张连义苦笑一声，这才回过头来看虎子。就看见这小子已经把夹住玩具箭的窗户再次打开，南屋里光线暗淡，虎子一对大眼却闪烁着一种刺目的幽光，仿佛那不是一个弱小的孩童，而是一头蹲伏在黑暗中的猛兽，或是一个潜形匿迹的猎手。
张连义心里又是一阵发凉。因为他从虎子的眼神里读出的除了冷漠和愤怒之外，根本没有一点其他的情感。而且，虎子脸上的肌肤散发着幽暗反光，表情呆滞，没有一点生气，宛若一个没有生命的木偶一般。
虎子木呆呆地从窗户上取下那支几乎快要断掉的玩具箭，眼底的愤怒和冷漠消失了，代之而起的却是一抹深深的哀伤和惋惜，他用手轻抚着箭身，一言不发地走出南屋，从父亲身边默默地走了过去，不说话，不回头。但他那沐浴在清晨阳光下小小的身影，却充满了与他的年纪极不协调的沧桑和忧郁。
张连义无言地目送着虎子的身影消失在堂屋门口，心底的沉重如渊底之石般冰冷而滑腻。他仿佛有了一种预感：这一年多来的平静，可能就此一去不复返了。
堂屋里响起了虎子和莲花嬉闹的声音，夹杂着妻子似嗔实喜的呵斥声。张连义长长地吐了一口气，心里的那种压抑感稍微减轻了一些。或许，这一切只是偶然？或许是自己过于敏感了？但不管他怎么自我安慰，心底的不安却总如跗骨之蛆般如影随形，挥之不去。
临近中午时分，五爷爷忽然来了。
这位族长级别的老人，在家族事务中拥有着无可辩驳的至高权威，但日常生活中却是非常和蔼慈祥，尤其是对待那些不太懂事的小孩子，更是宠溺有加。而且这老头还有个特长：爱给年轻人拉呱。年近八旬的他阅历丰富，口才又好，随便一眯眼就是一个或意味深长或恐怖惊悚的故事，精彩纷呈，听得人欲罢不能。也正是由于这些原因，这老头极受村里小孩子们的欢迎，当然强子、虎子、莲花也不例外。
老人一进门，张连义夫妇就连忙迎了出来。然而五爷爷只是和他们打了个招呼，随即就被虎子和莲花拉拉扯扯到强子房间里去讲故事了。张连义本想阻止，五爷爷却向他摆摆手，笑呵呵地说：“你也别张罗，我就是闲得没事瞎转悠呢，这几个捣蛋包想听我啦呱，我就给他们啦几个，一会我就走了。”
话音刚落，就被几个小孩子拉进了房间。
张连义无奈地摇摇头，嘱咐妻子烧水泡茶，然后自己也跟着走了进去——对待家族里这位举足轻重的长者，起码的礼仪还是要遵守的。
房间里，三个孩子簇拥着五爷爷在强子的床上坐下，老人慈祥的目光在孩子们脸上一一掠过，皱纹堆垒的脸上笑得像朵花：“说说说说！想听啥？不过咱得先说好啊！今天老爷爷还有事，只能给你们啦一个呱，多了，没有！”
三个孩子互相对视，虎子首先发声：“老爷爷，我想听鬼故事！”
第054章 啦呱
强子大了，无可无不可地点点头，只有莲花显得有点犹豫，用一只小手拉着虎子的胳膊摇晃了几下，有点紧张地说：“虎子哥，老爷爷讲的鬼故事很吓人，我夜里会害怕呢！”
虎子回过头，很不屑地嗤之以鼻：“真是个胆小鬼！怕啥？有我呢！夜里害怕，咱俩一个被窝睡，不就行了？”
莲花其实也想听，见虎子这么说，也就放下心来，扑闪着一对灵动的大眼看着老人说：“那好吧！老爷爷，你讲吧！”
不知道为什么，这时候张连义忽然从老人望向虎子的眼神里感受到了一种莫名的怜惜，甚至还有一种隐隐约约的残忍。不过这种感觉转瞬即逝，老人依旧是笑呵呵地，慈眉善目，与往常毫无二致。
他伸手在虎子头上摩挲了两下，然后眯起眼睛稍一思索，随口就讲了这么一个故事：
这个故事呢，是我以前听咱们邻村一位姓耿的朋友讲的。早年间，乌河两岸曾经生长了一片茂盛的柳树林，清清的河水滋养之下，这些柳树一棵棵长得枝繁叶茂，浓荫匝地。就算是夏日的正午，树林中也是极难看得到一点日光的。根据这些特点，两岸的人们给这里取了一个挺奇怪的名字，叫做‘柳树行（hang）子’。
说也奇怪，尽管柳树行子里的树遮蔽了一多半的河水，但这段河道中却水草丰盛，鱼虾密集。然而尽管如此，大多数打鱼人并不会选择这里来捕鱼，其原因有二：一是因为这里的水草过于茂盛，渔网撒下去很难合拢，自然也不容易捕到鱼，而且这里的水面上鱼虫密集，钓鱼的方式自然也不太好使；二是因为这个地方是一处凶地，不但河里的水草经常缠住下水人的身体把人给淹死，而且还经常会有从上游飘来的浮尸（农村人称之为‘漂子’）被水草截住，最后在这里慢慢腐烂，沦为水中的鱼食。人们一是感觉吃这里的鱼不吉利，二是因为这个地方不洁净——闹鬼。据说就算是大白天，有时候一些农村妇女抄近路经过这里往地里送饭的时候，也经常会被住在这里的小鬼打劫，甚至是推到河里。出于这些原因，柳树行子便成了一处人们谈之色变的禁地。
然而就是这样一个被人们避之唯恐不及的凶险之地，却成了他那位颇富传奇色彩的三老爷爷百无禁忌的一处福地。据说在他们的家族中，每一辈人当中行三的那位必定喜欢打渔，这是铁律，无一例外，甚至直到我们这一代还是如此：他三哥最迷恋的业余活动就是打
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