遍；甚至屈尊地对老处女姑母说：“他”（金格尔）“是一个老脸皮的青年人，”对于这个意见，那时在场的所有亲属都完全同意。
老太太有个习惯，在晴朗的夏天早晨到特普曼先生曾经显过身手的那个亭子里去，并且有一套很好步骤：先是胖孩子到老太太的卧室门后的钉子上取下一顶紧小的黑缎子软帽、一条温暖的棉布披肩，还有一根有一个大把手的粗手杖；老太太悠悠然地穿戴了帽子和披肩之后，就一只手拄着手杖，一只手扶着胖孩子的肩膀，慢吞吞地走到亭子里，胖孩子就让她在此呼吸半个钟头新鲜空气；到了一定的时间，胖孩子就再回来带她回到屋子里。
老太太做事是非常精确和非常严格的；这个仪式已经一连进行了三个夏天，从来没有出过差错，可是这天早晨，她看见胖孩子并没有丢下她离开亭子，仅仅走出亭子几步，鬼头鬼脑地东张西望，然后偷偷摸摸地，显出极其神秘的样子回到她身边来了，老太太这一惊可非同小可。
老太太是胆小的——大多数的老太太都是如此——她的第一个想法是这个胖孩子有什么不良的企图，对她有什么严重的伤害，以便占有她的零钱。她原来要大呼救命的，但是年龄和疾病早就剥夺了她的叫唤的能力；所以她怀着剧烈的恐惧心情察看着他的行动；他走近她，用兴奋的、而且在她看来是威胁的声调，对她耳朵里叫唤，这并不能使她的恐惧减轻丝毫——
“太太！”
碰巧这时金格尔先生正在靠近亭子的花园里散步。他也听见了“太太”的叫声，于是站下来谛听。他这样做有三个理由：第一，他是无所事事而好奇的；第二，他是一点儿也不拘泥小节的；第三，也是最后一个理由，他被这些开花的灌木遮住了的，所以，他就站在那里听着。
“太太！”胖孩子喊。
“唔，乔，”发抖的老太太说。看在上帝的分上，我相信我是你的好主人，乔，是吧！我向来待你很好的。我从来不让你干太多的活，我总是让你穿的暖暖的，吃的饱饱的。
这最后一点是明显想投合孩子的善良的本意。他像是被感动了，用力地回答说：
“我知道呵。”
“那末你现在想要干什么呀？”老太太说，恢复了一点勇气。
“我要叫你汗毛倒竖，”孩子突然来了这么一句。
这话像是一种非常残忍的报思方式；老太太禁不住汗毛倒竖，她不知道这胖孩子将怎样折磨她，所以先前的全部恐惧又回来了。
“你知道昨天夜里我在这个亭子里看见了什么吗？”孩子诡秘问。
“啊呀！什么呀？”老太太叫道，被那肥胖的年轻人的庄严的态度吓住了。
“那个客人——就是膀子受了伤的那个——他吻着和抱着——”
“谁呀，乔？我希望不是女佣人里面哪一个吧。”
“还要坏哪，”胖孩子对着老太太的耳朵吼。
“不是我的孙女儿中间哪一个吧？”
“还要坏哪。”
“还要坏呀，乔！”老太太说，她以为那已经是人间坏事的极点了。“那是谁呀，乔？你一定要告诉我。”
胖孩子小心翼翼地四面看看，在确定没有人之后，对着老太太的耳朵喊着说：
“来雪尔小姐。”
“什么？”老太太尖声道。“大声些。”
“来雪尔小姐，”胖孩子吼道。
“我的女儿！这简直不敢相信”
胖孩子连连点头作为回答，这一动作使他的肥满的两颊像鱼胶凉粉似的抖动着。
“而她竟容许！”老太太满脸怒容。
胖孩子脸露出一丝不易查党的怪笑，一面说：
“我看见她再一次地吻他。”
假使躲在那里的金格尔先生能够看见老太太听了这话之后脸上的表情，他会突然禁不住的一声大笑，而泄露出自己正在偷听他人的谈话。他注意地听着。片片断断地忿怒的句子，像“不征求我的许可！”——“像她这样的年纪”——“像我这样的可怜老太婆”——“应该等我死了之后，”等等，传进了他的耳朵；随后他听到胖孩子的靴子踏着沙子路的轧轧的声音，他留下老太太独自走了。
巧合是稀有的，但是总之是个事实，这就是，金格尔先生头一天夜里到马诺庄园来了之后不到五分钟，就已经暗暗地下了决心，要毫不耽搁地进攻老处女姑母。他有足够的观察力，知道她对他并不是不中意的，而且他认为——不仅是强有力的猜想——她在所有必要的条件之中有一项最使人渴望的东西，就是一笔小小的独立的财产。那种打倒他的敌手的迫切的心情很快地涌上他的心头，他立刻决定采取某些步骤来实现这个目的，片刻也不延迟。菲尔丁告诉我们，男子是火，女子是麻，而黑暗王子把它们点着。金格尔先生知道青年人对于老处女们就像烧着的煤气对于火药一样，他决定要赶快试验一下爆炸的效力。
他一边盘算着这一切，一边从藏身处偷偷爬出来，在灌木的掩蔽下，走进房屋。上帝似乎又一次帮了他的忙。特普曼和其他绅士们从旁门走出了花园，正好被他看见；年轻的小姐们刚吃了早饭就出去散步了。正是好机会。
早餐室的门半开着。他向里面窥探了一下。老处女姑母正在织东西。他重重咳嗽一声想引起她的注意；果然她抬头看看，微微一笑。迟疑和阿尔弗雷德-金格尔先生的性格是无缘的。他神秘地把一只手指压在嘴唇上，走进房，关了门。
“华德尔小姐，”金格尔先生说，装出一副真挚的样子，“原谅打扰——拜识不久——没有工夫客气——统统被发现了。”
“先
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