朱友贞入宫后，不等梁帝召见，便性急地拉着摘星直奔御书房，想替自己的二哥说情。 早在魏州城时，他便听朱友文转述，意图刺杀朱友文的幕后指使者居然是自家二哥，他说什么也不信，怀疑这一切又是朱友文从中作梗。
书案后的梁帝，见到久违的小儿子，严峻苍老的面容露出了几分欣慰。 ‘父皇，请父皇查清真相，宽恕二哥！’朱友贞一开口便道。 见他如此看重手足之情，朱温叹了口气，道：‘朕知你手足情深，但你二哥却是心狠手辣，视手足为仇人，为了谋害友文，竟不惜与晋国勾结！
’朱温重重一拍书案，想到朱友珪这不肖子的所作所为，心头火起。 ‘父皇，儿臣不信！二哥一定是被人设计陷害的！说不定……说不定正是朱友文自己设局，不然他就这么厉害，能全身而退？’朱友贞不满反驳。 ‘朕都听说了，要不是马家郡主奋不顾身，前往搭救，友文恐怕也难逃杀机！
’朱温耐着性子道：‘友贞，这次你前往契丹为质子，为国付出，父皇本欲赐你均王封号，均王府亦已经打点妥当——’ ‘父皇，儿臣不愿封王，只求父皇查明真相！’朱友贞依旧执拗不信。 朱温站起身，见到小儿子的难得好心情一扫而空，严厉道：‘那你可知，是你二哥的王妃敬楚楚亲笔书函密告此事？
她深怕这畜生一错再错，忍痛大义灭亲，朕岂能不信？’ 饶是朱友贞再不愿相信，此时也哑口无言。 竟是枕边人亲自告的密，铁证如山。 ‘可是……二哥他……父皇！儿臣仅剩二哥一个亲手足了！恳求父皇网开一面，恳求父皇网开一面…
…’朱友贞不断磕头，他幼时母后早逝，两年多前大哥又莫名死于邠州前线，在他心里，唯一的家人只剩下了父皇与朱友珪，要是二哥真被逐出宫贬为庶人，父皇跟前就只剩下他一个人，眼看着家人手足一一凋零，他深感悲伤与不安。
梁帝脸色越来越难看，朱友贞见他毫无怜悯，忿忿道：‘自古虎毒尚且不食子，父皇您怎能如此狠毒？’ ‘放肆！’朱温气得站起身，怒指朱友贞道：‘你竟敢跟朕这样说话？’ 朱友贞从小任性惯了，一咬牙，道：‘儿臣所言，句句属实！
当年大哥受朱友文所累，莫名死于战场，父皇依旧宠信如旧，此刻父皇为何就不能赦免二哥？难道在父皇眼里，亲生的比不上野种？’在他心里，始终认为朱友文不是朱家人，父皇宁愿相信一个外人，却不愿放过自己的亲生儿子？
他无法理解！ ‘你给朕住口！’梁帝有苦难言，当年朱友裕之死，他如何不伤心难过？却又不能将真相说出，尤其是当着朱友贞的面。 摘星见这父子俩相见没多久便剑拔弩张，想充当和事佬劝劝朱友贞别这么冲动，却见朱友贞缓缓站起身，失落道：‘大哥死了，二哥被废，父皇又宠信那不知来历的野种，儿臣回来又有何意义？
不如明日再回契丹便是了。’他竟连拜别也省了，不吭一声，转身离去。 ‘四殿下！’摘星想追上前，回头看了一眼梁帝。 梁帝叹了口气，颓然坐倒，挥了挥手，‘别理他。那孩子什么都不懂，让他自己静一静也好。’梁帝暗自吸口气，振作精神，继续应付马摘星。
‘郡主身受重伤，怎不在渤王府好好休息，跟着友贞入宫了？’ 摘星恭敬回道：‘陛下，返回京城途中，四殿下与摘星相谈甚欢，他初回京城，难免有些近乡情怯，希望摘星能多陪着他些，便力劝摘星陪他回宫暂住几天。’ 梁帝点点头，没有再多问，摘星暗自松了口气。
其实梁帝早从密报得知魏州城发生的一切大小事，包含摘星在宴席上受辱。此女倒是对朱友文情深义重，受辱后仍不计前嫌前往搭救，因而深受重伤，这一路上又关照着朱友贞，梁帝对她更加另眼相看，只可惜她终究只是一枚棋子，而且注定会成为弃子。
梁帝盘算：她自愿随友贞入宫，大概是不想见到朱友文，反正她还未正式过门，入宫留宿几天也无伤大雅，便由着她去吧，只要在攻晋前别出什么意外就行。 ‘陛下，’摘星见梁帝心情似乎平稳了些，大着胆子道：‘陛下，四殿下嘴里虽不说，但摘星感受得到，他一直惦记着您，心里也很期待再见到陛下与兄长，因此难免有些口不择言。
’ 梁帝闭目，点了点头，睁开眼，‘马郡主，朕还未好好谢妳，亏得妳以性命相救，才让友文脱险。’ 摘星谦虚道：‘三殿下智勇双全，破除敌人奸计，摘星不敢居功。’ 梁帝点点头，‘朕见妳与友贞挺投缘，能说得上话，妳又一心向着渤王，望妳能居中相劝，就算解不开两人心结，至少别再让兄弟恶斗，朕实在不愿见到手足相残，再度重演。
’他重重叹了口气，此刻他不是高高在上的九五之尊，只是一个不忍见到骨肉相残的老人。 ‘摘星自当尽力。’ 摘星离去后，大太监张锦端着一碗冰糖炖梨上前，‘陛下，这是西北上好的贡梨。’ 梁帝没什么食欲，看着那碗冰糖炖梨，心中叹道：孔融让梨，兄友弟恭，他的四个儿子，以前何尝不如此？
如今却关系崩离，相煎何太急。 ‘陛下？’张锦探询着问：‘两个月后，便是大殿下的忌辰了。’ 梁帝‘嗯’了声，看了眼手中的炖梨，道：‘当年碍于战事未平，国丧只能从简，这次就让友贞负责主祭吧。’想了想，又道：‘也让马摘星从旁协助，让她借机多亲近
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