的话，她当场接受到了一个月之后歇工的通知。
“你听到没有，厨子？”女住持发急地顿着脚。
“你有没有听见女主人的话呀，厨子？”三位教师说。
“这厨子多么老脸皮呵！”三十个寄宿生说。
那可怜的厨娘被硬逼着往前走一两步，把蜡烛拿在偏偏叫她什么也看不见的地方，然后就说外面什么都没有，一定是风。正当门要重新关上时，这时，一个在门缝里窥探的好奇的寄宿生忽然发出一声可怕的尖叫，马上，厨子、女仆和所有比较胆大的都给叫回来了。
“史密索斯小姐怎么啦？”女住持说，这位史密索斯小姐发起足有四个小姐那么大的力气的歇斯底里来了。
“天哪，史密索斯小姐，我们好宝贝呀，”其余的二十九个寄宿生说。
“啊，男人——男人——在门背后！”史密索斯小姐尖声叫。
女住持一听到这声可怕的叫唤，立刻退缩到自己的卧室里，把门上了双锁，舒舒服服地晕过去了。寄宿生们、教员们和仆人们，尖叫着、晕厥的和推挤，都倒退到楼梯上，挤成一堆。在混乱之中，匹克威克先生走出他躲藏的地方，在她们中间出现了。
“女士们——亲爱的女士们，”匹克威克说。
“啊，他说我们是亲爱的，”最老最丑的一个教员喊。“啊，这浑蛋！”
“女士们，”匹克威克不得不大吼道，他的处境的危险使他不顾一切了容不得多想。“听我说。我不是强盗土匪。我要找这里的主管人。”
“啊，凶恶的人！”另外一个教员尖声叫。“他要找汤姆金斯小姐！”
全体都尖叫起来。
“来人，快拉警铃呀！”成打的声音喊。
“不要——不要，”匹克威克大叫。“看看我。看我像不像强盗土匪！我的亲爱的女士们——你们可以把我的手脚捆起来，可以把我锁在密室里，随你们的便。但是你们要听我解释——只要听我说说。”
“你们怎么会在我们的园子里出现，来干什么的？”女仆结结巴巴地说。
“叫这里主管的人来，我把一切告诉她——一切！”匹克威克用尽肺部的最大力量说。“叫她来——你们只要安安静静的，叫她来了之后，你们就会知道一切了。”
也许是由于匹克威克的样子，也许是由于他的态度，也许是由于想听一听包在神秘之中的东西的诱惑力吧——这对于一个女性的心是如此地不可抗拒的——使得其中一部分比较有理性的（有四个人）比较镇静些了。她们提议考验匹克威克，让他接受拘束；这位绅士同意了在走读生挂软帽和三明治口袋的壁橱皇面隔着橱门和汤姆金斯小姐谈判，他立刻自动走了进去被牢牢地锁了起来。这样使其余的女人们都复活了得到了解放；于是请来了汤姆金斯小姐，开始谈判。
“你在我的园子里干啥，你这男人？”汤姆金斯小姐说，是怯弱的声音。
“我来警告你，你的年轻的小姐们有一个今夜里要跟人私奔，”匹克威克从壁橱里面回答。
“私奔！”汤姆金斯小姐、三位教员、三十个寄宿生和五个女仆，都呼喊说。“跟谁？”
“你的朋友，查尔斯-非兹一马歇尔阁下。”
“我的朋友！我可不认得任何这样的人。”
“哦；那就是金格尔阁下。”
“我一辈子也没有听过这个名字。”
“噢受骗了，上了当了。”匹克威克说。“我做了一个阴谋的牺牲品——一个卑劣下流的阴谋。请你叫人到安琪儿饭店去问吧，我的亲爱的女士，如果你不相信我的话。到安琪儿饭店去找匹克威克的男佣人吧，我求你，女士。”
“他一定是个有身份的人——他手下有男佣人哪，”汤姆金斯小姐对那教习字和算学的女教师说。
“我的意思是，汤姆金斯小姐，”那教习字和算学的教师说，“是他的男佣人看管着他。我想他是个疯子，汤姆金斯小姐，那一个就是管他的人。”
“我觉得你这话有道理，格茵小姐，”汤姆金斯小姐答。“两个佣人到安琪儿去，其余的留下来保护我们。”
两个女仆被叫去向塞维尔-维勒阁下那里求证，剩下的三个留下来保护汤姆金斯小姐、三位教员和三十个寄宿生。匹克威克就在三明治口袋的壁橱里坐了下来，拿出他的全副哲学和刚毅，静候回音。
过了一个半钟头，去求证的人才回来了，他们回来的时候，匹克威克听出除了塞缪尔-维勒的声音还有两个人的声音，声调很熟，但却一时想不起是谁。
接着进行了一场很短的谈话。锁着的门终于开了。匹克威克跨出壁橱，发现他的面前是西门大厦的全体人员、塞缪尔-维协，还有——老华德尔和他的未来的女婿特伦德尔！
“我的亲爱的朋友，”匹克威克说，奔过去握住华德尔的手，“我的亲爱的朋友，请你看在上帝的份上对这位女士解释一下我遭遇的不幸和可怕的处境吧。你一定已经听我的当差说过了；请你说明，无论如何，我的好朋友，说我既不是强盗也不是疯子。”
“我已经这么说过了，我的亲爱的朋友。”华德尔答，握着他的朋友的右手，同时特伦德尔握着他的左手。
“那种话是什么话，不管是谁说的，是谁在说，”维勒走上一步插嘴，“总是胡说八道，差得远哪，正好相反，完全相反。假使这屋子里有什么男人讲过那种话，我想在这给他一个高兴的有力的证明，让他们知道他们是错的，只要这些非常可敬的太太们让开一点儿，叫他们一个个地上来吧。”维勒先生口若悬河地发有了这番挑战书后，用他的捏紧的拳头
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