几天以后的一个傍晚，哈利、罗恩和金妮在厨房的壁炉边排着队准备返回霍格沃茨。魔法部安排了这趟临时的飞路网络连接来把学生安全地送回学校。由于韦斯莱先生、弗雷德、乔治、比尔和芙蓉都上班去了，所以只有韦斯莱夫人送他们。
分别的时候韦斯莱夫人还掉了眼泪。无疑，最近韦斯莱夫人特别多愁善感；自从圣诞节那天珀西戴着溅满了防风草根汁的眼镜冲出屋子之后（弗雷德、乔治和金妮都宣称是自己的功劳），她时不时地就会哭起来。 “别哭了，妈妈，”金妮拍了拍韦斯莱夫人的背，她正靠在女儿的肩膀上呜咽。
“没事的……” “是啊，别为我们担心，”罗恩让他妈妈在脸上重重地吻了一下，“也别为珀西担心。他就是个大傻瓜，这真的不是什么损失，对不对？” 韦斯莱夫人拥抱哈利的时候哭得更厉害了。 “向我保证你会照顾好自己…
…别惹麻烦……” “我一直都如此，韦斯莱夫人，”哈利说。“我喜欢平静的生活，你了解我的。” 她含着泪笑了笑，站到了一边。 “那么要表现好，你们所有的人……” 哈利走进了翠绿色的火焰，喊道，“霍格沃茨！
”最后短暂地瞥了一眼韦斯莱家的厨房和韦斯莱夫人沾满泪水的脸，然后就被火焰吞没了；他飞快地旋转着，眼前模糊地闪过其他巫师的屋子，可还没等他看清楚就飘不见了；然后他开始减速，最终稳稳当当地停在了麦格教授办公室的壁炉里。
他从壁炉里爬出来的时候麦格教授的眼睛几乎都没抬起来。 “晚上好，波特。请尽量别把炉灰带到地毯上。” “好的，教授。” 哈利扶正了眼镜，抹了抹头发，这时罗恩从壁炉里旋转着冒了出来。等金妮也出来之后，他们一起离开了麦格教授的办公室朝格兰芬多塔楼走去。
哈利经过走廊的窗子时往外面看了一眼；太阳已经落到了地平线上，地面覆盖着比陋居的花园里还厚的积雪。他可以远远地看到海格正在他的小屋前给巴克比克喂食。 “小丑手杖，”罗恩自信地说，他们已经走到了胖夫人那儿，她的脸色看上去比平时要更苍白，被罗恩响亮的声音吓了一跳。
“不，”她说。 “什么叫‘不’？” “换了新口令，”她说。“请不要喊叫。” “可是我们回家去了，我们怎么会——？” “哈利！金妮！” 赫敏匆匆向他们走了过来，脸上红扑扑的，穿戴着斗篷、帽子和手套。
“我几个小时前才回来，我刚去看了海格和巴克——我是说韦瑟文，”她气喘吁吁地说。“你们圣诞节过得好吗？” “是啊，”罗恩马上说，“发生了好多事情，鲁弗斯#83;斯克林——” “我有件东西要给你，哈利，”赫敏既没有看罗恩，也没有表现出她听到了罗恩说的话。
“哦，等一下——口令。戒酒。” “正确，”胖夫人无力地说，打开画像露出了肖像洞。 “她怎么了？”哈利问。 “很显然在圣诞节期间放纵了一把，”赫敏翻了翻眼珠，带头往挤满人的公共休息室走去。“她和她的朋友维奥莱特喝光了那幅画里所有的酒，就是楼下魔咒课教室走廊旁‘醉酒的修道士’那幅。
不管怎样……” 她在口袋里翻了一阵子，掏出了一卷带有邓布利多字迹的羊皮纸。 “太好了，”哈利赶紧解开了它，发现邓布利多的下一堂课就安排在明天晚上。“我有一大堆的事儿要告诉他——还有你。我们坐下来说——” 可就在此时突然传来一声响亮的尖叫“哇－哇！
”，拉文德#83;布朗不知从哪儿飞奔过来投入了罗恩的怀抱。旁边的几个人吃吃地笑了起来；赫敏也清脆地笑了，她说，“这儿有张桌子……过来吧，金妮？” “不了，谢谢，我说好了要去和迪安见面的，”可哈利不禁注意到她的声音并不是很热情。
抛下了正进行着直立式摔跤比赛的罗恩和拉文德，哈利领着赫敏坐到了那张空桌子旁。 “你的圣诞节过得怎么样？” “哦，很好，”她耸了耸肩。“没什么特别的。你在‘哇－哇’的家里过得如何？” “我马上就告诉你，”哈利说。
“赫敏，你就不能——？” “对，我不能，”她平淡地说。“所以别徒劳了。” “你也知道，我以为经过了一个圣诞假期——” “是胖夫人喝光了一桶酿造了五百年的葡萄酒，哈利，不是我。你想告诉我什么重要消息？
” 她看上去太凶了，哈利知道这时和她争辩也没有，于是放弃了罗恩的话题，向她复述了自己偷听到的马尔福和斯内普之间谈话的内容。 他说完之后，赫敏坐在那儿想了想，然后说，“你不觉得——？” “——他是在假装提出帮助马尔福，这样就可以骗马尔福说出他在做什么——？
” “嗯，是的，”赫敏说。 “罗恩的爸爸和卢平都这么认为，”哈利不大情愿地说。“可是这肯定证明了马尔福在计划着什么，这你总不能否认吧。” “对，我不否认，”她缓慢地回答。 “而且他是在奉伏地魔的命令办事，就像我说的那样！
” “嗯……他们俩谁真正提到了伏地魔的名字？” 哈利皱起眉头，努力地回忆着。 “我不敢肯定……斯内普肯定说过‘你的主人’，那还会是谁？” “我不知道，”赫敏咬着嘴唇说。“也许他的父亲？” 她凝视着休息室的另一头，显然陷入了沉思之中，可
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