当顺利 地从外省运回了几十吨优质煤，由厂工会分给有老人小孩的工人家庭。全 厂一百几十户最需要温暖的人家，平均每户分到了几百斤。
那真是好煤啊，几乎全是块儿，大的如盆，小的如碗，亮晶晶的乌金 一般。 几百斤优质煤看上去没多少，也就一小堆。 分煤时厂里挺热闹，就像每年秋季分大白菜和土豆萝卜。 热闹只不过是指人多，排起了长队，却是在无声地分。
人们相互之 间也不说话，似乎都很陌生，也似乎都在领救济粮，有份儿也没什么值 得开心的。 厂里各显眼处贴出了大红标语，漂亮的美术体黑字写的是—— “大人挨冻没什么，老人挨冻是罪过，小孩挨冻是造孽！” “工资乃民生之本，挨冻非社会主义！
” 试问马克思同志，我们创造的剩余价值哪里去了? 因为搞来了煤，周秉义这位新任党委书记有勇气在全厂工人面前亮 相了。 老厂长和副厂长、政治部主任一干人等，陪同周书记高坐台上。“文 革”时期，一些大厂也像部队一样设有政治部,“文革”一结束全撤销了。
这 个厂建厂以来就设有政治部，“文革”后并没有撤销，始终保持着军工厂 的特殊性。 那一天，是周秉义正式到任的第十三天。 十三天里他没闲着，开了多次小规模的座谈会，慰问了一户户生活 困难的职工家庭，小本上记下了他们生活困难的实际原因。
总之，该做 到的，大面上都做到了，全厂都知道有他这么一位新上任的党委书记了。 关于他的两种负面议论也在厂里流传开了，有人说他是靠老丈母娘 的帮助才当上党委书记的，有人说他极善于收买人心，上任伊始就搞来 几十吨煤便是手腕，不可被他这个官迷的假象所欺骗。
保卫处长常宇怀把以上两种议论如实汇报给了周秉义。因为常进步 和秉昆是好友，常宇怀愿在本厂艰难时期充当周秉义的左膀右臂，秉义 也对他极为倚重。事实上，领导班子里的成员全都比周秉义年长，他们 都对他的能力心存疑问。
另一个事实是，分配几十吨优质煤并未让多少人对他的到来持欢 迎态度一一能坐一千人的礼堂，稀稀拉拉只坐了四百多人。前一天贴 出通知，要求各班组工人也可以在车间里听广播，但每个车间里的人 寥寥无几。 周秉义看了一眼手表说：“时间过了，开会吧？
” 老厂长不好意思地点一下头，政治部主任宣布开会。 于是，周秉义开始娓娓而谈。 他并不怯场。在兵团担任师教育处副处长时，他对几百人做报告习 以为常。只不过当年他面对的多是知青，而且他们都有几分崇拜他。
如 今他面对的是曾经特别有优越感的工人，他们都不怎么把他当成一碟菜。 他首先讲了这么一件事。前几年小平同志东山再起，率领中国代表 团参加联合国代表大会前，负责日常事务的同志忽然想到必须带些美元 备用，于是赶紧通过外汇管理局调拨。
泱泱大国，凑来凑去，只不过凑 足了两万多美元！不是说中国当年只有那么点儿少得可怜的美元，而是 能调拨的美元现金确实那么少，这也间接说明了中国外汇储备的匮乏。 这件往事并没有引起多大反应。周秉义从台上看得很清楚，台下的 人们表情漠然，有人后脑枕椅背，仰着脸，闭着眼，似睡非睡。
政治部主任小声对他说：“他们对美元没概念，对国家外汇储备也缺 乏了解，最好讲点儿别的。” 他沉思了一下，讲起了第二件事。一九八四年，在本市一条小胡同 没有院门的破院，一间十几平方米的破屋子里，一个是丈夫又是父亲的 男人去世了。
他出狱没多久，刚刚过了二十年铁窗生活，那桩“现行反 革命案”是冤案。他保外就医，妻子儿子也没多少钱能为他治病。妻子 在街道小厂上班，工资很低，儿子刚考上大学。他是在期待平反通知的 日子里去世的。悲痛过后，妻子和儿子计算了一下，他们曾是五级车工 的丈夫和父亲当年的工资五十多元，平反后应获得一万两三千元补偿 金。
平反通知果然到了，但法院的同志对那妻子和儿子说，国家太困难，必 须平反并给予补偿的人太多，国家一时拿不出那么多钱，只能先欠着。考 虑到他们家的实际困难，领导特批给他们五百多元钱和一千四百余斤全 国粮票作为补偿。
一位送达平反通知书的女法官说：“冤案不是我们造成的，但我们是 怀着很真诚的内疚前来宣布彻底平反的。对不起，请原谅吧，我们也只 有这点能力！” 第二件事让台下不少人动容，有些人眼中闪现泪光了。此事是秉昆 讲给秉义听的，秉昆是听师父白笑川讲的。
白笑川所讲的不是别人的 事，而是有恩于秉昆的另一位红色老太太曲秀贞的事。她不是送达平反 通知书的法官，而是一九五七年根据上级指示造成了那桩冤假错案的执 行法官。一九八四年，她已提前离休了，却还想亲自登门赔罪，省高法 的领导们为了防止节外生枝阻止了。
白笑川因为她和秉昆的特殊关系也 没向秉昆点明真相。 周秉义接着讲到了肖国庆父亲的死。国庆是他弟弟的好友，讲那件 事时他自己也很动情，几度哽咽，想喝口水，结果弄翻了水杯。 “同志们，
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